S. FRANÇOIS DE SALES , AU SOUVERAIN PONTIFE PAUL V

Il le supplie d'ériger un évêché à Chambéri , et lui

expose les raisons qui engagent à cette érection.

Avant le 7 mars 1614.

Cùm Camberium semper Sabaudix fuerit metropolis , in quâ senatus residet et consilium statùs, amplo ornata gymnasio , multisque ecclesiis, sive sæcularibus , sive regularibus ; in quA mu I Lus sit concursus , ratione transitas Francorum , Anglorum et Belgarum in llaliam : non est modù congruum , sed necessarium , ut in eà sit episcopus résidons , qui slatum ecclesiasticum in urbe tam celebri coerceat.

Vicarius enim foraneus , pro iis tantum rebus quæ ad forum contentiosum spectant ronstitutus, non sat habet auctoritatis , ut populum in reverentiâ et ecclesiasticos in oflicio contineat. Præterquàm quod sæpissimé opus est ut recurrat Gratianopolim, ad accipiendam episcopiintentionem, quod in rebus urgenlibus sine magnis incommodis fieri nequit. Gratianopolitanus autem episcopatus adeô vastus est , et in diversas diffiisus provincias , tanique administratione difficilis , ut differri plcruntqué Sabaudica negotia neceseum sit.

Gravissimum prælercà incommodum (exsurgit) ex eo quod dominatiiuies temporales divers» siut ;

LETTRES

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undé fit ut in populis inurtim et matli agendi différent sit, neenon strpè inïidiæ, cxprobraliones, et facinorosæ rixte.

Incommodnm (est) ex eo quixl nimii'tm distet Camberio Gratianopolis ; quippé per unumdiurnum et difficillimum , pnesertim hieme, rationc lorrcntum, iter. Onde fit ut sacrainenta confirtnationis et ordinis, sicut et eeelesiarum et calicuin consecrationes , sanctumque oleutii , vix ab episcopo Gratianopolitano , in sua jara civitatc salis oecupato , accipi queant.

Ineommodum ex co quod ciim Gratianopolitanus episeopus caput sit et prtepositus coniitioruni et conventuum sæcularium et tempnraiium Detphinatrts , indè fit . ut quandocnmquè male habcbunt eoronx Franeica et Sabaudiea , itninè ellam gubernatorcs Sabaudiæ et Delphinatte , populorum eotninereium valdé sit difficile ; et episcopi transitus magnis stispicionibus obnoxius ex ulràque parte , cùm non tantum ut communis utriusque populi pastor , sed ut scctarius et ei apud queni residet , estque princeps , addictus considerctur.

Quæ rationes tanti sunt momenti, ut nulla légitima vis pnetermitti debcat ad ercctionem episcopatùs in eâ urbe , tùm ex parte serenissimi ducis, cùm sedis apostoliex, ad quampertinet præeipnis urbibus et provineiis de eiseongruentibus conservandæ pietati , et exercitii religionis catholicæ per episcoporum constitutionem decentiæ rationibus providere.

Postrcmo credibile est revereudissimum Gratianopolitanum episeopum in eâ esse mente, ut enpiat hâc sue diœccsis parte exonerari , qurt facilitas et accuratite retiqus , quæ etiamnùm magna , ne dicatur maxima , erit, possit incumbere

La ville de Chambéri ayant été de tout temps la capitale de la Savoie , où réside le souverain sénat et le conseil d'état, et étant ornée d'un grand collège et de plusieurs églises, tant séculières que régulières; d'ailleurs, comme il y a en cette ville un très grand concours de François , d'Auglois et d'Allemands, qui y passent pour ailer en Italie , il est non seulement convenable, mais encore nécessaire qu'il y ait un évêque qui fasse sa résidence ordinaire, et qui tienne eu ordre et eu respect tout l'état ecclesiastique dans un lieu d'une telle conséquence

Car un vicaire forain, établi seulement pour les choses qui regardent le for contentieux , n'a pas assez d'autorité pour tenir le peuple en respect et les ecclésiastiques dans le devoir, outre i qu'en la plupart des occurrences il faut qu'il en ! voie à Grenoble, ou qu'il y aille lui-même, pour

apprendre l’intention de l’évéque , ce qui 11e se peut faire sans un grand inconvénient dans les choses pressantes. D'ailleurs l'évéché de Grenoble étant d'une administration si difficile, à cause de la grande étendue de pays et la diversité des provinces qu'il comprend , cela fait que les affaires de Savoie sont le plus souvent différées.

I)e plus, la diversité des dominations temporelles causant toujours entre les peuples quelques différences d'humeurs et de façons d'agir , il en résulte quelquefois des jalousies, des reproches, des mésintelligences; (et la dépendance spirituelle en est aussi souvent altérée , et rendue incommode).

Ajoutez â cela que Chambéri étant éloigné de Grenoble d'une journée , cl le chemin étant trèsdifficile , surtout en hiver , à cause des torrents dont le passage est impraticable , il est presque impossible, dans les occasions où il s'agit du sacrement de confirmation, des ordres, de la consécration des églises , des calices et des saintes huiles , d'attendre ces choses du soin pastoral et de l'assistance de l'évéque de Grenoble , déjà assez occupé et embarrassé dans sa ville.

Autre inconvénient : comme l'évéque de Grenoble est le chef des états, et qu'il préside aux assemblées séculières et temporelles du Dauphiné , toutes les fois qu'il y aura des troubles , qu’il se rencontrera des guerres , qu’il y aura de mauvaises intelligences entre les deux couronnes de France et de Savoie , ou même entre les deux gouverneurs dé Savoie et du Dauphiné , ce qui peut fort bien arriver, le commerce qui doit être entre les peuples des deux provinces en deviendra fort incommode et difficile , et le passage de l'évéque de l'une à l'autre, sujet à de grands soupçons des deux eûtes, n'étant plus regardé alors comme pasteur commun des deux peuples, mais plutôt comme partial et intéressé pour celui de sa résidence , dont il est chef et prince temporel U).

Ces considérations sont de telle importance , qu'il semble que nul effort légitime ne doit être épargne pour l'établissement d'un évéebé en la ville de Chambéri , non-seulement de la part de son altesse serénissime, mais aussi de la part du saint siège apostolique , auquel il appartient de pourvoir aux villes |irinci|>ales et aux provinces qui eu dépendent , des moyens convenables pour la conservation de la dévotion , et pour la bienséance de l'exercice de la sainte religion catholi-

(I) Les évêques de Grenoble prrnoient le titre de princes de Grenoble , à cause de plusieurs donations que les seigneurs du pays leur ont faites en divers temps, et ils présidaient nus états de la province.

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ipie , on constituant des évêques où il on est besoin.

Et même il est & croire que le révérendissime évêque de Grenoble doit désirer et désire en effet être déchargé de cette partie de son diocèse , afin de pouvoir vaquer avec plus de facilité , d'exactitude et de fruit , au reste de sa charge , qui sera encore bien grande , pour ne pas dire très- grande.

LETTRE CCXVII1