POUR LA FESTE DE S. JEAN PORTE-LATINE

harangues bien composées avec une humilité feinte et fausse, afin que l'on pense que nous sommes bien sages et prudens.

O que c’est une chose dangereuse et qui nous porte de dommage «pie l’amour propre, d’autant qu'il nous empesche d’aller simplement et rondement en toutes nos actions, nous faisant rechercher nostrc propre intcrest et satisfaction eu toutes choses. Certes il se treuve fort peu de per- ; sonnes, voire mesine entre les plus spirituels, qui regardent purement Dieu , sans se rechercher eux-mesmes, et qui marchent en simplicité de cœur, quoy que N’ostre-Seigneur aye tant recommande cette vertu : Kstote simpliccs sicut co- , lumïnv (l). Soyez simples comme des colombes, disoit-il à ses apostres. Or il n'y a point de vertu que Dieu ayme tant, ny qui aye plus de pouvoir pour l'attirer dans uneameque la simplicité.

Mais pour entendre ce que c’est que simplicité, ; il faut sçavoir qu'il y a trois vertus qui ont une telle ressemblance l’une à l'autre, qu'il semble qu'il n’y aye point de différence, à sçavoir, la vérité, la pureté et la simplicité La vérité nous fait mouslrcr tels à l’exterieur que nous sommes en l'intcrieur, comme au contraire le ineusonge est de dire ou faire quelque chose contraire à nostre sentiment intérieur, l,a pureté a un grand rapport avec la vérité, d'autant quelle ne peut souffrir dans nos cœurs aucun péché, pour petit qu’il soit, ny aucune intention souillée ou impure, qui ne tendent pas à glorifier Dieu. Mais la simplicité surpasse ces deux vertus, en ce qu'elle n’a qu'un seul regard qui va droict à Dieu. Ce que l'Espoux des ('antiques nous fait entendre par ces paroi les : Vulntrasli cor meum, Soror mea sponsa , | ruineras ti cor meum in uno oculorum tuorum , cl in uno crinc colli tui (2) , Ma sœur et mon espouse, dit ce divin amant à sa bien-aymée, tu as blessé mon cœur par l'un de tes yeux et par l'un de tes cheveux. Il est vray, veut-il dire, que lu I m’as au très fois regardé avec deux yeux, meslant ton interest propre avec ma gloire ; mais maintenant que plus sçavante en l'amour tu as fermé l'œil gauche, avec lequel tu regardois les recompenses éternelles pour ne plus regarder que moy, par cette unité de regards et de pensées tu as navré mon cœur.

Or pour reprendre l’histoire de l’Evangile, Nostre-Seigneur qui ayme uniquement la simplicité, et qui n'agreoit pas tant de détours : Quid vis? Qu’est-ce que vous demandez ? dit-il à cette femme. Die ut sedeani hi duo Jilii mei} unus ad dextrram tua/n, et unus ad sinistram in regno tuo. Seigneur, dit-elle, je vous demande que l’un

(I) S. Maitli. x.— (2)(’ant. iv.

de mes enfans soit assis à vostre dextre, et l’autre à vostre senestre en vostre royaume : à quoy ses enfans qui cstoienl avec elle adjouterent (ainsi que rapporte un autre evangeliste ) : Seigneur, nous desirons que tout ce que nous vous demauderons vous nous l’accordiez. Voyez, je vous prie, que nostrc misère est grande, nous desirons que Dieu fasse nostre volonté, et nous ne voulons pas faire la sienne, sinon lorsqu’elle se treuve conforme à la nostre. Certes si nous nous examinons bien, nous trouverons que la plu[>art de nos demandes sont grandement impures et imparfaites et ne tendent qu’à nostre propre satisfaction. Par exemple, si nous sommes à l'oraison , nous voulons tout aussi-tost que Nostre-Seigneur nous parle, qu'il nous vienne visiter et consoler; nous luy disons qu'il fasse cccy, et qu'il nous donne cela, et s’il ne le fait pas, quoy que pour nostre plus grand bien, nous nous en inquiétons et troublous.

Mais cela provient de ce que nostre amc a deux enfans, J’nn desquels est le propre jugement, et l’autre la propre volonté, lesquels veulent tous deux estre assis, le jugemeut à la dextre et la volonté à la senestre; car nostre jugement veut toujours gagner et tenir le dessus, ne se voulant point sousmettre aux autres, et nostre propre volonté ne veut point obeyr. Il est vray qu'il se treuve plusieurs personnes qui obeyssent extérieurement, mais extresmement'pcii qui sousmettent leur jugement ; il s'en treuve beaucoup qui s'humilient en apparence, se mortifient, porteul la hairc, font de grandes pénitences et austeritez, et qui prient et font oraison : mais d’en treuver qui sousmettent entièrement leur propre jugement et renoncent parfaitement à leur propre volonté, cela est fort rare.

