LETTRE CELUI

S. FRANÇOIS DP, SALES, A MADAME DE CHANTAI

Il lui mande l'état de sa santé et de ses occupations,

et témoigne un grand zèle pour le service de Dieu

et le salut des âmes.

Vers le 20 novembre 1613.

Très-chère fille, il sera force que vous souffriez ma brièveté ; car me voici encore parmi tant d’affaires , que je ne sais de quel côté me tourner , surtout maintenant au départ. Or sus, qu’est-il besoin de parler ainsi à une aine qui me connoft comme elle même? Je me porte fort bien , grâces à notre Sauveur, qui me donne un certain cou rage nouveau de l’aimer, servir et honorer plus que jamais , de tout mon cœur, de toute mon amr et de tout moi même; mais je dis de tout moi même, ma très chère fille, m'étant avis que jusques à présent je n’ai point eu l’ardeur ni le soin convenables au devoir que j'ai à cette immense bonté.

llelas! je vois ces pauvres brebis errantes : je traite avec elles , et considère leur aveuglement palpable et manifeste. O Dieu, la beauté de notre sainte foi en parolt si belle, que j’en meurs d’amour ; ce m’est avis que je dois serrer le don précieux que Dieu m’en a fait , dedans un cœur tout parfumé de dévotion. Ma très-chère fille, re merciez cette souveraine clarté , qui répand si mi séricordieusement ses rayons dans ce cœur, qu’à mesure que je suis parmi ceux qui n’en ont point, je vois plus clairement et illustrement sa gran- (leur et sa désirable suavité. Dieu, qui en cela m’assiste, veuille retirer et ma personne et mes actions à sa gloire et à son honneur, selon notre souhait.

Il nous faut faire fies efforts pour devenir saints, et rendre de grands services à Dieu et au prochain : sa bonté me fait savourer des douceurs, certes, extraordinaires et suaves, et qui ressen tentau lieu d’où elles viennent. Oh! que notre Sauveur est bon, et comme il traite tendrement avec mon pauvre chétif courage ! mais je suis bien résolu de lui être fort fidèle , et spécialement au service de notre cœur, que plus sensiblement que jamais je vols et sens être unique. O Dieu! ma très chère fille . qui ponvoit mêler si parfaitement

LETTRES

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deux esprits , qu’ils ne fussent qu'un seul esprit indivisible , inséparable , sinon celui qui est unité par essence ?

l.cs affaires de religion , qui s'accroissent ici tous les jours, me font arrêter plus longuement que je ne pensois , ma très chère fille , mais, certes, très-agréablement, puisque c'est pour la gloire de Dieu , et le service des âmes qu'il a rachetées : lesquelles , en divers lieux de ce bailliage , demandent qu'on leur rétablisse le saint exercice Mon Dieu ! ma très-chère fille , que ce m'est une honorable et douce peine que celle-ci, qui me fait espérer que , sinon maintenant , au moins par ci -apres, tout ce pays pourra être purgé de tant d’infection que le malheur de l'herésie y avoit assemblée !

Hier nous rétablîmes le saint exercice à Divonne , gros et beau village. Ces jours suivants il y a apparence d'en faire de même en deux autres; et outre cela, nous prêcherons ici, et parlerons à quelques âmes dévoyées, et bien que peut être ne les réduirons-nous pas, parce que pour l'ordinaire les considérations humaines empêchent celles de leur salut , si est-ce que nous ne pensoas pas peu faire quand nous leur faisons confesser que nous avons raison , comme plusieurs ont fait jusqu'à présent. Priez particulièrement ce Sauveur, ma très-unique fille, pour la conversion de ceux pour lesquels j'ai commencé de travailler , afin qu'ils voyent la sainte vérité , sans laquelle ils ne sauraient que se perdre.

Mille et mille fois le jour mon rieur se trouve chez vous, avec mille et mille souhaits qu'il répand devant Dieu pour votre consolation. Hé! Seigneur Jésus, vivez et régnez éternellement dans ce cœur que vous nous avez donné. Votre, etc.

LETTRE CCL1V