NEMOURS, A PARIS

(Communiquée par M. le curé de l’église Saint-Louis de Paris.)

Il lui demande des nouvelles du mariage du duc de Nemours.

18 mai 1GI8.

Monsieur mon frère, quelle apparence y au roit-il de laisser partir ce porteur de mes amis et confrères, sans lui donner ces quatre mots? car ne faut-il pas , le plus souvent que l'un peut, ramentevoir eette juste et inviolable affection plus que fraternelle que mon cœur a envers vous ? il est vrai, monsieur mon très -cher frère, plus l'honneur et le bien de vous revoir m’est différé, plus ce sentiment va croissant en moi.

Au reste , on nous a annoncé de toutes parts le mariage de sa grandeur; mais j'attends que yous me le fassiez savoir avant que j'en témoigne ma joie , comme je dois , à sadite grandeur , avec laquelle je me réjouirais bien davantage , si on ne nous assurait pas , par la même nouvelle . qu'elle se résout de ne venir plus ici. Or sus , la Providence divine sait ce qu'elle a à faire de nous. Cependant aimez toujours constamment , monsieur mon frère , celui qui à jamais , sans cesse et sans réserve , est et veut être votre , etc.

On dit toujours que M. le cardinal fera son voyage et que je l'accompagnerai.

LETTRE CCCLXX.

S. FRANÇOIS DE SALES, A M. DE FORAX

(Tirée de la communauté du séminaire, à Issy.)

Il se réjouit du mariage de monseigneur le duc de Nemours,

Après le 18 mai 1618.

En somme il est donc vrai, monsieur mon frère, que les étoiles ne sont plus en vue quand le soleil l’est sur notre horizon , et qu'ainsi ce grand contentement que vous contemplez au mariage de monsieur, vous vaut tellement, que nous ne sommes plus en mémoire. Or sus , nous nous réjouissons , certes , avec vous , et de tout uotre cœur, île ce même bonheur, que nous estimons graud; mais nous avons su cette heureuse nouvelle à tâtons , ramassant çà et là les assurances que nous en avions parmi le bruit qui s'eu faisoit, ; car ni monsieur , ni aucun de sa part , ni nul

LETTRES

homme du monde ne nous en a donné aucun avis. Mais Dieu soit loué , et veuille multiplier ses bénédictions sur cette sainte liaison ; et vous , monsieur mon frère , passé ces premiers ravissements que la grandeur de votre joie vous donne, vous vous démettrez , je m’assure , à nous vouloir encore un peu gratifier de votre bienveillance : cependant croyez que , quant à moi , je demeure immobile en l’affection que j’ai de vivre à jamais votre , etc.

LETTRE CCCLXXI.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE TANTE

Il console une de ses tantes dans les «mictions, par les motifs ordinaires.

20 mai 1618.

Madame, j’ai regardé avec compassion l’état de votre coeur , dès que j’ai su le déplaisir qu'il a reçu ces jours passés : car , encore que je sache bien que , grâces à Dieu , l'experience et accoutumance que vous avez faites , dès quelques années en çà, à sonffHr les mécontentements, aura affermi votre ame et animé votre courage ; et pour n'étre plus si extraordinairement sensible à ces coups inévitables de notre condition mortelle , si est-ce que d'ailleurs je crains que ces charges si fréquentes n’étonnent votre résolution.

Mais toutefois , madame , je ne laisse pas d'espérer qu’après tant de considérations que vous avez faites sur la vanité de cette vie , et sur la vérité de la future ; après tant de protestations de vouloir être irrévocablement attachée à la suite de la Providence céleste , vous ne trouviez une parfaite consolation au pied de la croix de notre j Seigneur, où la mort nous a été rendue meilleure que la vie; et cette illusion de la vie de ce monde n'aura pas eu le crédit , je m'assure , de vous faire démarcher des résolutions que Dieu vous fit prendre sur les événements d'autrefois.

