PARTIE I, CHAPITRE II

Il me répondit avçc une solidité de jugement qui servoit de guide à toutes sçs actions et de flambeau à, toutes ses paroles : « I^a vérité procède de la cha- « rité, lorsqu’on ne dit cette vérité que pour l’amour' «de Dieu et pour le bien de celui qui est repris(i): » réponse notable, et qui touche le vrai but et la dernière fin de toutes nos actions, parceque la charité, entre toutes les marques qui la distinguent des autres vertus, a cela de propre de ne point chercher ses propres intérêts (2).

Toutes les autres vertus se terminent à leurs propres sujets, et n’ont pour fin que le bien de la créature: la seule charité, ainsi que l’apôtre nous l’apprend, ne recherche que le bien de l’objet souverainement aimé (qui est Dieu) et de ce qui a rapport à lui en dernière fin.

C’est pourquoi , si celui qui reprend un autre a quelque autre fin que l’honneur de Dieu et le bonheur éternel de celui qui est repris, en tant que par la correction de sa faute la glqire de Dieu est avancée; sans doute que cette vérité ne sortira point de l’esprit de char ité , mais de quelque autre source.

Il vaut mieux taire une vérité que de la dire de mauvaise grâce ; autrement c’est présenter une bonne viande, mais mal apprêtée, et donner une médecine

(1) Ideo debemus amando corripere, non nocendi aviditate, sed studio corrigendi... Si araore tui id facis, nihil fa ci s. Si amore iiiins facii , optimè facis. (S. Aug. s crm. 82 ; aliàs l(î de verbis Domini, c. 3,

(2) l Cor. XIII, 5.

à contre-temps. Ne sera-ce donc point la retenir prisonnière en injustice? Npn certes, mais ce seroit la produire avec injustice; parceque la vraie justice de la vérité, et la vérité de la justice, est en la charité. Le silence judicieux est toujours meilleur qu’une vérité non charitable.