I.F.TTRES

LETTRE DCCCXLIII.

S. FRANÇOIS DF. SALES, A UNE DE SES PARENTES, j Il lui souhaite l'amour de Dieu.

Madame ma chère cousine, je ne puis , mais je ne veux pas me contenir de vous écrire, ayant un porteur si assuré. Ce n’est pourtant que pour vous dire que je demande continuellement à la sainte messe beaucoup de grâces pour votre ame. mais surtout , et pour tout, l’amour divin; car aussi est ce notre tout ; c’est notre miel, ma chère cousine , dedans lequel et par lequel toutes les affections et toutes les actions de notre cœur doivent être confites et adoucies.

Mon Dieu , que le royaume intérieur est heureux, quand ce saint amour y règne! Que bienheureuses sont les puissances de notre ame qui obéissent à un roi si saint et si sage ! Non , ma chère cousine, sous son obéissance et dans cet état , il ne permet point que les grands péchés habitent , ni même aucune affection aux plus i moindres! Il est vrai qu'il les laisse bien aborder les frontières, afin d’exercer les vertus intérieu- ! res à la guerre, et les rendrevaillantes, et permet que les espions, qui sont les péchés véniels et les imperfections, courent çà et là parmi son royaume ; mais ce n'est que pour faire ronnoltre que sans lui nous serions en proie à tous nos ennemis.

Humilions-nous fort, ma chère cousine ma fille; avouons que si Dieu ne nous est cuirasse et bouclier, nous serons incontinent percés et transpercés de toutes sortes de péchés. C'est pourquoi tenons-nous bien à Dieu par la continuation de nos cxercires : que ce soit le gros de notre soin , et le reste des dépendances.

Au demeurant , il faut toujours avoir courage ; et s’il nous arrive quelque alanguissement, ou affaiblissement d'esprit , courons au pied de la croix, et nous mettons parmi ces saintes odeurs , parmi ces célestes parfums, et avigourès. Je présente tons les jours votre cœur au Père élernel avec celui de son Fils notre Sauveur en la sainte messe. Il ne le sauroit refuser, à cause de cette union en vertu de laquelle je fais l’offre; mais je présuppose que vous en faites autant de votre côté. Qu’à jamais puissions - nous d'esprit, de cœur et de corps , lui être en sacrifice et holocauste de louange. Vivez joyeuse et courageuse avec Jésus sur votre poitrine. Madame ma trcschère cousine, je suis celui qu'il a rendu, etc

LETTRE DCCCXLIV.

s. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DE SES PARENTES.

Le Saint l'exhorte à être fidèle à Dieu.

Madame ma très-chère cousine, que vous faites bien de trouver Dieu lion, et de savourer sa paternelle sollicitude en votre endroit , de quoi étant maintenant en lieu où vous ne pouvez pas jouir du temps pour vous exercer à la méditation, il se présente en échange plus fréquemment à votre cœur, pour se fortifier de sa sacrée présence. Soyez fidèle à ce divin époux de votre ame; et de plus en plus vous verrez que par mille moyens il vous fera paraître son cher amour envers vous.

Je ne m'ébahis donc pas, ma chère cousine, si Dieu vous donnant le goût de sa présence, vous va petit à petit dégoûtant du monde. Sans doute, ma fille, rien ne fait trouver le chicotin si amer que de se nourrir de miel. Quand nous savouererons les choses divines, il ne sera plus possible que les mondaines nous reviennent donner appétit. Mais se pourroit-il bien faire qu’après avoir considéré la bonté, la fermeté, l'éternité de Dieu, nous puissions aimer cette misérable vanité du monde? Or sus, il nous faut supporter et tolérer cette vanité du monde ; mais il ne faut aimer ni affectionner que la vérité de notre bon Dieu , lequel soit à jamais loué de ce qu'il vous conduit à ce saint mépris des folies terrestres.

Hélas ! il est vrai, madame ma chère cousine , la pauvre madame de Moiron est trépassée : nous ne l’eussions pas dit le carême passé. Il est vrai , nous trépasserons aussi un jour à venir, lequel nous ignorons. Mon Dieu ! ma chère fille, ne serons- nous pas bienheureux, si nous mouronsavec notre doux Sauveur au milieu de noire cœur? Or sus , il s’y faut donc bien tenir toujours , continuant nos exercices, nos désirs , nos résolutions, nos protestations. Il vaut mille fois mieux mourir avec notre Seigneur, que de vivre sans lui.

Vivons gaiement et courageusement en lui et pour lui , et ne nous étonnons point de la mort ; je ne dis pas, ne la craignons point du tout; mais je dis , ne nous troublons point. Si la mort de notre Seigneur nous est propice , la nûtre nous sera bonne C’est pourquoi pensons souvent à la sienne : chérissons bien sa croix et sa passion.

C'est bien dit, ma fille bien-aimée, quand nous verrons mourir nos amis, pleurons les un peu, regretlons-les un peu par compassion et tendreté, mais avec, tranquillité et patience; et faisons valoir leur delogemcnt pour nous préparer doucement et joyeusement au notre.

J’ai loue Dieu de quoi cette pauvre défunte s’étoit retirée, ce inc semble, à la dévotion un peu plus cette année dernière ; car c'est un grand signe de la miséricorde de Dieu sur elle. Il y a justement une année quelle entra en notre confrérie, laquelle aussi lui a bien rendu son devoir.

LETTRE DCCCXLV.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DF. SES PARENTES

Le Saint l'engage à entrer en religion.

Ma très-chère sœur, ina cousine, et ma pluschère fille. Venez en la montagne que Dieu vous montrera (i), pour y consacrer ces petits moments de vie qui vous restent, en faveur de la très-sainte éternité qui vous est préparée.

Ne vous mettez point en peine de quoi vous n’avez pas les sentiments de dévotion et consolation présentement ; car le courage fort que vous avez, vaut mieux que tout cela, Pensez vous pas que la pauvre, jeune, et belle Rébecea pleura bien fort lorsqu’elle se sépara de son père, sa mère et son pays ? Mais parmi tout cela elle ue laissa pas de dire courageusement : J’y irai: et elle fut digne d'être épouse d’Isaac. Quittez ces empressements, et achevez vos affaires en tranquillité, comme voyant notre Seigneur à votre côté, qui vous aide à les faire.

Je prierai, quoique indignement, pour JV. A’., et les servirai partout où je pourrai.