Eu somme , madame , il faut s'accommoder à la nécessité, et la rendre utile à notre félicité future, à laquelle nous ne devons ni pouvons aspirer que par le chemin de croix , d'épines , d'afflictions. Et en vérité il importe peu , ains il importe beaucoup à ceux que nous chérissons , que leur séjour soit court parmi les tracas et les misère* de cette vie. Et quant à nous, cela ne uous toucherait point , si noos savions considérer que c’est la seule éternité à laquelle noua devons dresser tous nos désirs pour Dieu.

Ma très-chère tante , et certes , pour parler selon mon coeur, ma très-chère fille, ne vous laissez pas emporter au torrent des adversités, ains attachez-vous aux pieds de notre Seigneur, et dites ,

lui que vous êtes sienne ; qu’il dispose de vous , et de ce qu’il a voulu être vôtre à son gré , en vous assurant , et à vous et aux vôtres, la trèssainte éternité de son amour : ces moments ne méritent pas qu’on y pense , sinon pour parvenir à ce bien. Je suis , madame , votre, etc.

LETTRE CCCLXXII.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME

L’union spirituelle qui est fondée en Dieu durera éter ■tellement.

30 nui 1618.

Je vous dirai , madame , mais aussi , s’il vous plaît, ma très-chère fille, qu’il est impossible de n’avoir pas de ressentiment de douleur en ces séparations : car, encore qu’il semble que les unions qui ne tiennent qu’au cœur et à l’esprit , ne soient pas sujettes à ces séparations extérieures , ni aux déplaisirs qui en procèdent ; si est-ce que , taudis que nous sommes en cette vie mortelle , nous les sentons , d’autant que la distance des lieux empêche la libre communication des âmes , qui ne peuvent plus s’entrevoir ni s’entretenir que par cet office des lettres.

Mais pourtant , ma très chère fille , il y a bien de quoi vivre content en la très-sainte dilcclion que Dieu donne aux âmes unies à même dessein de le servir, puisque le lien en est indissoluble, et que rien , non pas même la mort , ne le peut rompre, demeurant éternellement ferme sur son immuable fondement , qui est le cœur de Dieu , pour lequel et par lequel nous nous chérissons.

Et vous voyez , ce me semble, déjà en ces paroles le désir que j’ai que vous vous serviez de mon ame avec confiance et sans réserve. Que si de m’écrire souvent de ce qui regarde la vôtre vous sert de consolation , comme vous me le signifiez , faites le confidemment ; car je vous assure que la consolation sera bien réciproque ; et que cela soit dit une fois pour toutes

Certes , je le dis en vérité , je vous chéris trèsparticulièrement , dès que je vis en votre cœur les arrhes du saint amour de Dieu envers vous , témoignées par les attraits qu il vous fait à son service. Bienheureuse que vous serez , si, comme vous êtes résolue de faire, vous les recevez humblement, et les pratiquez fidèlement , ainsi que de toute mon affecliou je le souhaite, demeurant à jamais, ma très-chère fille , et d’un cœur vraiment paternel , votre , etc.

I)K S. FRANÇOIS DK SALKS.

LETTRE CCCLXXIII.

S. FRANÇOIS DE SALES , A MADAME DE CHANTAL

(Communiquée par M. l'abbé de Bourdcille, de la cathédrale de Troyes.)

Le Saint lui rend compte de l'état où il trouvoit ses Allés, et lui parle de quelques autres affaires particulières.

30 mai 1618.

U me tardoit bien fort, ma très-chère et plus que tendre mère , de vous écrire dès ici , où je suis arrivé , grâces à Dieu , en bonne santé : mais quel moyen , je vous prie , à cet abord , par le llux et reflux de visites, et quelques affaires que j'ai trouvées pour Piémont et Italie. Certes , je n'ai été que deux fois voir nos chères sœurs , qui sont fort bien. Ma sœur A. Marie est fort dévotement sage , comme vous n'en doutez pas : ma sœur Paul Jliéronyme, à ce qu’on m’a dit , fait merveille, et votre économe fait des miracles , honnis que ma sœur A. Jacqueline lui parle toujours savoyard et de la monnoie de Savoie , et elle ne l'entend pas , il faut des truchements.

