PARTIE III, CHAPITRE XXI. l3ç

der la grâce où le péché a abondé, et causé un déluge de maux(i). Au contraire, sa miséricorde qui est au-dessjus de toutes ses œuvres, et qui s’élève toujours au-dessus.de sa justice, se rehausse d’autant plus que le tas de nos péchés est gros, le trône de sa miséricorde ayant notre misère pour piédestal (a).

Par de semblables discours, fondés sur les principes de la foi , qui n’étoit pas tout-à-fait éteinte en cette ame, il ralluma son espérance qui étoit tout amortie, et la porta à ce point de résignation de s’abandonner tout-à-fait entre les bras de Dieu à la mort, à la vie temporelle et éternelle, afin qu’il fît * de lui, au temps et en l’éternité, selon son bon plaisir.

Mais il me damnera , disoit cet homme , car il est juste.

Mais il vous pardonnera, disoit notre bienheureux, si vous lui criez merci; car il est miséricordieux, et a promis le pardon à quiconque le demandera avec un cœur contrit et humilié.

Or bien, dit le patient, qu’il me damne s’il lui plaît , je suis à lui ; ne peut-il pas faire de moi ce que le potier fait de son argile (3)?

e Mais plutôt, disoit le bienheureux, dites avec David, je suis à vous, Seigneur, sauvez-moi (4).

Enfin il le réduisit à se confesser avec une grande repentance et contrition, et mourut constamment avec un grand sentiment de ses fautes dans un profond abandon à la très sainte volonté de Dieu. Les

(i) Rom. V, 30. — (2) Psal. CXXJV, 9; Jacoh. II, >3.

(3) Rom. IX, ÏI. — (4) Pjal. CXVÏTI, 94.

l4o ESPRIT DE S- FRANÇOIS DE SALES, dernières paroles que le bienheureux lui fit prononcer furent: O Jésus, je me donne et abandonne entièrement à vous. ' ’ ■ " 1 *

A ce propos je vous dirai que j’ai souvent ouï dire, à notre bienheureux, qu’il étoit impossible à Dieu

* tout-puissant de perdre éternellement une ame;'

laquelle, en sortant de son corps, avoit sa volonté soumise à la volonté divine. ' > ! '■

Aussi quand il assistoit un malade qui tiroit à la fin, il faisoit tous ses efforts pour le déterminer à soumettre entièrement sa volonté à celle de Dieu, et ne lui parloit presque d’autre chose. Son grand mot étoit : O Dieu, votre volonté; et encore: Oui,’ Père, puisque vous le trouvez bon ainsi (ï): O mon Seigneur, que ma volonté ne soit pas faite, mais la vôtre (2).