CHAPITRE PREMIER

De la vérité charitable.

En parlant de la correction fraternelle, notre bienheureux François m’a souvent fait une remarquable leçon; je dis souvent, parcequ’il me l’a répétée et inculquée plusieurs fois pour la graver puissamment en ma mémoire.

Cette maxime excellente pourra être utile à toute sorte de personnes, mais sur-tout à celles qui gouvernent et qui ont quelque intendance sur les autres. «La vérité, disoit-il, qui n’est pas charitable, pro- « cède d’une charité qui n’est pas véritable. » Parole fidèle, digne d’être bien reçue et soigneusement méditée.

Il avoit appris par de fidèles rapports de témoins

oculaires et oriculaires, que quand je commençai à exercer la charge épiscopale, je pratiquois en mes visites un zélé amer, immodéré; et, pour parler plus •clairement, qui étoit vraiment indiscret et sans science, et faisois en cet esprit des répréhensions âpres , rudes, et accompagnées de paroles dures.

Il me prit un jour fort à propos, et selon sa prudence, sa discrétion, et son adresse , qui n’étoient pas moins admirables que sa douceur, il m'insinua dans l’esprit cette parole dorée, qui depuis y est demeurée empreinte si fortement que jamais elle n’en est sortie.

Sans doute que les personnes qui sont en charge, et obligées par leur condition de corriger ceux qui sont répréhensibles , quand elles disent des vérités de dure digestion, doivent les cuire à un feu si ardent de charité et de dilection que toute âpreté en v soit ôtée, autrement ce sera un fruit mal mûr, qui donnera plutôt des tranchées qu’une bonne et solide nourriture.

Et c’est une marque fort évidente que la charité du cœur n’est pas véritable, quand la parole de vérité que la langue profère n’est pas assaisonnée de charité. ’