POUR LA FESTE DE SAINT JEAN PORTE-LATINE

In ilio tempore , accessit adJcsum mater fitiornm Zebe.lœi cum Jîliis suis, adoratts ri petens allqnid nb eo, t/ui diiit ei : Qtdd vis? Ait itli : Uic ut sedeant hi duo filii met, utius ail dexteram tuant, et tutus ad siuislram in regno tuo. Mattk. xx.

En ce temps-là , la mère des enfans de Zebedée s’en vint trouver Jésus avec ses deux fils . et sc prosternant et l'adorant, luy demanda qurlque chose. Jésus luy dit : Que demandez-vous Y Ordonnez, luy dit-elle, que mes deux fils, qui sont iey, soient assis l uu à vostre dextre, et l'autre à vostre sencslrc, en vostre royaume.

La saincte Eglise célébré aiijourd’huy l’une des Testes du bicn-aymé disciple de Nostre-Seigneur le glorieux S. Jean , en laquelle je remarque que l’Evangile semble raconter Fane de ses plus gran des tares cl imperfections qui est son ambition . au lieu de raconter ses perfections . grâces , vertus

; et excellences ; en quoy j’admire la simplicité des évangélistes qui l’ont escrit : ce qui nous fait voir 1 que l’esprit de Dieu est bien contraire à celuy du monde , comme je vous feray voir maintenant Lorsque les personnes du inonde veulent louer ceux qu’elles nyment , elles racontent toujours

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leurs grâces, vertus, perfections et excellences, leur donnant tous les titres et qualitez qui les peuvent rendre plus honorables , et tasehent de cacher et couvrir leurs pechez et imperfections , mettant en oubli tout ce qui les pourroit rendre abjects et mcsprisables : mais nostre mcrc la saincte Eglise fait tout an contraire ; car bien qu'elle ayme uuiqnement ses enfans, ncantmoins lorsqu'elle les veut louer et exalter, elle raconte exactement les péchez qu'ils ont commis avant leur conversion , afin de rendre plus d'honneur et de gloire A la majesté de celuy qui les a sanctifiez , en faisant reluire sur eux son infinie miséricorde par laquelle il les a relevez de leurs miseres et de leurs perliez, les comblant par apres de ses grâces , et leur donnant son sainct amour, par le moyen duquel ils sont arrives à la saiucteté.

Certes nostre bonne merc l'Eglise en racontant ou escrivant les perliez des saincts , n’a eu autre intention sinon de nous monstrer qu’elle ne veut pas que nous nous estonnions , ou mettions en peine de ce que nous avons esté , nv des pechez que nous avons commis autresfois , ny de nos misères présentes , pourveu que nous ayons une ferme et inviolable resolution d’estre tout à Dieu , et d'embrasser généreusement la perfection , et tous les moyens qui nous peuvent faire avancer en l'amour sacré , faisant en sorte que cette resolution soit efficace et produise des couvres. Certes nos miseres et foiblesses , pour grandes qu elles soient, ne nous doivent pas descourager, mais nous doivent plutost faire humilier, et jetter entre les bras de la divine miséricorde, laquelle sera d'autant plus glorifiée en nous, que plus nos misères seront grandes , si nous venons à nous en relever ; ce que nous devons esperer de faire , moyennant la grâce de Nostre-Seigneur.

Le grand S. Chrysostome, parlant de S. Paul, le loue le plus pertinemment qu'il se peut , et en parle avec tant d'honneur et d'estime , que c'est chose admirable de voir comme il raconte les vertus, perfections , excellences , prérogatives et grâces, desquelles Dieu avoit orné et enrichy famé de ce sainct apostre ; mais après cela ce mesme docteur , pour faire voir que tous ces dons et toutes ces grâces ne venoient pas de luy, ains de la bonté infinie de Dieu , il parle par après de ses defauts , et raconte fort exactement ses pechez et imperfections. Voyez , dit-il , ce cruel persécuteur de l'Eglise, comme Dieu en a fait un vaisseau d'electiun , et comme il a changé ce grand |>echeur, en ayant fait d'un loup un agneau ; voyez de combien de grâces il a reinply cet upiniastre et ambitieux, le rendant si sousniis qu'il dit cette l>arolle : Scig neur, que vous plaist-il que je fasse ? et si humble qu'il dit de soy : £go sum minimut

Apostolorum (i), Qui est le moindre des apostres et le plus grand des pécheurs, et si charitable qu'il s'est fait tout à tous pour les gagner tous , Omnia omnibus foetus .sum ut omnes facerem snlvos (a). Qui est malade (dit ce grand apostre), avec lequel je 11e sois malade ? qui est triste , avec lequel je ne sois triste ? qui est joyeux , avec lequel je ne me resjouysse ? qui est scandalizé , avec lequel je 11e sois scandalizé ? Certes les anciens peres qui escrivoient la vie des saincts estoient grandement exacts à raconter leurs defauts et pechez , afin d'exalter et magnifier d'autant plus la bonté de Nostre Seigneur qui s'est voulu glorifier en eux , faisant voir l'efficace de sa grâce, |iar le moyen de laquelle ils se sont convertis.

Or quant A nostre glorieux et tout aymable S. Jean , il avoit certes fort peu de tares et d'impcrfections, estant extresmement innocent, pur et chaste , et il estoit encore fort jeune , lorsqu'ils furent préoccupez , son frere S. Jacques et luy, île cette ambition de vouloir estre assis, l'un à la dextre, et l'autre à la semestre de Nostre-Seigneur. Il est à croire qu'ils consultèrent ensemble comme ils feroient |>our parvenir à cette dignité ; car ils ne la vouloirnt pas demander ouvertement, d'autant que ce n'est pas la coustume des amhilieux de demander ouvertement eux-mesmes l’honneur qu'ils recherchent, de peur d'estre estimez tels. Ils trouvèrent donc un expédient qui fut de s'adresser à leur bonne mere, pour faire faire [Kir icelle leur demande à Nostre-Seigneur, s'asseuraut que pour l alTection qu'il leur portoit , il leur accorderait cette faveur : il est vrav que Nostre-Seigneur les aimoil grandement, spécialement S. Jean, lequel pour sa grande pureté et douceur estoit extresmement aymable. Donc pour obtenir plus facilement ce qu'ils désiraient, ils s’adressèrent à leur bonne merc, laquelle toute desireuse du bien et de l'honneur de ses enfans , s'en alla treuver Nostre-Scigneur leur bon maistre : Adorons et pelrns aliquid ah eo, Se prosternant ,i scs pieds avec de grandes humiliations pour gagner ses lionnes grâces , afin qu'il luy octroyast ce qu'elle luy vouloit demander; mais ce divin Sauveur la voyant : Quitl vis ? Que demandez-vous? luy dit-il. Une chose ayje à vous demander, Seigneur, luy respondit-elle.

Voyez un peu, je vous prie, combien cette bonne femme faisoit de tours et retours; ô Dieu! elle n'alloit pas simplement, c'estoit l'amour-propre qui luy faisoit faire tout cela : elle n’avoit garde de luy dire ouvertement : Seigneur, je veux une telle chose, octroyez-moy cette grâce : ù non certes ! l'amour-propre est plus subtil et discret que cela ; il fait faire des préambules et

(1)1, Cor. xv.— (S) lb., tx.

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