LETTRE CCCXXXVII
S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE SUPÉRIEURE DF. LA VISITATION
Kvhortation à la pureté d'intention et à une courageuse humilité.
Avant le 50 août 1 (il 7.
Ma très-chère fille, ce m’a été une grande salis-
faction de vous savoir auprès de ma sœur N , uù vous êtes coopératrice, en l'etablissement de cette nouvelle maison. Tenez voire courage humble* ment élevé en Dieu, ma très-chère tille : servez le fidèlement, faites toutes vos œuvres pour sou bon plaisir; car à cela êtes-vous appelée. Don nez, le plus que vous pourrez, l'esprit d'une très-humble, mais courageuse simplicité, et de l’amour de la croix à ces âmes que vous nourrissez, afin qu'elles soieul agréables à celui qui désire les rendre ses épouses. Dieu soit au milieu de votre ame, ma très-chère fille, et je suis en lui votre, etc.
LETTRE CCCXXXVHL
K. FRANÇOIS DE SALES, A UNE SUPÉRIEURE DE LA VISITATION
Exhortation de se rendre conforme à la volonté de Dieu.
Annecy, 30 août 1617.
Que faites-vous, ma très-chère fille ? car voilà le mot que vous voulez. Mon cœur pense souvent au votre : et si, vous demande si vous êtes toujours au pied de la croix, où je vous laissai, c'està-dire, toujours attachée à la très-sainte volonté de Dieu, pour ne fourvoyer ni a droite ni à gauche, ni aux contentements ni aux afflictions, ni entre les amis ni entre les ennemis, du chemin de ses ordonnances. Je le crois, certes, ma trèschére fille ; hé ! je vous en conjure. Ces jours s'écoulent, l'éternité s'approche : passons si droit qu'elle nous soit heureuse. Ce sont les souhaits que je fais sur vous, ma très-chère fille, à qui je suis fort affectionnement, votre, etc.
S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE MONFORT, SA COUSINE
Le Saint la console sur la mort de M. le baron et de madame la baronne de Torons.
Septembre IG17.
Mon esprit ne peut cesser de penser à vous, ma très-chère cousine, ma fille , et ne voudroit faire autre chose que de vous parler en la façon qu'il peut, et ne sait néanmoins que vous dire, étant, comme le vôtre, encore tout étonné ; sinon, ma très-chère fille, que le divin époux de nos aines veut que uous regardions tous nos événements dans le sein de sa céleste providence , et que nous jetions nos affections eu l'éternité, où nous nous reverrous tous, pour ne jamais plus être séparés.
O ma fille ! pourquoi nous sommes-nous jamais assures et coufies en la vanité de celle vie périssa-
ble? Nos prétentions sont au-delà, où il faut donc lancer nos affection*. Eu somme, nous voilà, ma très- chère fille, au vrai essai de la fidélité que vous devez à Dieu, auquel vous avez si souvent résigné toutes vos aventures. Ma trèschère cousine, tenez votre cœur en haut, et mettez le sacré crucifix sur votre poitrine, afin qu'il accoise vos sanglots et soupirs. Soyez bien toute sienne, et croyez-moi, il sera tout vôtre. Pour moi, je ne puis pas dire plus que jamais; s'il se pouvoit dire, certes, je dirai qif inséparablement, plus que jamais, je suis tout vôtre, sans condition ni réserve.
LETTRE CCCXL
MADAME DE CHANTAL , A S. FRANÇOIS DE SALES
(Tirée des lettres de madame de Chantal.)
Sa résignation sur la mort de madame la baronne de Torcns, sa fille.
Après le 10 septembre 1617.
La paix de notre Seigneur, avec son éternelle bénédiction , soit toujours au milieu de votre cœur, mon vrai très-cher père. Certes, la médecine spirituelle que ce bon Sauveur nous a donnée, a fait encore aujourd'hui son effet avec la corporelle; mais l’une et l’autre avec tant de douceur, que je n’en ressens que fort peu de lassitude. Je me sens même soulagée, mon unique père, de ces maux de cœur, et mon esprit demeure tout plein de douceur et de suavité dans sa soumission et son amour pour la volonté divine, laquelle j’ai toujours plus de désir de voir régner souverainement en notre sainte unité.
Mais, mon Dieu! nonobstant cela, je vois et je sens combien celte fille étoit véritablement l’enfant parfaitement aimé de notre cœur, combien elle le sera toujours et avec justice, ce me semble. C’est un soulagement nonpareil pour moi dans cette douleur, de sentir cet amour où vous l'avez placée, comme une goutte d'eau précieuse dans un grand océan.