Dieu de sa main toute-puissante vous veuille retirer à soi, et vous amener au lieu auquel il vous a appelée : fange qui vous a assistée en vos résolutions, soit lui-même votre guide en l’exécution. Je suis sans fin, etc.

LETTRE DCCCXLVI.

S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE CORML- LON, SA SŒUR

Le Saint l'encourage à prendre paliencc dans les contradictions qu'elle avoit à souffrir do la part de

son beau-père.

Il ne faut pas que le dernier mois de l’année passe, que je ne vous salue, ma très chère fille ma sœur, en vous assurant toujours du parfait amour que mon cœur porte au vôtre, auquel je ne cesse point de désirer toutes sortes de bénédictions ; mais aussi, ma chère sœur, je le vous recommande, votre pauvre cœur ; ayez bien soin de le rendre de plus en plus agréable à son Sauveur, et de faire que cette année soit plus fertile que l'autre en toutes sortes de saintes notions ; car à mesure

(I) Gen., xxii, t.

que les années s’en vont, et que l'éternité s'approche, il nous faut aussi redoubler le courage, et relever notre esprit en Dieu, le servant plus attentivement en tout ce que nos vocations et professions nous obligent.

Je voudrois bien pouvoir vous envoyer les livres que je vous ai promis, et à madame de Cor nillon ma commére ; mais je ne ui'en suis pas trouvé uu seul : il faut avoir un peu de patience avec moi, comme avec un mauvais payeur.

Cependant, chère sœur, prenez bien courage à faire votre enfant ; je dis celui du corps, et celui du cœur, mais surtout celui du cœur qui est notre Seigneur, lequel vous voulez, je m’assure, produire en votre vie, et en vous-méme, beaucoup mieux dorénavant : mais c'est un enfant, lequel, au rebours des autres, soulage, nourrit et maintient sa mère. Aussi faut-il bien, ma fille, que vous mettiez toute votre espérance, votre amour et votre confiance en lui ; car en cette sorte vous vivrez toute joyeuse et contente.

J’ai appris que mon frère (1), et vous, êtes tou jours et de plus en plus exercés par les volontés de monsieur votre père (2). Ma fille, si vous savez bien prendre cette croix, vous serez bienheureuse ; car Dieu vous donnera en échange mille bénédictions, non seulement en l’autre vie, mais même en celle-ci ; mais il faut être courageuse et persévérante en douceur et patience.

Madame de Chantal se recommande mille fois très-affectionnément ô vous, et vous souhaite cou tinucllement accroissement de l'amour de Dieu. Bonjour, ma chère fille ma sœur, je suis votre frère tout vôtre. A Sales, d*où je pars vendredi pour aller à mon devoir en ces avents.

LETTRE DCCCXJATI.

S. FRANÇOIS DE SALES, A USE DAME

Avis pour la sainte communion , l'exercice de la douceur et la perfection chrétienne.

Je vous renvoie votre livre corrigé, ma trè?chère fille : vous puisse-t-il être aussi utile que je souhaite î

Sans doute , il faut tant faire et refaire les resolutions de s'unir à Dieu, que nous y demeurions engagés.

Mais je désire qu'en vos ferveurs vous ne fassiez pas ces désirs de tentations ni occasions de mortifications; car, puisque par la grâce de Dieu elles ne vous manquent pas, il n'est pas besoin d’occuper votre cœur à les désirer ; occupez-le

(1) Cest-à-dire beau-frère. C'est M. Cornillon.

(2) C'est-à-dire beau-père.

LETTRES

plutôt A In préparer, et mettre en la posture re- ' qttise pour les recevoir, non pas quand vous les voudrez, tuais quand Dieu voudra vous les permettre.

D'avoir un peu de joie en la grâce divine, quand les rencontres nous succèdent bien, il n’y a point de mal, pourvu que nous les terminions en humilité. |

De remédier aux occurrences qui ne vous regardent pas en particulier, mais votre maison, il le faut faire; avec cette remise néanmoins, de vouloir avec un cœur égal attendre l'évènement que Dieu disposera pour le mieux.

Mais quant à cette sorte de plainte, que vous êtes misérable et infortunée ; mon Dieu! ma trèschère fille, il s'en faut garder en toute façon ; car, outre que telles paroles sont déshonnêtes à nue servante de Dieu, elles sortent d'un cœur trop abattu, et ne sont pas tant des impatiences que des courroux.

Voyez-vous, ma très-chère fille ! faites un particulier exercice de douceur et d’acquiescement à la volonté de Dieu, non point pour les choses extraordinaires seulement , mais principalement pour ces petites tricheries quotid iennes. Préparez-vousy le matin, ('après dîner, en disant grâces, devant le souper, après le souper, et le soir, et faites en votre prix fait pour un temps.

Mais faites cela avec un esprit tranquille et I joyeux ; je veux dire ces exercices; et s'il vous arrive des manquements, humiliez-vous, et recommencez.

C’est bien fait d'aspirer d'une générale aspiration à l’extrême perfection de la vie chrétienne ; mais il ne faut pas philosopher en particulier, si- j non sur notre amendement et sur notre avancement, selon les occurrences quotidiennes de jour en jour, remettant la conduite de notre souhait général à la providence de Dieu , et nous jetant pour ce regard cti ses bras , comme un petit enfant qui, pour croître, mange de jour en jour ce que son père lui fournit, espérant qu'il lui four- j nira à proportion de son appétit et de sa nécessité, j

Pour ces tentatives d’envie, pratiquez ce que je dis au livre, des mêmes tentations.

Puisqne la communion vous est si profitable, fréquentez -la avec ferveur d'esprit et netteté de conscience. Vivez toujours joyeuse au travers de toutes vos tentations. Ne faites pas pour le présent d'autre pénitence, et rangez-vous de vousméme en esprit de douceur a supporter vérita- ' blemeut le prochain, visiter les malades, et ayez bon courage.

J’ai écrit depuis peu à notre bonne sœur ; c'est une fille que je chéris bien fort. I j pauvrette a été tout plein troublée |>our peu de chose ; mais c’est j bon signe, car cela a produit de la crainte de '

Dieu ; elle a été toute découragée, parce qu’elle croyoit d’avoir offensé. O Dieu ! il faut plutôt mourir que l'offenser sciemment et délibérément ; mais quand nous tombons, il faut tout perdre plutôt que le courage , l'espcrancc et la résolution. Or, Dieu convertira le tout à son honneur.