ü si la saincte volonté de Dieu regnoiten nous, que nous serions heureux, nous ne commettrions jamais aucun péché, et n'aurions garde de vivre selou nos humeurs et inclinations desordonnées; parce qu'elle est la réglé de toute bonté et saincteté. Enfin c'est cette propre volonté, comme dit S. Bernard, qui bruslera éternellement dans les enfers, et il est vray que c'est elle qui ruine et gaste tout où elle se treuve. Si elle est au ciel, on l'en met dehors ; car les anges n’en furent chas sez que parce qu’ils avoient une propre volonté et vouloient estre semblables à Dieu, et pour cela ils furent précipitez aux enfers. Si elle est au moude , elle fait perdre la grâce à l'homme, cl l'assujettit à la mort, comme elle a fait nos premiers parens au |>aradis terrestre. Bref elle n’apporte que du malheur; et partant lorsque nous treuvons quelque chose en nous qui n’est pas conforme à la volonté de Dieu, nous nous devons prosterner devant luy, et luy dire que nous de-

SERMON

testons et désavouons nostrc volonté propre, et tout ce qui est en nous qui luy peut desplaire et qui est contraire à son sainct amour, luy promettant de ne jamais rien vouloir que ce qui sera conforme à son bon plaisir. .

Respondens autern Jésus dixit : Nescitis quid pclatiSyW o\i9 ne sçavezce que vous demandez, dit Nostre-Seigneur à cette femme et à ses deux enfans O Dieu, il est vray qu’ils ne sçavoient ce qu’ils demandoient, puisqu'au ciel il n’v a point de senestre, d'autant que la senestre est le lieu que l’Escriture saincte destine pour les damnez qui seront à jamais privez de la présence de Dieu, et que la dextre est pour les bien -heureux qui jouyront éternellement de la claire vision de l'essence divine, qui les comblera de toutes sortes de contentement et de félicité. Ah! nous ne savons ce que nous demandons, lorsque nous disons «à Nostre-Seigneur qu'il fasse nostrc volonté, et qu'il nous donne ce que nous desirons : A non certes , mes cheres âmes ; car tout nostrc bonheur consiste et despend d'estre entièrement abandonnez à sa divine providence, ne recherchant que son bon plaisir par une parfaicte soumission h sa tres-saincte volonté, nous resjouyssant de la voir accomplir en nous et en toutes créatures, quoy que ce soit panny les afflictions, souffrances et humiliations. Nous avons quelquesfois affection à la practique des vertus qui sont selon nostre volonté; par exemple, une personne qui sera malade, si on luy représente que les peines et souffrances prises avec patience et soumission au bon plaisir de Dieu, sont uniquement agréables à sa divine majesté; il est vray, respondrat’elle ; mais je voudrois bien aller au chœur pour prier Dieu, et «avoir des forces pour pouvoir faire des pénitences et mortifications, et practiquer les «actions de vertu que font les autres. Voyez-vous pas comme elle voudroit servir Dieu en l'action, et cependant il veut qu’elle le serve en pastissant et soufTrant pour son sainct amour.

Or ce divin Sauveur dit «à ses apostres sur le subjet de la demande de ces deux snincts : Ne pensez pas que pour avoir des prééminences et diguitez en mon royaume, vous ayez pour cela plus de gloire et d'amour, vous autres que j'av choisis, afin que vous fussiez assis sur des trosnes pour juger le monde au jour du jugement avec moy ; vous n’en serez pas plus eslevcz, et n'aurez (>as plus de gloire pour cela, ains seulement si vous beuvez mon calice, et participez à mes souffrances : ma mire n’a jamais esté eslcvée dans les diguitez de la terre, et neantmoins elle ne laissera pas d'avoir infiniment plus de gloire et d’amour au ciel que vous, ny qu'aucune autre créature, parce qu'il n’y en a eu et n'y en aura jamais qui

| participe tant à mes souffrances qu’elle. Et comme I il y a deux sortes de martyres, l’un affectif, et ; l’autre effectif : de mesme le calice de Nostre- Seigneur se peut boire en deux maniérés. Et quant à S. Jean, il fut martyr affectif ; car Dieu ne permit pas qu'il soufTrist effectivement le martyre, ains seulement de volonté et d'affection, faisant que l'huile bouillante qu'on avoit préparée pour le mettre et dedans laquelle on le mit, ne luy fist aucun mal, ains luy fust aussi douce | que si c’eust esté un bain tres-«igreable. Mais S. Jacques fut martyr, non seulement affectif, ains encore effectif, parce que Dieu luy fil la grâce de mourir pour son amour et pour la gloire de son nom. quoy que S. Jean ne laissait pas d’avoir la recompense et la couronne du martyre effectif.

