POUR LE III- LOU R DE PASQUES

paris (I) , menant de la guerre en laquelle il avoit receu véritablement quantité de playes; mais playes non point dignes de mespris, ains dignes d'un honneur incomparable, et desquelles il fait trophée , et en mérité une éternelle loiiange , il s'adresse premièrement à ses apostres , comme à son peuple bien aymé, et les leur monstre. Touchez, dira-t-il dimanche prochain à S. Thomas : Infer dipitum tuum hue , et vide mnnus métis , ri ajfer mimumluam, et mille in/atus meum, et noli esse iticrethdus , sed fuie lit; Voyez les playes de mes mains, et mettez si bon vous semble vostre main dans mon costé, et voyez que c'est moy-mesme : ce qu'ayant fait ne soyez plus incrédule , ains fidèle , et sçaehez que je les ay rcccues terrassant vos ennemis , lesquels j'ay desconfits et exterminez : il en est bien resté encore quelques uns en vie ; mais ne craignez point; car ils ne vous sçauroient nuire , si vous ne voulez; au contraire vous aurez pleine autliorité sur eux , et partant demeurez en paix.

Passons outre , et disons quelque chose de la paix que nous devons avoir les uns avec les autres , d'autant que le defaut de celte paix est la source d'où procèdent la plus part des malheurs, afflictions et miseres qu'on voit en ce moude parmy les hommes : Et d'où pensez-vous , mes chcres antes, que provienne tant de pauvreté que plusieurs souffrent , sinon des malheureuses prétentions que quelques-uns ont d’accroistre leurs biens et richesses aux despens du prochain? Qu'est-cc qui ruine la paix sinon les procez et les ambitions que les uns ont sur les autres et les désirs des honneurs, dignitez et préemiuences ? Certes si la paix estoit entre les hommes , l'on n'y verrait point tous ces malheurs. Bref, rien qui ue fait tant la guerre à l'homme que l'homme mesme. Il n'y a rien qui ue puisse estre dompté et gouverné par l'homme , que le seul homme ; car si bien le pouvoir absolu que Dieu avoit donné à Adam au paradis terrestre sur tous tes animaux a receu quelque dechet par le péché ; si est-ce pourtant que l’homme peut dompter les bestes les plus farouches par l’entremise de la raison que Dieu luy a donnée , ainsi que t'expericnce nous fait voir tous les jours ; et si les hommes vivotent en paix les uns avec les autres , rien ne les pourrait troubler : que craindraient-ils , je vous prie? de quoy auroient-ils peur? des lvons, nullement ; car ils auraient assez d'industrie pour éviter leurs rages , et celles de tous les autres animaux, pour cruels qu'ils puissent estre.

C’est pourquov JNostre-Seigneur sçarhant bien la grande nécessité que les hommes avoicnl de

(1) Isale, ii.

| cette paix , il n'a rien tant presché , et ne nous ; a rien tant recommandé que de nous aymer les nus et les autres ; et nous voyons qu'il n'inculqtte rien tant en l'Evangile que le commandement de l'amour du prochain : et pour nous monslrcr combien il ayme l'union , il ne visite ses apostres que quand ils sont tous ensemble , vivant les uns avec les autres en une sainctc concorde et union. Et si bien il s'apparut aux deux disciples qui alloient en Emaûs , et qui estoient sortis de la ville de Hierusalem , qui représente la paix , estant appdlée maison ou vision de paix; nous ne devons pourtant |>as croire que ce qu'il a fait pour ces deux disciples , il le veuille faire |>our plu- | sieurs autres , car nous voyons (pie S. Thomas ne rcccut cette grâce qu'aprés qu’il fut retourné en : l'assemblée des apostres : de mesme si nous ne vivons en paix et union les uns avec les autres , nous ne devons pas attendre la grâce de voir Nostre-Seigneur ressuscité.