Votre voisine peut fort louablement payer de rechef ce qu’elle ne doit pas, pour éviter le mal d'un procès ou d’une discorde à son mari, si la somme u’étoit pas fort importante ; car si, pour su préserver d'une fièvre cor|H>relle, elle peut bien a son insu employer de l’argent, pourquoi non pour divertir une fièvre spirituelle.

Bonsoir, madame ma très-chère commère, ma fille : votre cœur est à Dieu ; vivez heureuse d’étre si bien logée. Je suis d'un cœur tout entier , votre , etc.

LETTRE DCCCXLVHI.

S. FRANÇOIS DF. SALES, A UNE DAME

Que le Saint appeloit sa mère. Dans cette lettre et les suivantes, il exhorte ectte dame, qui èloil Agée et infirme, à porter ses désirs vers le ciel, A aimer les croix, à avoir de la patience et de la douceur envers les personnes qui la servoient, et à s’abstenir de plaintes et de censures.

Ma très-chére mère, que vous dirai-je.’ Itieu qu'un mot, faute de temps.

Exercez fort votre cœur à la douceur intérieure et extérieure, et le tenez eu tranquillité parmi la multiplicité des affaires qui se présentent à vous.

Gardez vous bien fort des empressements, qui sont la [leste de la sainte dévotion, et continuez A tenir votre amc eu haut, ne regardant ce monde que pour le mépriser, ni le temps que pour aspirer à l’éternité.

Soumettez souvent votre volonté à celle de Dieu étant prête à l’adorer, autant quand elle vous enverra des tribulations, comme au temps des consolations.

Dieu soit toujours au milieu de nos cœurs, ma très-chère mère. Je suis en lui sans réserve et d'une affection toute filiale, votre, etc.

LETTRE DCCCXLIX.

S. FRANÇOIS DF. SALES, A UNE DAME

I.e Saint l'exhorte à fortifier son cœur contre les langueurs que les maladies peuvent lui causer.

Bien que ce laquaisaille exprès, ma chère mère, si est-ce qu'il [iart en un temps auquel je suis fort presse. Celte bonne dame m’a dit de votre part ce que vous lui avez confie, et je loue Dieu qu'il vous ait donne de nouvelles alfeclions avec celle nou-

DK S. FRANÇOIS DK SALKS. (;<»

velle santé; mais il tant bien prendre garde, ma très-chérc fille ma mère, que le corps et l'esprit vont souvent eu contraire mouvement, et à mesure que l'un s’afToihlit, l'autre se fortifie; et quand l'un se fortifie, l'autre s'affuiblit ; mais puisque l'esprit doit régner, quand nous voyons qu’il a pris scs forces, il le faut tellement secourir et établir, qu’il demeure toujours le plus fort; sans doute, ma chère mère, puisque les maladies sont comme des coupelles (i), il faut bien que notre cœur en sorte plus pur , et que nous devenions plus forts parmi les infirmités.

Or, quant à vous, je m'imagine que désormais l'Age et la petitesse de votre complexion vous tiendront souvent alangourie et foible : c'est pourquoi je vous conseille de vous fort exercer eu l'amour de la très-aimable volonté de Dieu, et en l'abnégation des contentements extérieurs, et en la douceur parmi les amertumes. Ce sera le plus excellent sacrifice que vous puissiez faire. Tenez bon, et pratiquez non-seulement l'atnour solide, mais l’amour tendre , doux et suave , envers ceux qui sont autour de vous : ce que je dis par l’expérience que j’ai, que l’infirmité ne nous Otant pas la charité, nous Ote néanmoins la suavité envers le prochain, si uous ne sommes fort sur nos gardes.

Ma tres-chère mère, je vous souhaite le comble, de la sainte perfection ès entrailles de Jésus-Christ. Je demeure pour jamais, votre, etc.

LETTRE DCCCL.

S. FRANÇOIS DE SALES, A ONE DAME

Pureté des amitiés chrétiennes : Dieu en est le lien. Tout est fade à ceux qui aiment Dieu. Il y a de . l'imperfection à se réjouir d'élrc délivré des croix et des personnes qui nous les procurent. L'humilité doit suppléer au défaut de courage.

Mon Dieu, ma très-chère fille, que j'aime votre cœur, puisqu’il ne veut rien aimer que son Jésus et pour son Jésus! Hélas! se pourroit-il bien faire qu’une aine qui considère ce Jésus crucifié pour elle pût aimer quelque chose hors d’icelui ; et qn'après faut de véritables élancements de fidélité, qui nous ont si souvent fait dire, écrire, i chanter, aspirer, et soupirer, Vive Jésus! nous voulussions , comme des Juifs, crier : Qu'on le crucifie (2), qu’on le tne en nos cœurs ? O Dieu! ma fille, je dis ma vraie fille, que nous serons forts si nous continuons à nous entretenir liés l’un A

(1) Espèce de creuset qui sert k purifier l'or et l'argent.

(2) Crarifigalur. Mtvni.. c. xxvn, v. 22.

Toile, lotie, cnicifige eum. Joan , c. xix, v. 15.

; l'autre par ce lien teint au sang vermeil du San- ; veur: car nul n'attaquera votre cœur qu'il ne trouve de la résistance , et de votre côté, et du côté du mien, qui est tout dédié au vôtre.

Je l’ai vue celte chétive lettre (i). •• Les iniques, ” dit David, m'ont raconte leurs niaiseries; mais » cela n’est point comme votre loi (2). O Dieu ! que cela est fade au prix de ce sacré divin amour qui vit en nos cœurs !

, Vous avez raison : puisqu'une fois pour toutes vous avez déclaré les résolutions invariables de votre esprit, et qu'il fait le On à ne les pas vouloir avouer, ne répondez plus pas un seul mot . jusqu’à ce qu'il parle autrement ; car il n'entend pas le langage de la croix, ni nous aussi celui de l'enfer. Vous avez raison encore de recevoir ce peu de ! paroles que je vous dis ave'fc tendreté d'ainour : car l'affection que j’ai pour vous, est plus grande et plus forte que vous ne penseriez jamais.

Vous vous réjouissez de quoi la fille fâcheuse vous a laissée. Il faut qu’un soldat ait beaucoup gagné en la guerre , quand il est bien aise de la paix. Jamais nous n'aurons la parfaite douceur et charité, si elle n'est exercée entre les repugtian- ; ces, aversions et dégoûts. La vraie paix ne git pas à ne point combattre, mais à vaincre ; les vaincus ne combattent plus, et neanmoins ils n'ont pas la vraie paix. Or sus, il se faut grandement humilier de quoi nous sommes encore si peu maîtres de nous-uiémes, et aimons tant l'aise et le repos.

