POUR LE TROISIESME JOUR DE PASQUES

Pat t mbit, ego sum » itolile timere. Lire, xxiv.

La paii soit avec vous, ne craignez point , c'est mojr.

Les apostres «Je Nostre-Seignctir comme îles J s'estant retirez dans une maison tous craintifs enfans sans |ierc , et îles soldats sans capitaine , qu’ils estoient , Nostre Seigneur s’apparut à eux

SERMON

pour les consoler en lenr affliction , et leur dit : 1 Pax vobis , Paix vous soit ; comme leur voulant dire , qu'y a-t'il , mes chers apostres , que vous estes si craintifs et affligez? si c'est le doute que vous avez de ma résurrection : Pax vobis , demeurez en paix , la paix soit faite en vous , car je suis ressuscité ; voyez mes mains et mes pieds , touchez mes playes : Pax vobis , ego sum , nolile timoré , La paix soit en vous , c'est mov , ne craignez point. Paroles sur lesquelle* je trailtcray de trois sortes de paix desquelles Nostre-Scigneur a fait présent à ses apostres.

La premiers est la paix dn sainct Evangile , et de la saincte Eglise ; car hors de l’observance du sainct Evangile, et de l'obeïssance à la saincte Eglise , il n’v a que trouble et inquiétude , ainsi , que nous dirons bien tost.

l-i seconde sorte de paix est distinguée par les ! SS. Peres en trois partie* ; à sçavoir , la paix avec Dieu , la paix les uns avec les autres , et la paix avec nous-mesmes.

La troisiesme sorte de paix est celle que nous posséderons en la vie éternelle. Si j'ay du temps je traitteray de toutes ces diverses sortes de paix , mais du moins parlerav-je des deux premières.

Les Israélites ayant quitté l’observance des commandemens de Dieu , et s'estant départis de sa loy , Dieu, justement indigné contre eux , les laissa en punition de leurs pochez tomber entre les mains des Madianistes leurs ennemis jurez, et ainsi il leur osta sa paix en laquelle il les avoit tousjours maintenus tandis qu'ils luyavoicnt esté fidcles. Grande certes est la punition que Dieu tire de nous lors qu'il nous laisse et abandonne entre les mains de nos ennemis et ne nous tient plus sa tres-saincte protection; car c’est un Iresgrand indice de iiostre perte, parce qu'indubitablement les Madianistes , c’est-à-dire nos ennemis spirituels , auront prise sur nous , et nous demeurerons vaincus. Les Madianistes donc ayant résolu de brasier les Israélites à petit feu , comme l’on dit, venoient troupes à troupes dans leurs villages au temps de la cueillette et de la moisson , et leur emportoient et ravissoient tous leurs bleds de sorte qu'ils ne leur laissoient rien pour vivre.

Or la bonté de Dieu , qui est incomparable envers les hommes, les ayant laissez ainsi en la puissance de leurs ennemis , par l'espace de sept ans, se résolut cnGn d'avoir pitié d'eux , et envoya un ange annoncer à Gedeon , qu’il vouloit que les Israélites fussent rcstablis en leur première paix et liberté, et que ce fust par son moyen ; si que l'ange l'ayant trouvé dans un lieu où il battoit du bled , il le salua en cette sorte : O homme |

très fort entre les hommes , le Seigneur est avec toy: Dominus tfeum , virorum fortissimo, luy faisant entendre que Dieu vouloit qu'il qnittast son occupation , et qu'il prist les armes contre les Madianistes , et que sans faute il remporterait la victoire et terrasserait scs ennemie ; Fade in bac fortitudinc tua , et tiberabis Israël de manu Madian, Va, luy dit-il, en ta force, et tu délivreras Israël de la puissance de Madian. Paroles desquelles Gedeon demeura bien estonné : Hé ! ce dit-il à l'ange, comment est-il possible que ce que vous dites soit vray? Vous dites que le Seigneur est avec moy ; si cela estoit , comment se pourroit-il faire que je fusse saisi et environné de tant d'afflictions ? Le Seigneur est le dieu de [>aix , et je suis tousjours en guerre et en trouble.

Grand cas de la tromperie et de l'abus des hommes, qui croient que là où est Piostre-Seigneiir , l'affliction ny la peine n'y peut estre , ains que la consolation y abonde tousjours : A certes cela n'est pas ; au contraire , lors que nous sommes dans l'affliction et dans les tribulations, Nostre-Seigneur se tient plus près de nous, d'autant qu'alors nous avons plus besoin de sa protection et de son secours : Dominus tecum , virorum fortissimo , Le Seigneur est avec toy , 6 homme trèsfort, dit l'ange à Gedeon , nonobstant que tu sois si affligé. Hélas! luy respondit-il , comment osez - vous m'appeller fort , veu que je suis si foible?