Parlons maintenant de la paix que nous devons ! avoir avec nous-mesmes (1). Et pour mieux entendre cecy, il faut que nous sçaehions ce que dit le grand a|M)slre, que nous avons deux parties en nous lesquelles se font une guerre per[>ctuelle, A sçavoir l'esprit et la chair (a); car la chair convoite contre l’esprit , et l'esprit a ses lois tout-àfait contraires à celles de la chair : Caro coneupisril ativersus spiritum, spiritus autan advenus 1 carnem. litre enim sibi invieem adversantur , ut non qtuecunque tmltis , ilia faeiatis : Et chasctine ! de ses parties a ses adherens, c’est-à-dire des inclinations contraires l'une à l'autre , ainsi que l'experience nous l'apprend tous les jours, et que 1 le mesme apostre l’a expérimenté : l'ideo autan aliam lepem in membris meis repupnanlem lepi mentis méat. I.a chair a la partie concupiscible et certaines facullez et sens communs de l ame ! qui combattent en sa faveur contre l'esprit, lequel n'a pour toutes ses forces que trois soldats qui combattent pour luy, et lesquels encore font à tous propos des faux-bons et des chcules en la fidelité qu'ils luy doivent , se rangeant du coste de la chair, afin de combattre pour elle contre luy. Or si ces soldats estoient fidclles, l'esprit n’auroit nul crainte, ains il se mocqueroit de tous ses ennemis, ainsi que font ceux qui se trouvent au donjon d'une forteresse qui est imprenable , ayant des munitions suffisantes pour vivre , bien que les ennemis soient jusques aux fauxbourgs , ou mestue que la ville fust prise.

Or ce donjon nous représente la partie supe- : rieurc de nostrc amc, et pottrveu qu'elle soit ac- . compagnée de ses trois soldats, qui sont l’enten-

, (I) Gai. v.— (î) Rwn. vu.

SERMON

dément, la mémoire et la volonté, elle ne doit rien eraimire ; car l'esprit aura toujours le dessus : et qtioy que le diable , le inonde et la cliair ayent bande toutes leurs forces contre luy, ils ne seront pas capables de le troubler ny espouvanter. Ils brouilleront bien quelque chose, se servant des sens et facultés inferieures de l ame ; mais pourtant ils ne sçauroient |uy nuire b cause de la paix que Noslre-Scigiieur nous a acquise; et si l'esprit demeure fermement attache aux veniez de la foy, et qa'il soit de bonne intelligence avec ces trois soldats , il se roocquera de tons ses ennemis, et en demeurera vainqueur.

Les plus puissantes armes que les chreslicns puissent avoir pour résister à leurs ennemis, c'est la paix de l'esprit ; et s'ils tasehent de la conserver, indubitablement ils demeureront tousjours victorieux dam les combats ; mais si la paix leur manque, et que cette intelligence entre l’esprit, l'entendement, la mémoire et la volonté, vienne à défaillir, sans doute l'homme périra.

Lors que l'entendement se tient ferme en la croyance des vcriicz que Nostre-Seigneur nous a apprises et que la Iby nous enseigne, il a une force incomparable au-dessus de la chair : mais quand il vient à escouter les raisons qu'elle luy représente pour le détourner de l'attention tic ces di- ; vines veritez, incontinent il tombe dans le péché, ainsi que l’experience nous le fait voir tous les jours en la pluspart des hommes.

Nul ne peut douter que Noslre Seigneur n'ait dit, que les pauvres d'esprit et ceux qui souffrent persécution sont bien heureux, et l'entendement au lieu de demeurer fermement attentif à celte vérité, il reçoit les suggestions de la chair, laquelle lui représente qu'il faut avoir des biens et beaucoup, afin de luy donner toutes ses aises et commoditez, et voilà que soudain il perd la paix. La chair dicte à l'entendement, que ceux qui sont pauvres ne sont pas estimez; il escoutc cette proposition , et le voilé troublé. En somme tout ce que la chair desire est tout-à-fail contraire à l'esprit , lequel estant esclairé de la lumière celeste , ne se peut cmpescher de voir que tous ses désirs sensuels et mondains sont tout-àfait contraires b la raison ; de sorte que n'osant les approuver, il souffre une guerre tres-graude, voyant l'un de ses soldats presque gaigné , et lequel veut quitter son party , ce qu'il ne fait que trop souvent.

Or si nous disons que nous avons la foy, nous Ir devons monstrer par les œuvres : et si nous voulons avoir la paix de l'esprit panny la guerre de la chair, il faut tenir l'entendement fermement attaché aux veritez que Nostre-Seigneur nous a j enseignées , et l'empescher de recevoir toutes les j

raisons contraires que l'amour-propre nous suggéré, ne donnant jamais la liberté à nostrc esprit d'ceouter les malheureuses suggestions qu'il nous propose ; car de cela a procédé la perte des anges et des hommes.