Hier je permis à la sœur Louise -Marie d'aller voir sa mère en la compagnie de ma sœur A. Marie, parce qu'on ne la pouvoit faire résoudre à se confesser, quoiqu'elle fût en tel danger , que les médecins croyoient qu'elle dût mourir cette nuit , ce que toutefois elle n'a pas fait, encore bien qu'à ce qu'on dit elle ne puisse pas aller loin. On lui a parlé de 800 florins qu'elle avoit promis à la maison ; mais elle a remis à le faire quand elle pourra au déçu de son mari : on court donc fortune de les perdre.

Les pères de Saint-Dominique semblent vouloir m'obliger du jardin , sans nous contraindre de vouloir le jardin des barnabites : toutefois je ne vois encore rien d’assuré

Le nous et notre ne me déplaît pas , et toutefois il faudra le modérer, en sorte que par trop grande habitude de parler ainsi , on ne rende pas les défauts , péchés , imperfections communes , et les confessions inintelligibles aux confesseurs étrangers; et partant il semble qu'il suffirait de dire nous et notre de tout ce qui est vraiment commun , comme notre chambre , notre chapelet , notre travail , notre sœur , notre mère , notre exercice : car on peut bien dire, je n'ai pas fait notre exercice du matin, je n'ai pas été à notre dîner, j'ai pensé dans notre lit, et semblables.

Si pour ne point différer de donner l'habit à notre sœur de Collesien jusques après votre départ , monseigneur de Chalcédoine veut dispenser du temps du premier essai , il faut excepter

| la dispense pour cette fois, et le supplier par après de n’eu point dispenser que pour de dignes sujets, attendu que la règle de cet essai est fort utile à la congrégation.

J’ai envoyé à ma sœur A. Marie , pour avoir le double du contrat de M. le premier président.

Et à propos de M. le président , madame la première me lit entendre , en passant à Chain béry , qu'elle désirait bien que sa fille fût envoyée à Turin (1) , si on la pouvoit bonnement retirer de Lyon , ce que je ne pense («s. Madame de la Rode m'en a dit autant de la sienne, et par conséquent vous voyez , ma chère mère , qu'il y a un peu de considération humaine en ces bons itères ; néanmoins je vous dis tout, afin que vous le considériez et ruminiez pour votre retour. Et peut-être qu’on ne me demande des sœurs de deçà que pour un court emprunt : mais laissons cela.

Je parlerai à madame Carra, qui ne presse nullement la réception de sa fille , et lui est indifférent que ce soit ou un jour ou l’autre. Ma sœur F rançoise- Marguerite , ce me semble , n'aura achevé son année de probation que la veille de ; S. Claude, avec ma sœur Micliel et ma sœur Claude Jacqueline.

Je serai bien marri si le mariage de monsieur de Chantal (S) ne réussit au gré de ceux qui le I regardent , et ne m'étonne pas toutefois si la I bonne madame Tistard va un peu moins rondement que nous n’avons pas fait de notre côté ; car i elle n'a pas peut-être encore bien dépouillé la robe du monde , ni perdu la coutume de parler selon la sagesse du monde. Je serais pourlaut bien aise de savoir en gros comme cela se sera passé , ne me pouvant empêcher de cette curiosité , à cause du cootentemeut que je souhaite à votre Cclsc-Béni gue, et certes encore à cette Gllequeje chéris pour l’amour de ma très-chère mère , comme si c’étoient mes frères et sœurs.

Je consens très-librement que ma sœur Péronne-Marie (3) communie trois , voire quatre et plus encore de fois la semaine , jusqu'à l'édition des règles , et que toujours une des sœurs com munie avec elle; et quand elle ne communiera pas , qu'une sœur communie, en sorte que toujours quelques communions se fassent tous les jours: car je me confirme toujours plus au désir que je vous ai communiqué, qu'en cette congte- , galion la communion y soit quotidienne de quel-

(1) Pour la fondation d'un monastère de Sainte Marie.