Je me soulage encore de vous dire ceci, mon unique et très-bon père : Dieu soit loué ! mais je le dis de tonte mon ame, eu paix et en douceur, et avec, mie très-grande connoissance et reeonnoissance de la grâce que sa bonté nous a faite de nous donner une telle enfant, et de l'avoir attirée à soi si heureusement. Vraiment cette croix est très -précieuse, et celle de madame la duchesse bien riche, et pour sa valeur, et pour l'honneur du témoignage de sa protection. Je veux le bien dire à tout le monde; car il nous sera utile, mais pour un peu de temps.
Il me semble que je devrais me retrancher de
LETTRES
parler Uni de feu notre pauvre petite; car le rontentement i|ue j'y prends me laisse toujours de l'attendrissement, mon père, mon unique père, et tout ce que vous savez que vous m't'tcs. Ceei lue sera un petit restaurant de vous avoir un peu parlé ; car enfin, tout ce qui est ici-bas de créé u'est maintenant rien du tout pour moi en comparaison de mou père très-cher. Monseigneur, votre très-humble, etc.
LETTRE CCCXLI.
S. FRANÇOIS DE SALES , AU PAPE PAUL V
Annecy, t7 septembre 1617.
Oral suant sanctilatcm , lierai piis divir Clara- virgi nibus, juslasob causas, booa communia possidere
llcatiseimc pater, exstant in liée iliiecesi Gcbennensi duo monasteria ordinis sanctæ Claræ, quorum unum ex civitate Gebcnnensi in civitatein Anneciacensem , allerum ex oppido Orbiensi iu oppidum Aquianense, liærelicorum injurié et violentià ante scxaginla aiuios expulsa, secesserunt.
Clinique sorores dictorum monasteriorum, inler varias et frequentissimas paupertatis et mendicitatis ærumnas, vitam hactenùs utcumquè traxerint et susteutaverint ; nunc tamen, post lot hæreticorum incursiones, ac diuturnoruin bcllorum clades, cùm diœcesisisla, miserandà paupertate vexata, illarum mendicitati occurrcre deinceps minimè valeat.
Ad pedes beatitudiuis vestræ bumiliter prostratæ , illius providentiam opostolicani sumniis votis orant, ut in poslerum, per ejus placitum et dispensalionem, illis lierai prædia etalia boita immobilia in conimuni possidere.
(Juemadmodùm eum aliis ejusdem ordinis sororibus, Gratianopoli degenlibus, inimisque egentibus, pro apostolicæ sedis patenté cbarilatc, dispeusatum esse omîtes probi rerunt spiritualiuui irstimatorcs laudaveruut.
Sic eniin Uet ut molestissimis anxietatibus animi, qtiæ in tanU rerunt omnium inopià spiritum propcmodùin cxtiuguunt, liberaUe et suliiL-e, alaeriter in cæteris regulis sui ordinis adamussint servandis , ac Dei laudibus celebrandis, neenon pro Ecclesiâ precibus ftindeudis, longé felicitis, facilitis, et atlentiùs tncuui liant et persevereitl.
Il le supplie d'accorder dispense aux soeurs de Sainte
Claire , afin quelles puissent possède! des biens
en commun.
Très - saint père, il y a dans ce diocèse de Genève deux monastère- de I ordre de Sainte ('laite.
l'un desquels a éle transféré de la ville de Genève en celle d’Annecy, et l'autre, de la ville d’Orbc en celle d'Evian, tes religieuses ayant ète chassées de leurs maisons par la fureur des hérétiques , il y a plus de soixante ans.
Ces pauvres filles, après avoir éprouvé tout ce que l'extréme pauvreté et la mendicité entraînent de misères après elles, étoient venues dans ce diocèse dans l'espérance d'y trouver quelque soulagement dans leur nécessité ; mais ee pays est tellement épuisé lui-méme par les fréquentes incursions des hérétiques, et par une longue suite de guerres, fléaux toujours accompagnés de ravages et de mines, qu’elles n'ont plus d'autre ressource que votre sainteté.
Prosternées humblement à ses pieds, elles implorent sa charité apostolique, qui sait si bien pourvoir à tous les besoins de ses enfants, à ce qu'il lui plaise leur donner dispense pour posséder en commun des terres et d’autres biens immeubles.
C’est ce que les casuistes les plus éclairés dans la vie spirituelle ont approuvé, et ce que la bonté paternelle du saint-siège a déjà accordé aux reli ■ gieuses claristes de Grenoble, quoique moins pauvres et moins à plaindre que celles-ci.
Par ce moyen, affranchies du chagrin qui les ronge, et de l'extréme indigence de toutes choses, qui éteint presque en elles l'esprit de Dieu, elles se porteront avec joie à l'observation de leurs autres régies, à célébrer le divin office, et à prier Dieu pour toute l'Église ; enfin elles persévéreront à servir Dieu avec plus de progrès, de facilité et d’attention. J'ai l'honneur d'étre, avec le plus profond respect, très-saint père, etc.
LETTRE CCCXLI1.