Les anges apostats pour avoir escouté cette fausse opinion qu'ils dévoient estre comme Dieu, se perdirent en lenrs pensées; mais S. Michel ayant entrepris de résister à leur témérité : Misérables, leur dit-il, Quis ut tu Dcus? Qui est comme Dieu ? El au son de cette parole, ils furent tous misérablement précipitez dans le fond des enfers. Mais soudain que le diable vit que son orgueil et son ambition outrecuidée l'avoit perdu, il le hit présenter à nostre pauvre mere Eve, luy disant qu'elle ne mourroit point , bien que Dieu l>09t dit, ains qu'elle lny seroif semblable en mangeant du fruict défendu ; piequaquam morte moritmini : seit cnim Drus , quod in quncumque die comederilis ex eo aperientur oculi vestri, et eritis sicut dii , sciente* bomtm et mn/urn (t). Mais an lieu de se tenir ferme en la parole que Dieu luy avoit dite, elle esconta ce malheureux esprit, et consentit à cette perverse et détestable proposition, qui hit cause qu'elle se perdit et son mari avec elle. O! qu elle eust bien mieux fait de respondre à l'ennemy : Misérable! laissc-nons demeurer en la bassesse et humilité en laquelle nous avons esté créez, et en la soubmission et obeyssance que nous devons à Dieu , plustost que de nous proposer un eslevement duquel tu as esté précipité par ton orgueil.

Nos entendeinens sont ordinairement si pleins de raisons, d'opinions et de considérations, que l'amour propre nous suggéré, que cela cause une grande guerre en l'ame : car au lieu île nous arresler et attacher fermement aux [«rôles de Nostre-Scigneur, nous nous servons des raisons que la prudence humaine nous fournit, afin de mieux faire reüssir nos prétentions , et cependant c'est tout au contraire. Et les personnes qui se servent de cette fausse prndence, faute de simplifier leur entendement, ne veulent pas recevoir les avis qu'on leur donne, apportant tousjours des raisons contraires pour soustenir leur opinion, quor que mauvaise; É'slole prudentes (1) , soyez prudens , dit Nostre-Seigneur en l’Evangile, servezvous de la prudence , car elle est bonne , mais scrvez-vous-en rarement et seulement pour la gloire de Dieu , et en sorte que vous la rendiez soubmise à la simplicité-

Nostre-Seigneur donc voyant ses apostres troublez en diverses considérations et doutes de l’accomplissetnent de sa promesse touchant sa resur-

(t) Gen. ni — (S) S. Matth. i.

POUR LE 111* JOUR DK PASQL’KS.

rection, il se monstre à eux, et leur donne sa paix: Pnxvobis , leur dit-il, que vos entendement soyent pacifiez par le rejet de tant de considérations de la prudence humaine qui vous causent de la deffiance. Voyez mes playes, et ne soyez pas mescroyans. O que la faiblesse de l'esprit humain est grande î Nostre-Seigneur a dit : Tout ce que vous demanderez au Pere en mon nom , il vous sera donné : Si quid petieritis Patrcm in nomine mro, dabit \ fobis (i) : Mais d'autant qu'il ne nous donne pas tousjours ce que nous demandons, ou que nous ne le recevons pas sitost que nous voudrions, incontinent nous sommes chancelans eu la foy de cette promesse. J’ay desjà tant demandé à Dieu une telle vertu ( dira quelqu’un ) et cependant je ne l'ay pas encore : ü patience ! le jour n'est pas passé, vous n'estes qu’au matin, et vous doutez ; attendez au soir de celte vie mortelle, car indubitablement si vous persévérez à la demander, vous l'obtiendrez.

Les a postres donc n'estant pas encore confirmez en la foy , et ne voyant pas Nostre-Seigneur ressuscité si promptement qu'ils desiroient. ils en entrèrent en perplexité , et commencèrent à douter, disant en eux-mesmes : O que nous eussions ésté heureux si nous eussions eu un maistre qui eust esté immortel! et plusieurs autres et semblables pensées qu’ils avoient, par lesquelles ils monstroient bien qu'ils estoient en doute de l’effect de la promesse de Nostre - Seigneur; et partant il leur dit pour les appaiser : Pax irobis, la paix soit avec vous : C’est assez parler sur ce subjet , car vous voyez bien maintenant que ce qui cause la guerre en nos âmes et qui en chasse la paix, ne provient sinon de ce que nous manquons de foy et d’asseurance ès paroles de Nostre-Seigneur , et que nous escoutons les raisons de la prudence humaine.

