POUR LES RELIGIEUX !>E L’ABBAYE DE SIX

f Vers le mois d'août IC04. )

S. François de Sales ayant été prié par deux chanoines réguliers de l'abbaye de Six , de l'ordre de Saint-Augustin , située dans le Faucigny , qu’il daignAt visiter leur monastère et réformât leurs constitutions, le saint évêque , qui étoil toujours prêt à faire le bien , s'y transporta le 24 septembre IU05 , et assembla le chapitre avec l'abbé. Ayant déclaré ses intentions , et les religieux ayant reconnu le droit qu’il nvoit de les visiter et corriger, il ordonna pour lors ce qu’il crut être nécessaire et su (lisant , en attendant que les circoustanc.es lui permissent d’aller plus avaut. L’abbé, qui ncsaccommodoit pas de ses reglements , regimba contre lui, et en appela comme d'abus au sénat de Cbam- j béry, au commencement de l'année suivante 1604. Mais le saint évêque lit si bien valoir ses droits, qu’il eu demeura victorieux ; c'est pourquoi, environ au mois d'août , il mit la dernière main à sa réforme par ces règlements, qu’il laissa par écrit. Les constitutions suivantes sont tirées de la Vie de S. François de Sales, par M. Maupas, évêque du Puy, part, iv, chap. ix, sect. h , pag. 257.

Ce monastère (les chanoines de Saint- Augustin étant sous notre charge et juridiction, selon la règle sacrée de l'ancien droit ecclésiastique ; ! connoissaut que l'abbé et les chanoines désirent passionnément le rétablissement parfait de l'observance régulière ; nous devons et voulons y travailler, et affermir de tout notre pouvoir, par l'intervcution de notre autorité ordinaire, une

œuvre si favorable. C’est pourquoi, après avoir vu, pesé et examiné toutes choses, nous avons dressé les ordonnances et constitutions suivantes.

Premièrement, nous commandons très -expressément que tout ce qui a été marqué en notre visite soit observé de point eu point.

2. Si les novices ci-après ne sont trouvés capables au bout de leur année, ils seront renvoyés, n'étoit qu’ils ne donnassent espérance de mieux faire dans quelque temps, et même dans une seconde année tout entière, selon qu'il a été juge dans la congrégation des cardinaux.

5. Désormais on établira mi religieux profes du même ordre pour prieur, et un sous-prieur qui puisse religieusement présider et faire observer exactement la règle, servant d’exemple aux frères, qui lui obéiront comme à leur père. L’on commettra l'un des plus réguliers pour avoir soin des novices; et tous les jours on leur lira le catéchisme du concile de Trente, dont ils rendront compte ; et ils seront instruits par un autre religieux, destine pour cela, de l'office, des cérémonies, cl autres devoirs de leur état.

4 Tous les samedis, le prieur, ou le sousprieur en son absence, tiendra le chapitre, où l'on lira un article des règles, corrigeant les manquemenLs qui seront faits contre elles, ou ès offices, ou dans quelques actions et déportements des religieux, en joignant des pénitences selon qu'il sera à propos.

DE S. FRANÇOIS DE SALES

5. S'il faut faire ou commander quelque chose ' de grande importance, et qu'il n'y ait point de danger au retardement, le prieur en conférera avec son chapitre; pour les difficultés qui ne pourroient être résolues par le prieur ou le chapitre, on aura recours à l'évêque.

6. Tous les religieux prendront leur réfection en commun. On fera la lecture tout le long du repas, d’une voix claire et intelligible, en observant les pauses, pour donner lieu de faire application à ce qu'on lit.

7. 11 n’y aura point dans le monastère de livres sans la licence du prieur, qui prendra garde de n’en point recevoir de ceux qui sont défendus par l'Eglise, ou de science curieuse et inutile ; mais un nombre suffisant de spirituels, des ras de conscience, et de théologie. Les religieux liront et étudieront tous les jours au temps que la règle l’ordonne.

8. L'on prendra garde que tous les batiments soient conformes à l’observance régulière.

Enfin nous assurons de la bénédiction et protection de Dieu tous ceux qui embrasseront et pratiqueront avec amour ces ordonnances, que le seul désir du régne de Dieu en vous, et l'amplification de sa gloire, me fait vous donner; espérant que par l'accomplissement d'icelles, cette famille religieuse reprendra sa première splendeur, et répandra par tout la sonëfve odeur dont elle a (parfumé autrefois tout le pays. C’est la grâce, rt mon Dieu, que j’attends de votre miséricordieuse bonté, que je vous demande de toute l'étendue de mes affections, pour ces âmes et poureelles qui doivent leur succéder.

Nota. Ce que le saint avoit ordonné dans sa visite étoit :

1" Que le nombre des religieux scroit de... (1) selon I ancienne institution.

9» Que l'on récitcroit l'office divin selon l'usage du concile de Trente, tant en particulier qu'eu public, et au chœur; que les psaumes de la pénitence, à cause de leur coutume, pourroient être I récités avant l'office du jour ; mais toutefois que personne n'y seroit obligé hors du chœur, sinon en conséquence des rubriques du bréviaire du concile de Trente.

3° Que tous les jours on célébreroit [tour le moins quatre messes, cl en certains jours cinq.

( 11 fit ôter et briller en des lieux décents, en des cloîtres, de vieilles images toutes rongées et vermoulues, qu'il trouva à l'autel et prés des formes. )

4. Que les murailles du monastère, les plus nécessaires [tour la discipline religieuse, scroicnl rétablies et fermées de deux portes seulement ; que cependant les femmes n'entreroient point dans l'enclos de l'abbaye, ou dans les limites des murailles ruinées.

3° Qu'il ne seroit permis à aucun des religieux, sous quelque prétexte que ce fût, de sortir désormais de l’abbaye sans la permission du prieur, ni au prieur même de le faire sans avoir aupara- : vant averti le plus ancien religieux, quoiqu’il ne fût pas tenu de lui demander permissiou ou de la prendre de lui.

(11 attendit, pour rétablir la table commune, que le monastère eût les moyens nécessaires pour cet effet ; et, pour faire prononcer les vœux expressément, qu'on fût d'accord des constitutions; car auparavant ces religieux ne faisoient leurs vœux qu'implicitement et tacitement. J

j (I) Le nombre n'est pas spécifié.