Nostre-Seigueur donc dit à ces deux saincts : Potestis biberc cnlicem quern ego bibilurus sum ? Pouvez-vous boire le calice qui m'est préparé , et que je boiray? Quia desccndi de cœlo, non ut faci am voluntatem meam , sed voluntalem ejus qui rnisit me, ut opus ejus perficiam , Car je suis descendu du ciel, non point pour faire ma volonté, mais pour accomplir celle de celuy qui m'a envoyé, afin de parachever son œuvre. Possumus , Nous le pouvons, respondirent-ils. Mais savez -vous bien ce que c’est que boire mon calice ? dit Nostre-Seigneur, ne pensez pas que ce soit d’avoir des dignitez, honneurs, prééminences et consolations. O non certes! ce n'est point cela ; mais boire mon calice c'est participer à ma passion, à ines peines, à mes souffrances, à mes doux et à mes espines ; c’est boire du fiel et du vinaigre, et enfin mourir sur une croix avec moy. O que c’est une grande faveur! et que nous devons estimer a grand bon heur de porter la croix, et estre crucifiez avec nostrc doux Sauveur.

Les martyrs beuvoieut ce calice sacré en peu de temps; car quelques-uns le beuvoieut tout d'un coup, d'autres le beuvoieut en une heure, les autres en deux ou trois jours, et d'autres en un mois : mais nous autres pouvons estre martyrs et boire ce calice, non en deux ou trois jours, ains durant tout le cours de nostre vie mortelle, nous mortifiant continuellement, comme font et doivent faire tous les religieux et religieuses, que Dieu a spécialement appeliez en la religion {tour porter sa croix et estre crucifiez avec luy. Hé! n’est-ce pas un grand umrtyre de ne faire jamais sa propre volonté, de sousmettre continuellement son jugement, escorchcr son cœur et le vtiider de toutes sortes d’affections impures, et de tout ce qui n'est point Dieu, pour ne plus vivre scion les inclinations et humeurs, mais selon la raison cl selon la volonté divine? Certes c’est là un

martyre d'autant plus excellent, qu'il est fort long, et qu'il doit durer toute nostrc vie : mais si nous persévérons avec fidelité, nous obtiendrons à la fin d'icelle une grande couronne, après nous estre crucifiez avec Nostre-Seigneur en retranchant fidellement tout ce qui est en nous qui luy pcust desplaire ; et pour nous y exciter et encourager, il veut que nous voyions qu'il est mort \ d’amour pour nous.

Lorsqu'il meurt quelque prince nu grand sci- l gneur d'une mort inopinée, l'on a accoustuiné d’ouvrir promptement son corps pour sçavoir de ! quelle maladie il est mort ; Nostre-Scigneur es- | tantmorl, maisd'une mort d'amoursur l'arbre de f la croix.il voulut que son costé fust ouvert pour nous faire voir qu'il cstoi véritablement mort, et que sa mort ne provenoit point d'autre maladie que du grand amour qu'il avoit pour nous, afin que par cette connoissance nous fussions excitez ,1 l’aymer ; et pour nous monstrer que c'estoit l'amour qui luy ostoit la vie, et non les tourmens, voulant expirer, il dit, mais d'une voix si haute, si esclatante et si ferme : Pater , in manux tuas commcndo spiritum ntcum , Mon Pere, je recommande «ion esprit entre vos mains, qu'il ne seiubloit pas qu'il deust si-tost mourir : de sorte que pour sçavoir s'il estoit vrayement mort, l'un des soldats luy donna un coup de lance, et luy ouvrit le costè à l'emlroict de son cœur, et son costé estant ouvert l'on vid qu'il estoit vrayement mort, mais de la maladie de son cœur, c'est-à-dire de l'amour de son cœur.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Nostrc- Scigncur voulut et permit que sou costé fust ouvert après sa mort, mais je n'en diray que deux. La première est afin que nous vissions les pensées de son cœur, qui ne sont que dos pensées d'amour et de dilection pour tous les hommes. Jigo copiln cogitation s palis et non ajjlic.tmnis , Mes pensées, dit-il parson prophète, sont des pensées de paix, et non d'affliction. Il voulut donc que son costé fust ouvert, afin que nous connussions le grand désir qu'il a de nous donner les grâces et bénédictions de son divin cœur, et son cœur mesine, comme il fit à Ste Catherine de Sienne, luy faisant cette grâce incomparable de changer de cœur avec elle ; de sorte que cette sainctc, laquelle auparavant d'avoir receu cette faveur luy disoit : Seigneur, je vous recommande mon cœur, luy disoit depuis : Seigneur, je vous recommande vostre cœur. O quel bon heur pour celte saincte d'avoir ainsi changé son cœur avec ccluy de son i divin Sauveur! Certes elle pouvoit bien dire comme le grand a|>ostre : Vivo ego jam non ego, vivit vero in me C/trislus, Je vis, mais non pas moy, ains c’est mon Jésus qui vit en moy, puis- |