Le second soldat de noslre esprit est la mémoire , la fidelité duquel venant à faillir, le trouble se fait grand en l’ame ; d'autant que la mémoire est le siégé de l'esperance et de la crainte ; or je sçay bien que l’esperance est en la volonté ; mais pour m’expÜquer, je veux dire ainsi maintenant. Nous devons doneques scavoirque la pluspart des troubles que nous avons , viennent dequoy l'imagination des sens et de la chair représente fréquemment des ressouvenir» mondains et terrestres à l'imagination de l’esprit, lesquels estant receus par la mémoire , elle commence soudain d’entrer en deffiance ; et au lieu de s’occuper à se ressouvenir des promesses de Nostre-Seigneur en faisant des actes d esperance, et demeurant ferme en la confiance que nous devons avoir

(I) S. Jean, x.

i en luv , que tout périra plustost que ses promesses viennent jamais à manquer : il arrive que nous • nous laissons aller à des vaines craintes qui nous j portent à l’inquiétude, puis la chair employé I toutes ses farces contre l’esprit , attirant de son costé l'entendement et la mémoire pour coin battre pour elle. Certes l’on ne peut assez dire le mal que ce manquement de paix fait dans les âmes

O qu'heureuses sont celles qui ont logé en Dieu I toutes leurs espérances ! ô que nous serions henrctix , mes cheres âmes , si nous occupions bien i nostre mémoire à nous ressouvenir des promesses I que nous avons faites au haptesme, par lesquelles nous avons renoncé au diable , an monde et à la chair : promesses que les religieux et religieuses ! reconfirment par le moyen de leurs vœux , par lesquels ils s'obligent non seulement de garder ■ les commandemens de Dieu , ains encore de suivre ses conseils afin de se rendre tousjours plus agréables aux yeux de sa divine Majesté : ô que nous serions heureux si nous nous ressouvenions i bien de ses sainctes promesses , et que nous fusi sions fidèles à les garder, car sans doute Nostre Seigneur viendroit à nous, et nous dirait ; Pax i vobis, paix vous soit, comme il fit à ses apostres.

Le troisiesme soldat de nostre esprit, et le plus fort de tous, est la volonté; d'autant que nul ne peut surmonter la liberté de la volonté de l'hom- I me. Dieu mesme qui l’a creée ne veut en façon quelconque la forcer ny violenter : et neantinoins elle est si lasche que bien souvent elle se laisse | gaigner aux persuasions de la chair, se rendant à scs suggestions , bien qu’elle ne tende qu’à sa mine , ressemblant à cette felonne Dalila qui trompa mcschamment ce pauvre Samson, duquel elle estoit si chèrement ayméc (1). La chair a des ruses notnpareilles pour vaincre l'esprit, et l'atti rer à ses brutales inclinations. Mais nostre volonté a encore un autre enneiny qui luy cause beaucoup de peines, et luy fait souvent quitter le party de l’esprit , qui est comine son tres-cher espoux : or cet ennemy n’est autre que la multitude des désirs que nous avons, car nostre volonté est d’ordinaire si pleine de prétentions et de desseins , que bien souvent elle ne fait rien que s’amuser à les regarder l'un après l’autre, au lieu de s’occuper à en faire réussir quelques-uns des plus profitables.

Combien avez-vous de désirs en vostre volonté ? j’en ay deux , direz-vous ; c’est trop , car il n'en faut avoir qu’un; Nostre-Seigneur nous l'a luymesme enseigné : Porro unum est neccssarium , Maria optimam partrm elegit (2) : Une seule chose est necessaire , dit-il ; Marie a choisi la

(t) XVI. des Juges.— (2) S. Luc, x.

SERMON

meilleure part, c'est a dire qit’cllea choisi cet Un I necessaire ; mais que! est -il cet Un necessaire ? c'est Dieu, mes chcres sœurs, qu'il faut avmer, et rien autre ; certes, qui ne se contente pas de Dieu, qui est tout , mérite de n'avoir rien.

Mais (direz-vous) ne faut-il pas aymer le pro- i rhain, ny les exercices spirituels ? puis que vous j dites qu'il ne faut aymer que Dieu , et ne vouloir que luy seul , pourquoy donc tant de livres, de prédications, et choses semblables ? Un exemple vous fera entendre cecy : vous regardez cette muraille qui est blanche , et je vous demande qu’estce que vous voyez ? Je voy, direz-vous, cette muraille ; mais ne voyez-vous point l'air qui est entre vous et elle ? Non , parce que je ne regarde que la muraille, et bien que ma veuë traverse et passe parmy l’air qui est d’icy là , neantmoins je ue le voy pas , d'autant que je n'y arreste pas ma veuë ; de mesme pourriez-vous dire : En aymant Dieu je rencontre plusieurs autres choses, comme sont le prochain, les livres, les prédications et l’oraison , que j'aymc vrayement bien ; mais mon dessein principal estant de n'aymer que Dieu seul , cela fait que je n'aymc toutes ces choses qu’en luy et pour luy.

