POUR LA PURIFICATION

quia vtderunt oculi met saluiarc tuurn (1). I-ais- j sez , dit-il, maintenant aller vostre serviteur en j paix , puisqu'il a veu son salutaire , et son Seigneur. Certes , ce serait un extreine abus de vouloir exclurre Nostrc-Seigneur Jésus-Christ de nos* tre oraison , et de là penser bien faire sans son assistance, puisque c’est uue chose indubitable que nous ne pouvons estre agréables au Pere Eternel , sinon en tant qu’il nous regarde à travers de son Fils nostre Sauveur ; et non seulement les hommes , mais encore les anges ; car si bien il n’est pas leur Rédempteur, il est néantmoins leur Sauveur ; et les anges ont été justifiez et confirmez en grâce par luy ; car il la leur a méritée , suivant ce qui est dit dans l’Apocalypse (S).

Et comme il arrive quand on regarde à travers d'un verre rouge ou violet, tout ce qu’on voit paroisl aux yeux de mesme couleur ; ainsi le Pere Eternel nous regardant à travers de la beauté et bonté de sou sacré Fils, il nous trouvera beaux et bons selon qu'il nous desire ; mais sans eet artifice, nous ne paraîtrons à scs yeux que la laideur et difformité mesme.

L’oraison, ainsi que disent les peres , n'est j qu'une élévation de nostre esprit en Dieu , et si ! bien eu allant à Dieu nous rencontrons les anges ! et les saincts eu uostre chemin , nous n’elevous . pas nos esprits à eux pour les y arrester, ni ne leur add ressens pas nos prières, ainsi qu'ont * voulu dire meschainineut les hérétiques, ains seulement nous les prions de joiudre leurs oraisons aux uostrrs , pour en faire une saiucte confusion, afin que par ce sacré mélangé , elles soient mieux reçues du Pere Eternel, qui les aura tousjours agréables, si nous menons quant et uous sou cher petit Bcnjamiu , ainsi que firent les enfans de Jacob , quand ils allèrent voir leur frere Joseph en Egypte (3) ; car si nous ne le menons quant et nous , nous aurons la tnesme punition dont Joseph menaça ses freres , à savoir, qu'ils ne verroient plus sa face , et n’auroient rien de luy s'ils ne luy meuoient avec eux leur petit frere. Or uostre petit frere est ce divin poupon que Nostre* Dame vient anjourd’huy apporter au temple, le remettant ellc-mesme , ou par l'entremise de S. Joseph, au bon vieillard S. Simeon : il est neantmoins plus probable que ce fut plustosl S. Joseph que Nostre Dame, pour deux raisons. La première est , que les hommes venoient offrir leurs enfans , comme y ayant plus de part que les meres : la seconde raison est , que les femmes i n’estant pas encore purifiées, elles it'osoient ap- j procher de l’autel où se raisoieut les offrandes. !

(1) S. Luc , h. — (2) Apoc. ni. — (3) Gen. xlii et xliii.

Mais quoy qnc c'en soit , il sufllt que S. Simeon receut ce très ben y poupon entre ses bras, mi des mains de Rostre-Dame , ou de S Joseph. O que uous «Tons heureux . si nous allons au temple disposez pour recevoir cette grâce d'obtenir de Rostre-Dame , ou de son cher epoux S. Joseph, nostre divin Sauveur ! car l'ayant entre nos bras nous n'aurons plus rien à desirer, et pourrons bien chanter ce sacré cantique : Aune dimittis servum lirnin , Domine i seeundùm verbum tuum in pace (1) : Laissez maintenant aller vostre serviteur en paix, 0 mon Dieu, puisque mon ame est pleinement satisfaite, possédant tout ce qui est de plus désirable au ciel et en la terre.