Remarquez , je vous prie , que c’est le propre de l'ennemy de nous faire sembler foibles , nous faisant croire que nous n’avons nulle force , afin de nous décourager. Vous me dites , poursuit-il, que je prenne les armes , et que je demeureray victorieux : Hé, ne scavcz-vous pas que je suis le moindre de tous les hommes? C'est tout un , dit l'ange ; Dieu veut que ce soit toy qui delivre les Israëlistes de l’affliction en laquelle ils sont. Bien, dit Gedeon ; je croy ce que vous me dites ; mais afin d’en estre plus certain , je désirerais qu’il vous plcust me donner quelque signe par lequel je puisse connoistre que véritablement il arrivera ainsi que vous me dites ; Si inveni çrnliam coram te , da nfihi signum qund tu sis qui loqueris ad me. Lors l’ange condescendant à son désir luy dit : Va , prends un chevreau et dresse un sacrifice , et l'ayant préparé presente-le au Seigneur ; ce que Gedeon fit promptement ; et ayant appresté le chevreau , et fait des tourtes cuites sous la cendre , il revint et dressa le sacrifice, lequel estant préparé, l'ange le toucha du bout d'une baguette : Summilale virgie asccndit ignis de petra , cl soudain le feu du ciel monta de la pierre, qui le consomma, puis l’ange disparut ; ce que voyant Gedeon ; Ha , dit-il , je suis mort.

POOl LF. 111* JOL'R DF PASQIF.S.

cw j'ay veu l ange du Seigneur face à face : Heu mihi, Domine Deus , quia vidi Anpelum Doniini , facie atl fnciem.

C'cstoit l'opinion commune du vulgaire, qu'un homme virant ne pouvoil voir un ange sans mourir : mais cette opinion eetoit fausse , car l’experienre avoit desja fait voir le contraire en plusieurs à qui ils esloient apparus. Mais Gedeon s'estant un peu rasscuré , il fît re qui Iny estoit commande par l'ange , lequel jusques alors il avoit tenu pour quelque prophète passager , et depuis il Ot eslerer un autel au lieu où l'ange luy avoit parlé, qu'il nomma Dominé pax , la paix du Seigneur; parce que la paix luy avoit esté annoncée de la part du Seigneur en ce lieu-là.

Or il n’y a point de doute , mes cheres âmes , que la croix nous représenté merveilleusement bien cet autel sur lequel fut fait ce sacrifice de la i»aix , et qui peut estre nommé Dominé pax, la paix du Seigneur; ou que plustost le sacrifice de Gedeon , et son autel ne fust la figure du sacrifice qu'offrit Rostre Seigneur sur l'autel de la croix , puis que ce sacrifice a esté appelle le sacrifice de (tarification : les hommes ayant esté |iaeiflez avec Dieu , et receu la paix par eux-mesmes , par le moyen de la grâce que Rostre-Seigticur leur a acquise par sa mort et passion , en laquelle il fut pour nous hit péché , ainsi que dit S. I’aul , c'est-à-dire qu’il fut fait, luy qui estoit impeccable , comme pecheur devant la face de Dieu son Pere , ayant par une bonté inouye, pris tous nos perliez sur luy , afin de satisfaire pour nous à la justice divine : en quoy il ftist offert comme un chevreau rosti.

En l’ancienne loy il n'estoit pas si expressément commande qu'on celebrast la Pasque en mangeant un aigneau , qu'on ne pust prendre un chevreau au lieu d'un aigneau , de sorte que l'on se pouvoit servir de l'un ou de l’autre ; de mesme en cette Pasque ou en ce sacrifice que célébra Rostre-Seigneur au jour de sa passion, il s’offrit luymesme en sacrifice, non seulement comme un aignean innocent, tout bénin et plein de pureté , ains aussi comme nn chevreau qui représente le pecheur, parce qu'alors il fut pour nous hit comme pecheur.

