VRAI CARACTÈRE

DE LA TRISTESSE SALUTAIRE DE LA PÉ^ITEIfCE.

La tristesse de la pénitence ne doit pas tant être nommée tristesse que déplaisir ou sentiment et détestation du mal. Tristesse qui n’est jamais ni ennuyeuse ni chagrine ; tristesse qui n'engourdit point l'esprit , mais qui le rend actif, prompt, et diligent ; tristesse qui n'abat point le cœur, mais qui le relève par la prière et l’espérance , et | qui lui fait faire les élans de la fervente dévotion ; j tristesse laquelle , au fort de ses amertumes , pro- , duit toujours la douceur d'une incomparable consolation , suivant le précepte du grands. Augustin : Que le pénitent s’attriste toujours, mais qu'il se réjouisse toujours de sa tristesse.

DE S. FRANÇOIS DE SALES

La tristesse , dit Cassien , qui opère U solide ' pende nee , de laquelle ou ne se repent jamais , est obéissante , alf.ililc , humble , débonnaire , soueve, patiente, comme étant issue et deseeudue de la charité ; de sorte c]uc s'étendant à toute douleur de corps et l'esprit , elle est en certaine façon joyeuse , animée , et revigorée de l’esperanee de sou profit : elle retient toute la suavité de l'affabilité et longanimité , ayant en elle-même les fruits du Saint-Esprit, qui sont la charité, la joie, la pais, la longanimité, la bonté, la bénignité, la foi, la mansuétude et la continence.

Telle est la vraie pénitence, et telle est la bonne tristesse, qui certes n'est pas proprement triste ni mélancolique , mais seulement attentive et affectionnée à détester , à rejeter et empêcher le mal du péché pour le passé et pour l'avenir, par le seul amour de Dieu, auquel il déplaît ; c'est-àdire sans mélange d'aucun amour imparfait, sans

aucune vue d'intérét de la peine ou de la recompense éternelle (t).

Voici l'usage de cette repentance amoureuse , qui se pratique d'ordinaire par des élans ou pailles elèvements du cœur eu Dieu, comme le pratiquoient les anciens pénitents.

Je suis votre , 0 mon Dieu ! sauvez-moi , ayez miséricorde de moi , car mon amc se ronfle en vous ; sauvez-moi , Seigneur, car les eaux submergent mon cœur ; faites-moi comme un de vos mercenaires , Seigneur ; soyez-moi propice , à moi pauvre pécheur.

C'est en ce sens qu'on dit que l'oraison justifie ; car l'oraison repentante , ou la rc|>eiitance suppliante, élève famé en Dieu; et, la réunissant à sa bonté, obtient sans doute pardon en vertu du saint amuur qui lui donne le mouvemeut sacré (2).

(t) Théut ., liv. n, eh. 21. — (2) /é., lie. n, ch. 20.

CONSTITUTIONS

DE L’ACADÉMIE FLORIMONTAINE (i).