L’enfant qui va nous naître (3) n'est pas venu pour se reposer, ni avoir ses commodités ni spirituelles ni temporelles, ains pour combattre, pour se mortifier , et mourir. Or sus donc derechef, puisque nous n’avons point de courage, ayons au moins de l’humilité.

Je vous verrai bientôt ; tenez bien prêt sur le bout de vos lèvres ce que vous aurez à me dire, afin que, pour peu de loisir que nous ayons, vous le puissiez répandre dans mon aine ; cependant pressez bien ce divin poupon sur votre cœur, afin de pouvoir, avec cette aine outrée de l'amour ccleste (4) , soupirer ces paroles sacrées d'amour :

« Mon bien-aimé est à moi, et je suis toute à • lui (S). Il demeurera entre mes mamelles (6). »

(1) Une lettre que retle dame avoit reçue, cl qu’elle avoil envoyée À M. de Sales pour la lire.

(2) Narraveruut mihi iniqui fahulationes : sed non ut lex tua. P s. cxvm, v. H.;.

(3) Ccsl Jésus-Christ , parce que cette lettre fut écrite sera NoCl.

(4) C’est l'épouse du Cantique des Cantiques.

(3) Dilectus meus mihi, et ego illi. Cant., c. h, v. 16.

(6) Faseienlus myrrhse dilectus meus mihi ; inter uhera mea coramorabilur. Ibid., c. i, v. 12

i.r.rrni.s

cto

Ainsi soit r, ma Ire* Hu it fille, que re divin amour de nos cœurs soit à jamais sur notre poi * Irine, pour nous eullauiiner et consommer de sa grâce. Amen.

LETTRE DCCCLI.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DAME

Le moyen d'être lout à Pieu , c'est de crucifier nos inclinations les plus vives.

Ma très-chère mère, maintenant que vous dirai-je ? Bien des choses, sans doute, si je voulons suivre mes affections, lesquelles sont toujours pleines pour vous , comme je désire que les vôtres soient bien pleines |iour moi , quand surtout vous serez dans le petit oratoire, où je vous supplie d'en répandre beaucoup devant Pieu â l'intention de mon amendement ; ainsi que de mon côté je répands, non les miennes, qui sont înrli-' gnes, à raison du eœnr on elles sont; mais le sang de l’Agneau immaculé devant le Père éternel, en faveur de la lionne intention que vous avczd'étrc toute sienne.

Quel bonheur , ma chère mère, d’ètre tout -à lui, qui, pour nous rendre siens, s'est fait tout nôtre! Mais il faut pour cela crucifier cil nous toutes nos affections, et spécialement celles qui sont plus vives et mouvantes, par un continuel atlcutissement et attrrmpement des actions qui en procèdent, afin qu’elles ne se fassent pas par impétuosité, ni métnc par noire volonté, mais parcelle du Saint Esprit.

Surtout, ma chère mère, il nous faut un cœur bon, doux et amoureux envers le prochain, et particulièrement quand il nous est à charge et dégoût : car alors nous n’avons rien en lui pour l’aimer que le respect du Sauveur, qui rend l'amour sans doute plus excellent et digue, d'autant qu'il est plus pur et net des conditions caduques.

Je prie notre Seigneur qu'il accroisse en vous son saint amour.

Je suis en lui , votre , etc.

LETTRE DCCCLII.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DAME

Les croix , les afflictions sont les marques du pur

amoar : elles tirent leur mérite du sang de Jésus-

Christ.

Hélas! mon Dieu, ma très-chère mère, que j'ai été étonné , quand par votre lettre j’ai su , comme tout-à-coup, la longueur et le danger de votre maladie! Car, croyez-moi, je vous supplie, mon cœur vous chérit filialement : mais

Dieu soit loué de quoi vous voilà presque toute échappée.

Certes, désormais je vois bien qn'il faudra vous apprivoiser aux maladies et infirmités en cette décadence d'âge eu laquelle vous êtes. Seigneur Jésus ! quel vrai bonheur à une ame dédiée à Dieu,

; d'étre fort exercée par la tribulation avant qu'elle parte de cette vie ! Ma très-chére mère, comment peut-on connoltre le franc et le vif amour, que parmi les épines, les croix, les langueurs, et surtout quand les langueurs sont accompagnées de longueur?

Aussi notre cher Sauveur a témoigné son amour démesuré par la mesure de ses travaux et passions. Faites, ma chère mère, faites bien l’amour à l'époux de votre cœur sur le lit île douleur ; car c'est sur ce lit, où il a fait votre cœur avant même qu'il fût fait au monde, ne le voyant encore qu'en son divin projet.

Hélas! ce Sauveur a compté toutes vos douleurs, toutes vos souffrances, et a payé au prix de son sang" toute la patience et tout l'amour qui vous est nécessaire pour saintement appliquer tous vos travaux à sa gloire et à votre salut. Soyez contente à vouloir doucement tout ce que Dieu vent que vous soyez. Jamais je ne manque rai à prier la divine Majesté pour la perfection île votre cœur , que le mien aime , chérit et honore tendrement.

Adieu, ma très-chère mère et ma très-chère fille, encore; à Dieu soyous-nous éternellement, et nous, et nos affections, et nos petites peines et les grandes, et tout ce que la divine bonté veut être nôtre ; et sur ce , je suis en lui , ma très-chére mère, très absolument votre, etc.

LETTRE DCCCLIII .

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME

La distance des lieux ne peut mettre d obslaele à l'union des enfants de Dieu. Conduite à tenir dans

les sociétés où l'on médit.

Ne croyez jamais, ma très-chère fille, que la distance des lieux puisse séparer les aines que Dieu a unies par les liens de sa dilection. Les enfants du siècle sont tous séparés les uns des autres , parce qu'ils ont les cœurs en divers lieux ; mais les enfants de Dieu ayant leur cœur où est leur trésor, et n'ayant tous qu'un même trésor , qui est le même Dieu , ils sont par conséquent toujours joints et unis ensemble. Sur cela il faut soulager sou esprit en la nécessite qui nous tient hors de cette ville, ce qui m’eu fera aussi bientôt partir pour retourner en ma charge. Nous nous reverrons bien souvent auprès de notre saint cru

I)F. S. FRANÇOIS DE SALES. ni I

cifix, si nous observons bien les paroles que nous nous en sommes données : aussi bien est-ce là où les entrevues sont uniquement profitables.