En fin finale , si nous voulons avoir la paix en nous-mesmes , il ne faut avoir qu'une seule volonté et qu’un seul désir, imitant le grand S. Paul, qui ne vouloit sçavoir ny prcscher qu'une seule chose , à sçavoir , Nostre-Seigncur Jesus-Christ , ' et iceluy crucifié : Non cnim judieavi me sein: aliquid inter vos nisi Jesum Chrisium , et hune 1 crucifixum .- c'estoit toute sa doctrine; en cela consistoit toute sa science ; c’estoit en cette mort prccieuse de nostre divin Sauveur, qu’il ocrupoit tout son entendement et sa mémoire , c’estoit en ce seul amour du crucifix qu’il avoit arresté tous ses désirs et toutes ses volontez : ainsi puissionsnous faire , mes eheres âmes , car nous posséderons la vraye paix , si nous ramassons bien toutes nos puissances et facultcz intérieures, afin de les occuper toutes en l’amour de nostre divin Sauveur, lequel sans doute ne manquera pas de nous visiter, afin de nous donner cette saincte paix qu’il donna aujourd'huy àsesapostresbien-aymez. Ah ! mon Dieu , que cette paix est differente de celle que le monde donne à ses favoris : les mondains se vantent quelquesfois qu'ils possèdent la paix; mais pour l’ordinaire c’est une paix fausse , et laquelle est enfin suivie d'une tres-grande guerre.

Imaginez-vous, je vous prie, de voir deux na- i vires qui voguent sur la mer, dont l’une soit celle ’ de Nostre-Seigneur et de ses apostres, en laquelle il dort doucement; et voyez que pendant son sommeil les vents s'eslevent, la tourmente devient I si grande , et les vagues si impétueuses quelles !

semblent devoir à tout moment faire périr le navire : et considérez comme les apostres esnieus du présent danger, courent de proüe en poupe, et de poupe en proüe : enfin voyant qu’ils ne peuvent résister à cet orage, ils reveillent Nostre Seigneur, luy disant : Domine , salva nos , périmas (1), Maistre, nous périssons, si vous ne nous secourez. O pauvres gens! de quoy vous troublez-vous? n'avez-vous pas avec vous celuy qui pacifie toutes choses? Quid limidi estis, modieœ ftdei? que craignez-vous, gens de petite foy? dit Nostre-Seigneur : Tune surgens imperavit ventis et mari , et facta est tranquiliitas magna : Et incontinent se levant il commanda aux vents et à la mer de s’accoiser, et le calme se fit soudainement à sa parole, après quoy il persévéra de dormir en paix : paix qui procedoit de la pureté et candeur de son aine : en quoy il fut après suivy de son grand apostre S. Pierre, lequel dormoit fort tranquillement , quand l’ange le vint tirer de sa prison , la nuict mesme du jour qu'on le devoil faire mourir : car c’est chose certaine que les vrais amia.de Dieu sont tousjours tranquilles et conservent tousjours la paix que Nostre-Seigneur leur a acquise |iar sa mort , dans les tribulations et afflictions pour grandes qu’elles puissent estre.

L’antre barque de laquelle je veux parler , et qui représente bien naifvcment la paix des enfans du monde, est celle dans laquelle Jouas rstoit ; car les vents s’estant eslevez excitèrent en la nier une si grande tourmente, que les matelots ne sçaehant plus que faire pour éviter le péril imminent de la mort, où ils se voyoient presque réduits, le patron s'en va au fond du navire, où trouvant le pauvre Jonas, Qui dormiebat sopore gravi, qui dormoit, non d’un sommeil de paix, ains d'un sommeil de detresse ; il l’aborda , et luy dit : (,)uoy , misérable , tu dors en l'cxtreme affliction où nous sommes ; leve-toy, et invoque ton Dieu : Et accessit ad eum gubernator , et dixil ci : Quid tu sopore deprimeris ? surge, et invoca Deum tuum. Lors quelques-uns de ceux qui estoicnl dans le navire s’estant enquis de Jonas d’où il estait , et où il alloit : Hélas ! dit-il, je suis un pauvre homme hebricu , qui fny de devant ta face de Dieu justement irrité contre moy ; ce qu'ayant entendu, ils le jetterent dans la mer.

O que cet exemple nous représente merveilleusement bien les pécheurs, lesquels pensant fuyr l'ire de Dieu, se vantent de dormir d'un doux repos, comme s’ils possedoient la paix : mais enfin ils sont bien trompez à leur reveil, c’est à-dire, à l'heure de la mort, où ils se trouvrnt environnez de mille troubles qui sont prests de les prcci-

(I) S. Matth. vui.