(2) Celse-Benigne de Chantal , AU de la bieoheu reuse mère de Chantal.

I (3) De Chaetrl.

LETTRES

ques-unes de» sœurs à tour, pour les souhaits que le sacré concile de Trente fait de voir que quelqu’un communie à chaque messe , ainsi que je le déclarerai plus à pleines régies.

Je crois fermement que ma sœur B. M . m'aime singulièrement, et n'a pas tort, ni aussi madame de Gramieux, qui m'esta la vérité précieuse. J’ai envoyé à ma sœur Françoise -Marguerite |>our faire arrêter les mille ducatous à Dole. On me tourmente fort ici à l'occasion de votre passage à Lyon, d’autant, dit-on, qu'il vous pourrait causer tlu mal ; à quoi je vous supplie de prendre soigneusement garde : car jtensez si rien m'est si cher après la sainteté de notre amc, que la santé de ma mère. Je pense que j'ai tout dit quant aux affaires.

Faites-vous hardiment communiquer les lettres 1 que j'ai écrites à ma sœur B. M. ; car il y en a, à mon avis, qui sont bien bonnes. Puisque vous voulez tout avoir, j'en ai écrit une bonne une fois à monsieur de Vissilieu; et si j’ai le loisir, j’en écrirai une autre à madame de la Baume, et vous l'enverrai en cachet -volant ; mais il la faudra bien i cacheter : car je ne sais pourquoi, mais il est vrai que les avis secrets frappent mieux le cœur, jus- . qu'à ce qu’on soit fort avance au renoncement de son propre amour. Je salue d'un cœur incomparablement paternel toutes nos chères filles, que j'aime tous les jours plus, m'étant avis que je dois cela à l'affection qu elles ont de servir Dieu. En somme, je me repose en vous comme en moiinéme pour bien faire mes honneurs et mon amour envers les bénites âmes qui m'aiment pour l'amour de notre Seigneur. Il faut remettre les lettres que j'écrirai à madame de la Baume et à monsieur de Pizançon et à madame Odoyer, à monsieur Durme, afin qu'il les rende, car il le désire.

Madame la conseillère Le Maître me prie de la vous recommander; et sans doute elle a besoin qu’on assiste son ame, pleine de bonne volonté, mais un peu sujette aux abattements de courage et de mélancolie; c'est pourquoi il la faut encourager, et un peu prendre par la main. Vivez toute en la vie et en la mort de celui qui vit pour nous faire mourir à nous- mêmes, et est mort pour nous faire vivre à lui-même. Ainsi soit-il, ma très chère et très-unique mère. Amen.

Je ne vous dis rien de M. Bouqucron et de ses filles ; car vous savez assez de quel cœur je suis/ pour elles et pour mesdames de Saint- André. Or sus, vive Jésus. Amen. Cachetez bien ces lettres après que vous les aurez vues, et vous les remettrez au bon monsieur Durme, auquel j'écris qu’il les donne. J'abonde un peu endilection, et ces I paroles d'icelle en ces commencements, vous sa- ]

vez que c'est selon la vérité et la variété de ce vrai amour que j'ai aux âmes ; mais tenez-moi bien és bonnes grâces de celle qui veut être plus de mon soins

Je ne vous envoie pas le contrat, d'autant que i je n'ai pu le faire copier ; et si, il me semble qu’il n'est pas trop bien fait ; mais je vous en écrirai I plus amplement. Dieu soit béni éternellement dans le cœur de ma chère mère, comme dans le mien propre. Aimez bien madame de Granicr; car quant à madame B. Marie, il y a si long temps qu'il ne le faut plus dire.

J'ai reçu la lettre que vous m'écrivez du 22 de ce mois, allant donner la dernière bénédiction à madame la procurcuse fiscale, qui a perdu tout sentiment.

Faites bien sécher les cachets - volants, afin qu'on ne s'aperçoive que leslettres aient été vues.