Cependant , ma trés-cbère fille , je commencerai à vous dire que vous devez fortifier par tous les moyens possibles votre esprit contre ces vaines appréhensions, qui ont accoutumé de l'agiter et tourmenter; et pour cela, réglez premièrement vos exercices en telle sorte, que la longueur ne lasse point votre ame, et ne fâche point celles de ceux avec lesquels Dieu vous fait vivre.

lin demi-quart d’heure, et moins encore, suffit pour la préparation du matin; trois quarts d'heure ou une heure pour la messe ; et parmi le jour , quelques élévations d'esprit en Dieu , qui n'occupent point de temps , ains se font en un seul moment ; et l'examen de conscience le soir avant le repos, laissant à part les bénédictions et actions de grâces des tables qui sont ordinaires , et qui tiennent lieu de réunion de votre cœur avec Dieu.

En un mot, je voudrais que vous fussiez toute Phiiotbée , et que vous ne fussiez rien plus que cela, c'est-à-dire que vous fussiez comme je marque au livre de Vlntrmluclion, qui est fait pour vous et vos semblables.

■ Ès conversations, ma très-chére fille, soyez en paix de tout ce qu’on y dit et qu'on y fait; car s'il est bon, vous avez de quoi louer Dieu ; et s'il est mauvais, vous avez de quoi servir Dieu en détournant votre cœur de cela, sans faire ni l'étonnée ni la fâcheuse, puisque vous n’en pouvez mais, et n'avez pas assez de crédit pour divertir les mauvaises paroles de ceux qui les veulent dire, et qui en diront encore de pires , si on fait semblant de les vouloir empêcher; car ainsi faisant , vous demeurerez toute innocente parmi les sifflements des serpents , et comme une aimable fraise, vous ne contracterez aucun veuin par le commerce des langues vénéneuses.

Je ne puis penser comme vous pouvez admettre ces démesurées tristesses dans votre cœur; étant fille de Dieu, remise il y a long- temps dans le sein de sa miséricorde , et consacrée à son amour , vous vous devez soulager vous-méinc , méprisant toutes ces suggestions tristes et mélancoliques que l'ennemi vous fait avec le seul dessein de vous lasser et tracasser.

Prenez bien garde à bien pratiquer l'humble douceur que vous devez au cher mari et à tout le monde ; car c'est la vertu des vertus , que notre Seigneur nous a tant recommandée ; et s'il vous arrive <Ty contrevenir, ne vous troublez point: ains avec toute confiance, remettez-vous sur pied pour marcher derechef en paix et douceur comine auparavant.

; Je vous envoie une petite méthode de vous unir j à notre Seigneur le matin et toute la journée.

| Voilà, ma chère fille, ce que pour le présent j’ai pensé vous devoir être dit pour votre consolation. Heste que je vous prie de ne point vous mettre à faire des cérémonies avec moi, qui n'ai ni le loisir ni la volonté d’en faire avec vous Éerivezmoi , quand il vous plaira, en toute liberté ; car je recevrai toujours à contentement de savoir des nouvelles de votre ame, que la mienne chérit par faitement , comme en vérité, ma très- chère fille ,

| je suis votre, etc.

LETTRE DCCCLIV.

S. FRANÇOIS UE SALES, A UNE DAME

De la résignation dans les peines , et de la douceur chrétienne.

Or sus , que voulez-vous que je voua dise , ma très-chère fille, sur le retour de nos misères, sinon qu'autour de l'ennemi il faut reprendre elles armes et le courage pour combattre plus fort que jamais. Je ne vois rien de bien grand au billet. Mais , mon Dieu ! gardez-vous bien d’entrer en aucune sorte de défiance : car cette céleste bonté ue vous laisse pas tomber de ces chutes pour vous abandonner, ains pour vous humilier, et faire que vous vous teniez plus serrée et ferme à la main de sa miséricorde.

Vous faites extrêmement à mon gré de continuer vos exercices emmi les sécheresses et langueurs intérieures qui vous sont revenues. Car puisque nous ne voulons servir que pour l’amour de lui, et que le service que nous lui rendons parmi le travail des sécheresses lui est plus agréable que celui que nous faisons parmi les douceurs, nous devons aussi de notre côté l’agréer davantage , au moins de notre volonté supérieure , et bien que selon notre goût et l'amour-propre , les suavitéset tendre les nous soient plusdnuces, les sécheresses néanmoins, selon le goût de Dieu et son amour , sont plus profitables, ainsi que les viandes sèches sont mcilleuresaux hydropiquesque les humides, bien qu'ils aiment toujours plus les humides.

Pour votre temporel , puisque vous vous êtes essayée d'v mettre de l’ordre , et que vous n'avez pu , il faut donc maintenant user de patience et de résignation , embrassant volontiers la croix qui vous est arrivée en partage ; et selon que les occasions se présentent , vous pratiquerez l’avis que je vous avois donné pour ce regard.

Demeurez en paix, ma très-chère fille: dites souvent à notre Seigneur, que vous voulez être ce qu'il veut que vous soyez . et souffrir ce qu’il . veut que vous soutiriez Combattez fidèlement

cia

LETTRES

toutes vos impatiences , en exerçant non-seulement à tous propos , mais encore sans propos, la sainte débonnaireté et dourcur à l'endroit de ceux qui vous sont plus ennuyeux ; et Dieu bénira votre dessein. Bonsoir , ma très-chère fille : Dieu soit uniquement votre amour.

Je suis en lui de tout mon cœur, votre , etc.

LETTRE DCCCLV.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DAME

Avis sur l’oraison, la confession , la communion , les

aversions , la douceur chrétienne , la fidélité à son

étal , la conversation.

Je proteste , tua très-chère fille, que voici mon premier loisir. Je dérobe encore parmi mille sortes d'aiïaires, pour vous écrire un peu amplement sur le sujet duquel vous me parlez pour votre chère ame, à laquelle je vous conjure de dire cordialement ce que mon cœur désire être dit au sien.