que le cœur de Nostre Seigneur estoit le sien. O certes les âmes devostes ne doivent point avoir d’autre cœur que celuy de Dieu, point d'autre esprit que le sien, point d'autre volonté que la sienne, point d’autres affections que les siennes, ny d'autres désirs que les siens ; en somme elles doivent estre toutes à luy sans reserve quelconque.

La seconde raison pour laquelle Nostre-Seigneur voulut qu'on luy ouvrist le costé nous est signifiée par ces parolfes du Cantique des Cantiques, qu’il dit à l'arne devoste : Veni, columba mea , in fnraminihus peinte , in caverna maceriie (I). Venez, ma toute belle , venez , ina bicnayrnéc , vous retirer comme une chaste colombe dans les trous de la mazurc et dans les pertuis de la pierre : parolles par lesquelles il nous convie d’aller à luy avec toute confiance , pour nous cacher et reposer dans son divin costé , c’est-à-dirc dans son cœur qui est ouvert pour nous y recevoir avec un amour et une bénignité non pareille, afin de nous servir de refuge et de retraite asseurée en toutes nos tribulations , pourveu que nous nous donnions tout à luy, et que nous nous abandonnions entièrement à sa saincte providence.

Vous me demanderez peut estre ponrquov les cœurs des hommes sont si cachez qu’on ne les peut voir : je vous diray que pour deux raisons il est expédient qu'il soit ainsi : La première est, à cause des mesrhans et grands pécheurs, d'autant que si leur cœur estoit ouvert on y verrait des choses si sales et si abominables, qu'on en aurait horreur, ainsi que nous lisons de Ste Catherine de Sienne , laquelle avoit receu ce don de IJicu de voir les consciences et commistre les pechez les plus secrets des personnes , de quoy elle avoit tant d'horreur qu'il falloit qu'elle ; se destournast pour s'empescher de les voir. Le 1 bien-heureux S. Philippe de !Ncry avoit aussi receu cette tnesme grâce de Dieu ; ce qui faisoit que lorsqu'il alloit par les rues , et qu’il rencontrait des personnes en péché mortel, il se bouchoit le nez, ne pouvant supporter la grande puanteur qui sortoit de leur conscience.

La seconde raison pour laquelle il n'est pas à propos qu'on voyc les cœurs des hommes est , crainte que les bons ne tombent en vanité et corn plaisance d eux mesmes, et que cela ne donne de l'envie et de la jalousie aux autres. Mais pour Nostrc-Seigneur il n’y avoit rien à craindre que l'on vist son cœur , parce qu’il u’y avoit rien en luy qui pust donner de l'horreur, puisqu'il estoit la pureté et la saincteté tnesme : il ne ponvott

(l) Cant. i.

POUIt I.V FF.STE DK S. JEAN POIITE-LATINE.

SERMON

aussi tomber en vanité , luy qui estoit autlieur de la gloire. Il voulut donc que son cœur fust ouvert, afin que nous vissions en iceluy l'amour qu'il nous porte , et que par cette connoissance nous fussions excitez à l'aimer et à boire son calice.