Mais considérons un pou, je vous prie, les conditions qui nous sont necessaires pour obtenir cette grâce de recevoir et porter Rostre Seigneur entre nos bras, ainsi que S. Simeon et Anne cette bonne vefvc, qui curent le Iwiihcur de se trouver au temple au inesme temps qu’il y fut apporté. En premier lieu, je remarque que l’Evangcliste dit de S. Simeon . qu’il estait juste et timoré , Al homo isle jus tus el limnratus (S) , en plusieurs endroits de l'Escriture saine te; ce mot de timoré nous fait entendre le respect envers Dieu , et les choses qui regardent son service; en quoy nous remarquons que ce bon vieillard estait plein de reverence envers les choses sacrées. Mais il est dit encore qu'il attendoit la consolation , c'est-à-dire la rédemption d'Israël , et que le Sainct-Espril estait en luy : Axpcctans consolatiunem Israël , el Spiritus Sanctus erat in eo. Ce qui nous représente fort à propos quatre conditions necessaires pour bien faire l'oraison; dont la première est, que nous devons avoir Nostre- Seigneur entre nos bras, je veux dire entre nos aliénions comme le bon S. Simeon, ainsi que nous avons dit , d'autant que c'est en cela que consiste la vraye oraison.

Pour la secoudc condition , l'Evangclistc dit de ce «ainet vieillard, qu'il estait juste , et hnmo isle justus , c'est-à-dire, qu'il «voit parfaitement ajusté sa vulonlé à celle de Dieu, vivant selon sa trcs-sainclc loy : de uicsmc il est certain que nous ne serons jamais capables île bien faire la saincte oraison, si nous n'avons nostre volonté unie et ajustée à celle de Dieu ; et c'est à quoy nous manquons souvent. Par exemple , vous verrez quelquesfois une personne qui va faire l'oraison, denundcz-luy pourquoy elle y va? c'est, dira-t-elle, pour demander a Dieu des consolations, et le prier qu'il me delivre de tant de distractions qui m'y importunent sam cesse Hélas ! vous ne vou-

(I) S. Lur, il,— 5. Luc, u, i>, A O. vin, î.

SERMnX

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Ira donc pa< ajuster rolrc volonté A celle «le I lien, <|tii veut qu'entrant .A l'oraison , vous soyez résolue «le soulTrir la jK'inr des distractions, sécheresses et dégoust qui vous y arriveront , deincti rant aussi eontente «pie si vous aviez beaucoup de consolation cl de tranquillité ; puisque c'est une rhose certaine , que vostre oraison ne sera pas moins agréable i Dieu , ny mile pour vous, pour eslrc faite avec plus de difliculté , ponrven que vous ajustiez tousjours vostre volonté avec celle de sa divine majesté. Et cela estant , vous ferez j tousjours vos oraisons, et tout autre chose, utilement pour vous, et agréablement an\ yen* de j l>ieu , qui est ce que nous devons désirer.

l.a troisiesme condition necessaire pour bien foire l'oraison, est «pie nous devons attendre, comme le bon S. Simeon, la rédemption d'Israël; I e'est à-dirc, que nous devons vivre en l'attente de ! nostre propre perfection. O qu'heureux sont ceux j qui vivant en cette attente, ne se lassent point j d'attendre : ce que je dis pour plusieurs , les- ; quels ayant désir de se perfectionner par l'acquisition des vertus, les voiidroicnt avoir tout d'un coup, comme si la perfection ne rnnsistoit qu'à j la désirer. O certes ! ce seroit un grand bien si ! nous pouvions estre humbles aussi-tost que nous avons désire de l’estre , cl que sans autre peine nous peussions nous revestir des vertus aussi : facilement que nous ferions d’une robhe ; mais cela estant impossible, il faut que nous nous ac- ; consternions à rechercher nostre perfection en tranquillité de cceur, selon les voyes ordinaires, faisant tout ce que nous pourrons pour acquérir les vertus, par la fidelité que noos aurons à les 1 pratiquer chacun selon nostre vocation, demeurant après en attente pour ce «pji regarde de parvenir, tost ou tard, au but de nostre prétention, laissant cela à la divine providence, laquelle aura soin de nous consoler au temps qu'elle a destiné j de le faire, ainsi qu’elle a fait à S. Simeon; et | quand bien ce ne seroit qu a l'heure de nostre mort, il nous doit suffire : contentons nous doue défaire ce qui est en nostre pouvoir, et nous aurons tousjours assez tost ce que nous desirons , pourveu que nous l’avons quand il plaira à Dieu de nous le donner.