Oh ! que vous êtes heureuse, ma très-chère fille, de vous être déprise du monde, et de ses vanités aussi ! Certes , à ce que j'ai pu reconnoltre en ce l>eu de temps que je vous ai considérée , votre ame étoit faite très -particuliérement [tour le divin amour, et non pour le terrestre. Immolez donc souvent toutes vos alfrctions à Dieu par le renouvellement de la résolution que vous avez faite de ne vouloir pas employer un seul moment de votre vie que pour le service de la sacrée dilection de l'époux celeste.

t« Faites soigneusement l'exercice du matin qui est marque au livre de l'Intrmluctian , et bien que la vitesse de votre esprit comprenne en un seul regard tous les points de cet exercice , ne laissez pas de vous y entretenir autant de temps comme il en faut pour dire deux fois le Pater -, et après cela, prononcez de bouche cinq ou six paroles d’adoration , et ensuite vous direz le Pater avec le Credo.

2° Vous préparerez, après votre oraison, un mystère de la vie ou passion de notre Seigneur , que vous vous proposerez de méditer, si tel est le bon plaisir rie Dieu : mais si étant en l’oraison , votre cœur se sent attache à la simple présence du bien-aimé , vous ne passerez point plus outre , ains vous vous arrêterez à cette présence; que si au contraire vous ne vous sentez pas attachée A cette présence , bien que toutefois vous y soyez , vous méditerez doucement le point que vous aurez disposé.

5“ Or vous ferez tous les jours l’oraison, sinon que quelque violente occupation vous en empêche; puisque , comme vous m’avez dit , lorsque vous

continuez en ce saint exercice, vous ressentez un grand avancement de recueillement, duquel vous êtes privée quand vous l'abandonnez.

-t" Mais afin d’accommoder cet exercice si ntile à la vitesse et incomparable promptitude de votre esprit, il suffira que vous y employiez une petite demi-heure chaque jour, ou un quart d’heure; car cela avec les élans d’esprit , retraite du cœur en la présence de Dieu , et oraisons jaculatoires qui se feront parmi les heures du jour , suffira très-abondamment pour retenir votre cœur serré et joint à votre divin objet , et même cette orai son pourra se faire pendant la messe pour gagner temps.

8° Or si en faisant l'oraison, ou voies adressant à la sainte présence , le sentiment se faisoit en la tête, et qu’il en arrivât du travail et de la douleur en celte partie-là , il faudrait relâcher l'exercice , et n’appliquer pas l'entendement ; ains |iar les paroles intérieures et affectionnées , appliquer le seul cœur et la volonté. Et c'est pour répondre à ce que vous me dites , qu'au commencement le sentiment de la présence de Dieu se faisoit en la tête, qui parfois vous travailloit fort.

6» S'il vient des larmes, vous les répandrez; mais si elles viennent souvent et avec trop de tendreté , vous relèverez votre esprit , si vous pouvez, à goûter plus paisiblement et tranquillement les mystères en la partie supérieure de l'ame, non pas contraignant et serrant les soupirs , ou sanglots, ou les larmes, mais divertissant d'une heureuse diversion votre cœur , en le relevant petit à petit à l'amour pur du bien-aimé par des doux élans. O que vous êtes aimable , mon bienaimé ! A que vous êtes relevé en bonté , et que mon cœur vous aime! ou autrement, selon que Dieu vous tirera.

7° Et parce que vous me dites que vous n’avez fait que fort peu d'oraison pendant que vous avez été chez vous , votre esprit étant si actif et mouvant qu’il ne se peut arrêter , je vous dis qu'il faut pourtant l’arrêter, et ralentir petit à petit ses mouvements , afin qu’il fasse ses œuvres doucement et tranquillement, selon les occurrences. Et ne vous imaginez pas que la douceur et tranquillité empêche la promptitude et l’œuvre , car , au contraire , elle la fait plus heureusement réussir.

Or ceci se peut faire en cette sorte. Par exemple, vous avez besoin de manger selon la misère de celte vie; il faut que vous vous asseyez tout bellement, et que vous demeuriez assise jusqu'à ce que vous ayez, honnêtement réfertionné votre corps. Vous vous voulez coucher, dépouillez-vous tranquillement ; vous vous devez lever, faites-lc jvnisiblemrnt, sans mouvements déréglés, sans crier et

presser celles qui vous servent, el qu'en cela vous > Eu somme, nia très chère fille, puisque autrealliez trompant votre naturel, et le réduisant pe- fois vous avez nourri et favorisé de tout votre

lit à petit à la sainte médiocrité et modération: car à celles qui ont le naturel mol el paresseux , nous dirions : Hâtez-vous, d'autant que le temps est cher. Mais à vous, nous vous disons : Ne vous hâtez pas tant, d'autant que la paix , la tranquillité , la douceur d'esprit est précieuse , et que le temps s'emploie plus utilement, quand on l’emploie paisiblement.

3° Je vous dis, mais, ma très-chère fille, je vous le dis fermemeut, que vous serviez fidèlement la ! volonté de Dieu et sa providence sur le sujet de votre ancienne tentation, acquiesçant en toute humilité et sincérité au bon plaisir céleste, par lequel vous vous trouvez en l'étal auquel vous j êtes. Il faut que l’on demeure en la barque en laquelle on est , pour faire le trajet de cette vie à l'autre, et que l'on y demeure volontiers et aimablement ; parce qu'encore que quelquefois nous n'y ayons pas été mis de la main de Dieu, ains de la main des hommes , après néanmoins que uous y sommes, Dieu veut que nous y soyons , et partant il faut donc y être doucement et volontiers

Oh) combien d'ecclésiastiques sont embarqués par des mauvaises considérations, et par la force que les parents ont employée pour les faire entrer en cette vocation , qui font de nécessité ( vertu , et qui demeurent par amour où ils sont entrés par force ! Autrement que deviendroientils ? Où il y a moins de notre choix , il y a plus de soumission à la volonté céleste. Que ma chère fille donc , acquiesçant à la volonté divine, dise souvent de tout son cœur : Oui, Père eternel , je veux être ainsi, parce qu' ainsi il vous a été agréable que je fusse.

Et là-dessus, ma très-chèrc fille, je vous conjure d'étre bien fidèle à la pratique de cet acquiescement et dépendance de l’état auquel vous êtes; et partant, ma chère fille, il faut que vous nommiez quelquefois és occurrences les personnes que vous savez , du nom auquel vous avez aversion ; et quand vous parlerez à la principale d'icelles, que quelquefois vous employiez parmi vos remontrances des paroles de respect. Ce point est de telle importance pour la perfection de votre ame , que je l'écrirais volontiers de mon sang.

