PARTIE I, CHAPITRE VI. II

quitter pour venir lui donner contentement, et le conjura d’av’oir un peu de patience.

Le créancier, soit qu’il fût pressé, soit qu’il fût de mauvaise humeur, ne se contente point de ces excuses si justes et si raisonnables, mais demande, redemande, à temps, à contre-temps, crie, tempête, et fait raisonner ses plaintes par-tout.

Le bienheureux ne lui demande que le teifips d’avoir des nouvelles du gentilhomme, pour lui donner toute satisfaction. L’autre ne veut point attendre ce délai , usant de termes âpres et de reproches indécents.

Le bienheureux lui dit avec une mansuétude incroyable : Monsieur, je suis votre pasteur, auriezvous bien le couraye, au lieu de me nourrir comme mon ouaille, de m’ôter le pain de la bouche? Vous savez que je suis réduit à l’étroit, et que je n’ai que justement et petitement ce qu’il Faut pour mon entretien ; je n’eus jamais devant moi la somme que vous me demandez, et que j’ai néanmoins cautionnée par charité; me voulez-vous discuter avant le principal débiteur? J’ai quelque patrimoine, je vous l’abandonne; voilà mes meubles, mettez-les sur le carreau, vendez-les; je me remets à votre volonté. Je vous demande seulement que vous m’aimiez pour Dieu, et que vous ne l’offensiez point par colère, par haine, ou par scandale: si cela est, me voilà content.

L’autre répondi^que tontes ces paroles n’étoienl que fumée et eau bénite de cour. Enfin il tonne, san#

13 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, néanmoins étonner l'homme de Dieu; il vomit mille injures que le bienheureux recueillit comme des bénédictions, et comme s’il lui eût jeté des perles et des rosfs au visage; touché néanmoins d’une douleur intérieure de cœur de voir Dieu si outrageusement offensé, pour trancher donc d'un revers tant d’offenses, et ne point faire de sa patience une planche à tant de péchés, il lui dit avec une sérénité merveilleuse: Monsieur, mon indiscrète caution est cause de votre colère; je m’en vais faire toutes les diligences possibles pour vous donner contentement; mais après tout, je veux bien que vous sachiez que quaud vous m’auriez crevé un œil, je vous regarderois de l’autre aussi affectueusement que le meilleur ami que j’aie au monde.

L’autre se retire tout confus, quoiqu’il murmurât entre ses dents, disant assez intelligiblement des paroles choquantes. Le bienheureux avertit le gentilhomme, qui vint en diligence, et délivra le bienheureux par un prompt paiement de cet injurieux créancier, lequel, plein de honte et de confusion, vint trouver le bienheureux, et lui demander mille pardons; 11 le reçut à bras ouverts, çt l’aima depuis avec des tendresses particulières, l’appelant son ami reconquis.