la quatrième condition requise pour bien faire l'oraison est, qu'il faut estre timoré comme S. Simeon ; c’est à dire, plein de reverenee devant Dieu au temps de de la saincte oraison. Hé Dieu ! mes cliores âmes, en quel respect et reverenee ne «levons-nous pas estre en parlant à la divine majesté, puisque les anges qui sont si purs, trem- I hlentcn sa présence ! mais, direz-vous, nous ne pouvons avoir en nos oraisons ce sentiment de sa j présence, qui cause une si grande humiliation de I

! toutes les puissances de l’ami', ny cette reverenee sensible, qui fait qu’elle sc tient basse et humiliée devant Dieu, en la mnnoissanre de son infinie grandeur, et de nostre extresme petitesse et indignité : O certes ! il n'est point necessaire d’avoir ce sentiment , ains il suffit d’avoir rette rc vcrence en la volonté et partie supérieure de nostre ame. O qu'il faisoit bon voir la reverenee avec, laquelle S. Simeon tenoit Nostrc-Seigneiir entre ses bras ! puis qu’il avoit la connoissance de la souveraine dignité de cclny qu’il tenoit.

Je remarque de plus, qu’il est dit que le Sainrt- Esprit estoit en S. Simeon, et qu’il faisoit sa de meure en lliy, Et Spiritus sandus crat in eo (I); ce qui fut cause qu’il mérita de voir Nostre-Seigneur, et (le le tenir entre ses bras : de mesme, il faut que nous donnions place en nous au Sainct- Esprit, si nous voulons que Nostrc-Damc ou S. Joseph nous donne à tenir et à porter entre nos bras le divin Sauveur de nos aines , duquel procédé, et auquel consiste tout nostre bon-heur, puisque nous ne pouvons avoir accez vers son l’erc celeste que par son entremise et par sa faveur. Mais que faut-il faire pour donner place en nous au Sainct-Esprit ? je repandray mon esprit sur toute chair, dit Dieu par son prophète Joël , Ejffimdam Spiritum meum super nmncm carnem (2). Le Sainct-Esprit a esté répandu sur toute la terre, dit le sage au premier chapitre de la Sapience, Spiritus ünmini reptevit orbem ter rnrum . mais neantmoins, ainsi qu’il dit au mesme lien, il n’hahite point dans un rieur feint et dissimulé, Spiritus enim sanctus discipline rffugict ficlum (3). Grand cas! que le Sainct-Esprit ne fasse nulle reserve pour n'habiter point en nous, que celle de la feintisc, artifice et dissimulation. Or, puisque ce defaut empesche que ce divin consolateur ne réside dans nos âmes, et ne les comble de ses grâces et faveurs celestes , il faut donc estre simples et sans artifice, ny dissimulation, si nous voulons qu’il vienne en nous , et après luy Nostrc-Seigneur ; car le Sainct-Esprit veut estre le fourrier de nostre Sauveur Jesus-Christ; et comme le Sainct-Esprit procède de luy de toute éternité, entant «pic Dieu, il semble qu'il luy rend son change, Nostre-Seigncur procédant de luy entant qu’homme.

Que nous reste-t’il plus à dire maintenant, sinon qu’ayant «lés cette vie périssable et mortelle le Sainct-Esprit en nous, nous tenant en grand respect et reverenee devant la divine majesté, attendant avec soubmission l’evenemcnt de nostre perfection, ajustant tousjours le mieux qu'il nous sera possible, nostre volonté à celle de Dieu, nous

(I) S. Luc, U. — (2) Joël, h. — (ô)Sap. I.