Eu quoi voulons-nous témoigner notre amour envers celui qui a tant souffert pour nous, si ce n'est entre les aversions, répugnances et contradictions ? Il faut fourrer notre cervelle entre les épines des difficultés, et laisser transpercer notre cœur de la lance de la contradiction ; boire le fiel et avaler le vinaigre; et en somme, manger ( absinthe et le chicotin , puisque c'est Dieu qui le veut.

cœur la tentation, maintenant de tout votre cœur vous devez nourrir et favoriser cet acquiescement. I^ue s'il vous arrivoit quelque notable difficulté sur ce sujet, par le défaut de cette personne, ne remuez rien néanmoùis qu’après avoir regardé l'eteruité , vous être mise en l'indifférence , et avoir pris l'avis de quelque digne serviteur de Dieu , si la chose presse; ou même de moi, puisque je suis votre père, si le temps le permet : car l’ennemi nous voyant vainqueurs de cette tentation par notre acquiescement au bon plaisir divin, remuera, je pense, toute sorte d'inventions pour nous troubler.

Au reste, que la très-sainte et divine humilité vive et règne en tout et partout. Les habits simples, mais selon la propre bienséance et convenance de notre condition , en sorte que nous n'epouvanlions pas, ains alléchions l.-s jeunes dames a notre imitation : nos paroles simples, courtoises , et néanmoins douces .- nos gestes et notre conversation, ni trop resserrée et contrainte , ni trop relâchée et molle : notre face nette et décrassée ; et en un mot , qn'en toutes choses la suavité et modestie régnent, comme il est convenable â une fille do Dieu. Je suis, etc.

LETTRE DCCCLVI.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME

Il faut travailler â se rendre parfait dans son état.

Avis sur la confession et la communion.

Madame ma très-chère sœur, la confiance que vous avez en moi me console toujours, et suis néanmoins tnalri de ne pouvoir si bieu correspondre par lettres, comme je désirerais : mais notre Seigneur qui vous aime, suppléé par tant d’assistances que vous avez lâ.

J'approuvcrois qu'en l'oraison vous vous tinssiez encore un peu au petit train, préparant votre esprit par la leçon et disposition des points, sans autre imagination néanmoins que celle qui est nécessaire pour ramasser l’esprit.

Ur sus, je sais bien que quand par bonne rencontre on trouve Dieu, c'est bien fait de s’entretenir à le regarder, et arrêter en lui ; mais , ma chère fille, de le penser toujours rencontrer ainsi â i’impourvu sans préparation , je ne pense pas qu'il soit encore bon pour nous, qui sommes encore novices , et qui avons plus besoin de coust- : dérer les vertus du crucifix l’une après l'autre et ! en détail, que de les admirer en gros et en bloc.

Or si après avoir appliqué notre esprit a cette 1 humble prejiaration , Dieu ne uous donne néan-

moins pas des douceurs et suavités , alors il faut demeurer en patience à manger notre pain tout sec , et rendre notre devoir sans récompense pré sente.

Je suis consolé de savoir l’adresse que vous avez pour vos confessions au bon père Gentil. Je le connois fort de réputation, et sais combien il est bon et soigneux serviteur de notre Seigneur; vous ferez donc bien de continuer vos confessions vers lui et de prendre les bons avis qu'il vous donnera, selon l'occurrence de vos nécessités.

Je ne voudrais pas que vous portassiez madame votre lille à une si fréquente communion , qu'elle ne sache bien peser ce que c'est que cette fréquente communion. Il y a ditrérencc entre discerner la communion d'entre les autres participations, et discerner la fréquente communion', d’avec la rare communion. Si cette petite aine discerne bien que pour fréquenter la sainte communion , il faut avoir beaucoup de pureté et de ferveur, et qu'elle y aspire et soit soigneuse à s'en parer, alors je suis bien d'avis qu'on l’en fasse approcher souvent , c'est-à-dire de quinze en quinze jours. Mais si elle n’a point d'autre chaleur qu’à la communion, et non point à lamortification des petites imperfections de la jeunesse, je pense qu'il suffirait de la faire confesser tous les huit Jours , et communier tous les mois. Ma chère fille , je pense que la communion est le grand moyen d'atteindre à la perfection ; mais il faut la recevoir avec le désir et le soin d’ôter du cœur tout ce qui déplaît à celui que nous y voulons loger.

Persévérez à bien vous vaincre vous-méme en ces menues contradictions journalières que vous ressentez : faites le gros de vos désirs pour cela ; sachez que Dieu ne veut rien de vous sinon cela pour maintenant. Ne vous amusez donc pas à faire autre chose ; ne semez point vos désirs sur le jardin d'autrui, cultivez seulement bien le vôtre. Ne désirez point de n'être pas ce que vous êtes , mais désirez d'étre fort bien ce que vous êtes ; amusez vos pensées à vous perfectionner en cela, et à porter les croix, ou petites ou grandes, | que vous y rencontrerez. Et croyez -moi , c'est ici le grand mot, et le moins entendu de la con- | duite spirituelle : Chacun aime selon son goût .peu de gens aiment selon leur devoir et le goût de notre Seigneur. De quoi sert-il de bâtir des châteaux en Espagne, puisqu'il nous faut habiter en France? C’est ma vieille leçon, et vous l’entendez bien ; dites-moi, ma chère fille, si vous la pratiquez bien.

Je vous prie, réglez vos exercices , et faites en ; iceux grande considération aux inclinations de votre chef ; moquez vous de ces attaques frivoles.

: par lesquelles votre ennemi vous représente le monde, comme si vous deviez y retourner ; moquez-vous-en, dis-je, comme d'une impertinence; j il ne faut point de réponse à ces tentations que celle de notre Seigneur : Arrière de moi . 6 Satan! lu ne tenteras point le Seigneur ton Dieu[l). Ma chère fille, nous sommes au chemin des saints, allons courageusement, malgré les difficultés qui y sont.

Il me semble que j’ai satisfait à tout ce que vous désiriez de savoir de moi , qui n'ai pas de plus grand désir que de vous servir fidèlement en cet endroit.

Je désirerais bien de vous voir ; mais il n’étoit pas convenable queje le voulusse. Dieu disposera peut-être quelque moyen plus propre pour cela : oui, je l’en prie, si c'est pour sa gloire, pour laquelle je veux tout vouloir.

