S. FRANÇOIS DE SALES , A USE PERSONNE DE CONFIANCE

(Tirée de la vie du Saint , par Maupas.)

Il rend compte des résolutions qu’il prend pour la

suite de sa vie , et des bons sentiments qu'il a dans

sa retraite. Avantage de cet exercice.

Fin de novembre 1 60S.

Je fais la revue de mou ame (1), et sens au fond de mon cœur une nouvelle confiance de mieux servir Dieu (2) en sainteté et en justice , tous les jours de ma vie. J’ai eu de grands sentiments des infinies obligations que je lui ai ; j'ai résolu de m'y sacrifier avec toute la fidélité qu’il me sera possible , tenant incessamment mon ame en sa divine présence , avec une allégresse non point impétueuse , mais , ce me semble , efficace pour le bien aimer : car rien du monde n’est digne de notre amour ; il le faut tout à ce Sauveur, qui nous a tout donné le sien. Je vois tous les contentements terrestres un vrai rien auprès de ce régnant amour, pour lequel je voudrois volontiers mourir, ou tout au moins vivre pour lui seul. Qu'il me tarde que ce cœur que Dieu m’a donné lui soit inséparablement et éternellement lié i C'est pourquoi je finis mon occupation avec un grand désir île m'avancer en cette précieuse dilection. Et pour m'y disposer :

Le matin , après que j'aurai invoqué le nom de Dieu , et m’y serai dédié , je ferai une heure de méditation selon que je l'aurai prémédité. Je produirai force oraisons jaculatoires pendant la journée , selon que le Saint Esprit m'inspirera ; comme aussi, pour célébrer plus dévotement la sainte messe , je m'occuperai, jusqu'à ce que je sois à l'autel , dans toutes les considérations et affections l>ar lesquelles la piété peut être excitée envers ce grand mystère.

Je ferai tous les ans huit ou dix jours de retraite, pour examiner les progrès de mon ame , ses inclinations, ses difficultés, ses défauts. C’est en cette retraite où on regarde le ciel de bien prés , et où on trouve la terre bien éloignée de scs yeux et de son goût ; et lorsque les saintes âmes qui sont engagées pour le public ne peuvent jouir de cette félicité , elles fout un cabinet en leur cœur, où elles vont étudier la loi de leur maître, et la

(I ) Notre saint étoit alors en retraite au château de Sales, pour se préparer à son sacre.

(2) Servianras illi in sanctitate et justitii , coram ipso, omnibus diebus noslris. Luc, c. t, v. 74 et 75.

| reçoivent de sa propre main. De plus, en cette montagne , qui est si élevée qu'on n’y entend point le bruit des créatures, on gotlte (I), comme dit le prophète, que Dieu est doux et suave. C'est par la pratique de cet exercice , que nous apprenons si nous avançons à la vertu , où l'on prend les saintes et solides résolutions de vivre selon les lois de la véritable et éternelle sagesse.