Le sacrifice de Gedeon estant dressé, range le toucha d'une baguette , par le moyen de laquelle le feu monta de la pierre , ou plutost descendit du ciel et le consomma ; de mesme le sacrifice de la croix estant dressé , le Pere éternel , et non un ange , le toucha de la baguette de son amour inflnv , et soudain le feu de sa très saincte charité survint qui consomma le sacrifice. Et tout ainsi que par ce signe de Gedeon il demeura confirmé en l'esperance de l'evenement de la paix , et de

la victoire qu'il devoit remporter sur les Madianistes : de mesme le sacrifice de la croix estsut consommé , et Rostre-Seigneur ayant dit ; Mon Pere , je recommande mon esprit entre vos mains; Pater , in nwnus tuas commrndo spiritum meum ; Tout est consommé , Consummatum est : soudain les hommes furent confirmez eu l'esperance que les prophètes leur avoient par tant de siècles donnée qu ou jour ils possederoieut la vraye paix , et que l ire de Dieu estant appaisée par le moyen de ce sacrifice de pacification , ils seraient rendus victorieux et triomphaux de tous leurs ennemis.

Et c’est ce que vouloit dire Rostre-Seigneur a ses apostres , quand se inonstrant à eux, après sa résurrection , il leur dit ; Pax vobis , la paix soit avec vous ; Voyez mes pieds et mes mains, Pidete manus me a v , et pedes, quia ego ipse s uni , leur inonstrant un signe certain que la |iaix leur estoit donnée par le moyen de ses playes, comme s'il eust voulu dire; Qu'avez-vous, mes apostres;’ 4e voy bien que vous estes tous craintif» ; mais désormais vous n'aurez plus aucun subjet de craindre ; car je vous ay acquis la paix que je vous donne ; non seulement mon Pere celeste me la doit comme à son Fils bien aymé , ains il me la doit encore, parce que je Pay acquise au prix do mon sang et de ces playes que je vous monstre. Rc soyez donc plus désormais si craintifs , car la guerre est finie ; vous avez eu quelque raison de craindre ces jours passez quand vous m'avez veu fouetté, ou du moins vous l'avez ouy dire, car tous m'ont abandonné, excepté l'un d'entre vous qui m'a esté fldclle : vous avez donc sceu que j'ay esté battu, couronne d'espines , navré depuis la teste jusqu’aux pieds, attaché à la croix, et souffert toutes sortes de tourniens , d'opprobres , de dérisions et d’ignominies ; et qu’enfin tous mes ennemis s'estant bandez contre moy , ils m'ont fait mourir d'une mort tres-cruelle : mais maintenant ne craignez plus , la paix soit en vos coeurs ; car je suis toujours demeuré victorieux , j'ay terrassé vos ennemis , j'ai vaincu le diable, le monde et la chair. N'ayez donc plus de crainte , car j’ay (ait la paix entre mon Pere ccleste et les hommes, et les ay reconciliez avec lui par ce sacrifice que je luv ay offert en mourant sur l'arbre de la croix. Jusques à celte heure je vous ay en diverses fois donné la paix ; mais maintenant je vous monstre comme je vous l'ay acquise au prix de mon sang. Je suis pauvre de biens temporels , et ma grandeur ne consisté point en la possession des biens de la terre , d'autant que je n'en ay point eu tout le temps de ma vie , vous le sçavez ; mais pour toute richesse j'ay la paix, laquelle est le legs que je vous fis en me séparant de vous , et lequel je

SERMON

vous reconfirme de rechef , d'autant que tout ce que je donne à mes plus chers amis est la paix ; donc, Pax vobis, paix vous soit et à tous ceux qui croiront en moy.

Allez, leur avoit-il dit auparavant, et annoncez aux hommes les choses que je vous ay apprises, et entrant és maisons, dites : fa paix soit céans, Pax huic domui , comme s’il eust voulu dire : Annoncez d'abord en entrant és maisons , que vous n'y allez que pour annoncer la paix de ma part, et quiconque vous recevra demeurera en paix : ou au contraire quiconque vous rejettera aura indubitablement la guerre.