Qu a jamais puisse-t-il vivre et régner en nos âmes.

Je suis pour cela, madame , ma très-chère fille et sœur, votre, etc.

LETTRE DCCCLVH.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME MARIÉE

11 faut supporter avec jiatiencc ses propres imperfections. Avis sur la méditation. Quels sont les devoirs et les occupations qu'on peut se permettre ie jour où l'on a communié, ün ne doit pas s'embarrasser des jugements du monde , ni , par un excès contraire , donner volontairement mauvaise opinion de soi. Il ne faut point avoir de jalousies spirituelles.

Madame ma très-chère sœur, je vous vois toujours languissante du désir d'une plus grande perfection. Je loue cette langueur, car elle ne vous retarde point, je le sais bien; au contraire, elle vous anime et pique à la conquéter.

Vous vivez , ce me dites-vous, avec mille imperfections. Il est vrai, ma bonne sœur, mais ne lâchez-vous pas d'heure à autre de les faire mourir en vous ? C’est chose certaine que, tandis que nous sommes ici environnés de ce corps si pesant et corruptible, il y a toujours en nous je ne sais quoi qui manque.

Je ne sais si je vous l’ai dit , il nous faut avoir patience avec tout le inonde , et premièrement avec nous-méines, qui nous sommes plus importuns à nous-mêmes que nul autre , depuis que nous savons discerner entre le vieil et le nouvel Adam, l'homme intérieur et extérieur.

Or sus vous avez toujours le livre en main pour la méditation, autrement vous ne faites rien. Que

(I) Matt., iv, " et 10.

DL S. FRANÇOIS DK SALKS. nig

tous i loi (il chaloir de cela:’ Que ce soit le livre en main, et à diverses reprises, ou sans livre, que vous importe t-il. Quand je vous dis que vous n'y fussiez que demi-heure, c’étoit au commencement que je craignais de forcer votre imagination; mais maintenant il n'y a pas de danger d'y empluyer une heure.

Le jour qu'on s’est communié, il n'y a nul danger de faire toutes sortes de bonnes besognes, et travailler : il y en aurait plus à ne rien faire. En la primitive Église, où tous commuijioient tous les jours, pensez-vous qu'ils se tinssent les bras croisés pour cela? Et S. Paul qui disoit la sainte messe ordinairement gaguoit néanmoins sa vie au travail de ses mains.

De deux seules choses se doit-on garder le jour de la communion, du pechë , et des voluptés et plaisirs recherché) : car pour ceux qui sont dus ou exigés, ou qui sont nécessaires, ou qui se prennent par une honnête condescendance, ils ne sont nullement défendus ce jour-là-; au contraire, ils sont conseillés , moyennant l'observation d une douce et sainte modestie.

Non, je ne voudrais pas m'abstenir d aller en un honnéle festin , ni en une honnête assemblée, ce jour-là, si j'en etois prié, bien que je ne voudrais pas les rechercher. Il y a un autre exemple és gens maries , qui ce jour-là peuvent ains doivent rendre leurs devoirs, mais non pas les exiger sans quelque indécence, laquelle néanmoins ne serait pechc mortel ; je mets cet exemple exprès).

Vous me demandez si ceux qui désirent vivre avec quelque perfection peuvent tant voir le momie. La perfection, ma chère dame, ueglt pas à ne voir point le monde, mais oui bien à ne le point goûter et savourer. T out ce que la vue nous apporte, c'est le danger ; car qui le voit est ru péril de l'aimer ; mais à qui est bien résolu et déterminé la vue ne nuit point. En un mot , ma sœur, la perfection dé la charité, c'est la perfection de la vie; car la vie de notre ante , c'est la charité. Nos premiers chrétiens étoienl au monde de corjis , et non de cœur , et ne laissoient pas d'étre très-parfaits. Ma chère sœur , je ne voudrais nulle feiulisc eu nous, pas de vraies feiutises. La rondeur et simplicité sont nos propres vertus.

Mais il me fâche, dites-vous, des mauvais juge- , mcnts que l'on fait de moi, qui ne fais rien qui : vaille ; et ou croit que si ; et vous me deiuaudez . une recette. La voici, ma chère fille, telle que les saints me l'ont apprise : Si le monde nous mé- 1 prise, rejouissous-uous, car. il a raison, puisque umts sommes méprisables ; s'il nous estime , mé prisons son estime cl sou jugement , car il est

aveugle. Enquerez vous |veu de ce que le monde pense, ne vous en mettez point en souci, méprisez sou prix et son mépris , et le laissez dire ce qu'il voudra, ou bien ou mal.

Je n'approuve donc (vasque l'on faille, pour donner mauvaise opinion de soi ; c’est toujours faillir et faire faillir le prochain : au contraire, je voudrais que , tenant les yeux sur notre Seigneur, nous lissions nos œuvres sans regarder que c'est que le monde eu pense, ni quelle mine il en fait. Un peut fuir de donner I tonne opinion de soi , mais non pas rechercher de la donner mauvaise , surtout par des fautes faites exprès. En un mol, méprisez presque également l'opinion que le monde aura de vous , et ne vous en mettez point eu peine. De dire qu'on n'est pas ce que le monde pense . quand il pense bien de vous , cela est bon ; car le momie est un charlatan , il eu dit toujours trop, soit en bien , soit en mal,

.Mais que me dites-vous? que vous portez envie aux autres que je préféré à vous ? et le pis est que vous dites que vous le savez bien. Comme le savez-vous bien , ma chère sœur ? En quoi préféréje les autres ? Non, croyez-moi, vous m'étes chère, et très-chère ; et je sais bien que vous ne préférerez pas les autres à moi, bien que vous le dussiez ; mais je vous [varierai en confiance.

Nos deux sœurs des champs ont plus de nécessite d'assistance que vous qui êtes en la ville, eu laquelle vous abondez d’exercices, de conseils, et de tout ce qu'il faut, là où elles u'out nul qui les aide.

Et quant à notre sœur du N. , ne voyez-vous pas qu elle est seule, n'ayant point d'incliualiou à se ranger à la confiance de ceux que M . notre père lui pro|>ose? et M. notre père ne goûte [avilit ceux que nous proposons ; car, à ce qu'elle m'écrit, M. notre père ne peut approuver le choix de M. Vardol. Ne dois-je [vas plus de compassion à cette pauvre crucifiée qu'à vous, qui, Dieu merci, avez tant de commodités !

LETTRE DCCCLVIII.