Polestis bibcre caliccm , quern ego bibiturus ,t um ? Pouvez-vous boire le calice que je boiray ? dit Nostre Seigneur .i ces deux apostres. Possumus, Nous le pouvons, respoudirent-ils , poussez d’nn sentiment de ferveur dans lequel ils es- j toient. Lorsque nous avons de la ferveur et de bons sentimens en l’oraison , il nous semble que nous ferons des merveilles; mais aux plus petites occasions nous chopons et donnons du nez en terre, et si l'on nous touche tant soit peu, nous nous retirons aussi-tost, et ne pouvons souffrir qu'on nous dise une petite paroi le qui ne soit pas à nostre gré , que soudain nous nous en offensons, et faisons comme les soldats d'Ephrem, lesquels pensoient faire de grands exploits de guerre , et avoient tant de courage en imagination , qu’ils crovoient massacrer tous leurs ennemis : mais comme remarque l'Escriture saincte , quand ce vint à donner la bataille , ils furent si lasches qu'ils perdirent courage , et tournèrent le dos par une fuite honteuse , EUii Eplirem intendenles et mittentes arcum , converti surit in die bclli (t). Le mesme nous arrive souvent; car nous faisons de beaux exploits et de belles résolutions en pensées , nous imaginant que nous ferons des merveilles pour Dieu, tandis que la ferveur nous dure : mais quand ce vient aux occasions , nous tournons le dos , et manquons de courage et de fidélité , et ressemblons à S. Pierre qui faisoit tant le courageux , enteudant parler Nostre Seigneur dé sa passion, et qui luy disoit : Domine , tecum paratus ■ mm , et in curcercrn , et in nwrtem ire , Seigneur , je suis presl de vous suivre en la prison rt de mourir avec vous plutost que de vous abandonner, et qui après cela ne Laissa pas neautmoins , à la seule voix d'une servante , de le renier par trois fois. O certes lorsque nous sentons des désirs de faire de grandes choses pour Dieu, nous devons alors plus que jamais nous approfondir en l'humilité et défiance de nous-mesmes , nous confiant en Dieu , et nous jeltant entre ses bras, reconnoissant que sans luy nous n'avons nul pouvoir d'effectuer nos résolutions et bons désirs, nv de faire chose quelconque qui lui soit agréable. Mais qu’en luy et avec sa grâce toutes choses nous seront possibles, disant avec S. Paul : Omnin possum in eo qui me conj'orlat (S), Je puis toutes choses en celuy qui me fortifie.

(I) Psal. lAivn.— (î) Philipp. iv.

' Celuy là seroit estimé despourveu d’esprit et de jugement, qui voulant faire quelque grand bastiment et édifice , ne considérerait pas auparavant s’il a de quoy pour payer et satisfaire à cela : de mesme , nous qui voulons achepter le ciel , et eslever ce grand édifice de la perfection clirestiemie , manquons d’esprit et de jugement, lorsque nous ne considérons pas si nous avons de quoy payer ce qu'il faut pour venir à chef de nostre entreprise , et faute de celle considération nous demeurons courts en chemin. Dr la monnoye qu’il faut avoir pour eslever nostre bastiment spirituel , et achepter cette perle précieuse de la perfection , n’est autre que nous-mesmes, et nostre propre volonté , qu’il faut quitter entièrement et nous défaire de nos mauvaises inclination* , humeurs et adversions , estant certains que nous ne l’acquerrons jamais par autre voye que par le renoncement entier de nous-mesmes. Il faut donc nous résoudre à l’imitation de ce marchand dont il est parlé dans l'Evangile, de vendre tout pour avoir celte précieuse perle de l’amour sacré , que Dieu nous veut donner , si nous nous rendons fidelles à travailler pour l'acquérir.

O qu'heureuses sont les âmes qui pour l'acquérir boivent courageusement le calice des souffrances avec Nostre-Seigncur , qui se mortifient , portent leur croix, et qui souffrent et reçoivent amoureusement de sa divine main toutes sortes d’evenemens avec sousmission à son hou plaisir. Mais , mon Dieu , qu'il s’en treuve peu qui fassent ces choses comme il faut. L’on rencontre as- ; sez souvent des âmes qui désirent de souffrir et i |>ortcr la croix. Et je sçay qu'il y en a plusieurs qui demandent à Dieu des afflictions; mais c'est avec cette condition qu’il les visite et console souvent en leurs peines et souffrances, et qu’il leur tesmoigne qu'il a agréable , et se plaint de les voir souffrir |K)ur son amour, et qu’il les recompensera d’une gloire immortelle. Il y en a aussi plusieurs qui désirent comme ces deux disciples, de sçavoir le degré de glaire qu’ils auront au ciel ; certes ce désir est impertinent ; car nous ne devons jamais en façon quelconque nous enquérir île cela; ains nous occuper tousjours à servir sa divine Majesté , le plus fidellemeut que nous pourrons , observant ses divins cominandcmens, scs conseils et ses volontez le plus exactement, et avec le plus de perfection , de pureté et d'amour qu’il nous fera possible , laissant le soin du reste à son infinie bouté , qui ne manquera pas , si nous faisons nostre devoir , de nous recompenser d’une gloire immortelle et incompréhensible, en se donnant soy mestne à nous, tant il fait d’estat de ce que nous faisons pour luy : en somme , c’est un bon maistre, il nous faut seule-