Vous voyez donc comme le sainct Evangile et comme la saincte Eglise ne sont que paix. L'Evangile a esté commencé par la paix , et par après il ne presche que la paix. Ne voyons-nous pas qu'en l'Evangile qui se dit en la nativité de Nostre-Seigneur , les anges nous annonçant la paix chantoient : Gloire à Dieu és lieux très-hauts, et paix en terre aux hommes de bonne volonté , Gloria in aitissimis Veo, et in terra pax hnmini bus bonœ voluntalis, Je vous laisse ma paix , dit NostrC'Scigneur A scs apostres avant sa passion , et en leur personne A tons les enfans de son Espouse, je vous donne ma paix : mais je ne vous la donne point comine le monde la donne, ains comme mon Pere l'a donnée : Pacem relinquo vobis , juive m menai do vobis ; non quomodo mundus dut , ego do vobis , comme leur voulant dire : Le monde ne donne point ce qu’il n'a pas , quoy qu'il promette, car c'est un trompeur ; il amadoue les hommes , leur promettant beaucoup , et puis enfin il ne leur donne rien, se mocquant d’eux après qu'il les a ainsi trompez : mais moy je ne vous promets pas seulement la paix , ains je la vous donne , et non pas une paix telle quelle , mais telle que je l ai reccuê de mon Pere , par laquelle vous surmonterez vos ennemis et en demeurerez victorieux, il est vray qu'ils vous feront tousjours la guerre ; mais nonobstant leurs assauts vous conserverez la tranquillité et le repos en vos âmes. En somme le sainct Evangile ne traite presque partout que de la paix, et comme il commence par la paix, de mesme il finit par la paix , pour nous enseigner que c'est l'hcritage que nostre divin maistre a laissé à ses enfans, qui sont en la subjection de la sainte Eglise nostre mere , et son espouse tres-chere.

Mais comme cette paix est un peu bien generale , il nous faut traiter de la seconde, qui est celle qui nous pacifie avec Dieu , le prochain et nous-mesmes.

Quant au premier poinct, nous avons desjadit, que c'est par le moyen de la mort et passion de Nostre-Seigueur que nous avons esté pacifiez et

reconciliez avec Dieu le Pere. Mais comme depuis nous nous sommes rendus tant de fois rebel les et desobevssans à ses divins rommandemens, ayant perdu cette paix que Nostre-Seigueur nous avoit acquise, autant de fois (pie nous sommes tombez dans le péché mortel, nous avions besoin d'un nouveau moyen de réconciliation. Or c'est A cette fin que nostre divin Sauveur a estably le trcs-sainct cl tres-auguste Sacrement de l’autel, afin que comme nostre paix avoit esté faite avec son Pere ccleste par le sacrifice qu'il luy offrit de luy-mcsme sur la croix , il fust semblablement appaisé par ce divin sacrifice de l'Eucharistie, autant de fois qu'il nous arri vernit d'irriter sa divine justice : moyen que personne 11e peut avoir , sinon les enfans de l'Eglise , pour se réconcilier avec Dieu , A faute duquel ils demeurent tousjours enfans d'ire et de perdition. Nostre-Seigneur disoit donc tres-justement A ses apostres: Paccm meam tlo vobis , Je vous donne ma paix , puis qu'il se donnoit luy-mcsme qui est nostre vraye paix , dit l apostre , Ipse eiu'm est pax nos Ira.

La paix n'appartient qu'aux enfans de l'Eglise, il est vray ; car tons les autres n'ont pas les moyens efficaces de réconciliation que Nostre- Seigncur nous a donnez pour nous remettre en la grâce de Dieu sou Pere et en la sienne autant de fois qu'il nous arriverait de la perdre, bien que véritablement nous la perdions par nostre faute , les chrestieus n'estant en guerre , sinon en tant qu'ils 11e sont pas en grâce: car estant en grâce, le diable, le démon et la chair , n'ont nul pouvoir sur eux. Hé ! ne le voyons nous pas, puisque Nostre-Seigueur asseure ses apostres qu’il vient en paix , ayant terrassé par le moyen de scs playes et de ses tourmens tous leurs ennemis , et abattu toutes leurs forces.

Imaginez-vous un prince qui revient de la guerre, en laquelle il a battu A dos et à ventre scs ennemis et les a fait passer par le fil de l'espéc , n’en ayant laissé aucun en vie, si non quelques fugitifs ausqucls il a par compassion dotuie la vie, et considérez comme après cette victoire il s’en revient triomphant dans la principale ville deson royaume , tout chargé neanlmoius de playes , et rencontrant ses subjets , leur dit : Courage , mes amis ; voilà les playes avec lesquelles je vous ay acquis la paix , demeurez en repos , ne craignez plus rien , j’ay terrassé vos ennemis ; il est vray que j’ay donné la vie A quelques goujats, lesquels vous pourront bien donner quelque importunité, mais ne craignez rien, car ils n'auront nul pouvoir sur vous , et ne vous pourront nuire, bien qu'ils vous cunuyent. Ainsi Nostre-Seigueur, qui est appcllé par lsaye , Prince de paix , Princcps