PARTIE VII, CHAPITRE VU. jjq

C’est bien, dit l’autre, pour me guérir de mon aversion.

Voyez-vous, dit le bienheureux, c’est la plaintè ordinaire de ceux qui ont perdu leur cause; mais quand le temps aura remis votre esprit en une plus tranquille assiette, vous be'nirez Dieu, et vos juges qui sont ses organes, de vous avoir ôté un bien que vous ne pouviez posséder en conscience ni avec justice: et alors cessera toute aversion, et contre eux, et contre moi, ce qu’il ne faut pas espérer jusqu’à ce que cette taie de la passion vous tombe des yeux. Je prie Dieu qu’il vous en fasse la grâce.

Amen, reprit l’autre ; mais je voudrois bien savoir si c’est sincèrement que vous avez dit que vous m’en aimiez davantage.

Je n’ai jamais proféré de parole, dit le bienheureux, plus conforme au vrai sentiment de mon cœur; car qui n’aimeroit une ame qui se décharge si franchement de ce qui lui pèse surle cœur, et qui, exposant si ouvertement ses plaies, en rend la cure si aisée. Cette action ne me semble pas seulement aimable, mais je la regarde comme héroïque, et procédant d’une force qui n’est pas commune. Vous ne faites pas comme les gens du monde, qui font bonne mine et mauvais jeu. Ensuite il lui montra si clairement l’injustice de sa cause, et la raison de sa partie, quelle fut contrainte de donner gloire à Dieu, et de dire qu’elle avoit gagné en perdant.

Mais pourtant, ajouta-t*elle, cela n’empêche pas que je n’aie moins d’estime de vous que je n’avois

2 /[O ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, auparavant, car j’ai vu le temps que je vous tenois pour un saint.

* Et vous aviez tort alors, répondit le bienheureux, car je vous assure, en vraie véri é et sans humilité, que je suis bien éloigné de la réputation que mes amis me prêtent; mais c’est qu’ils me souhaitent tel qu’ils me disent être, tant ils ont de désir que je sois tel.

Maintenant que vous n’avez plus si bonne opinion de moi, je n’ai garde que je ne vous en aime davantage; car vous êtes de mon parti, et de mon avis. Ceux qui me flattent par leurs applaudissements , me trompent, se trompent eux-mêmes, étant contraires à la vérité, et m’exposent au danger de la présomption , et de la perte de mon ame ; mais ceux qui me mésestiment, font ce que je dois faire, m’enseignant l’humilité par effet, et me mettant en la voie du salut; car il est écrit que Dieu sauvera les humbles de cœur.

En un mot, j’aime mieux les blessures de celui qui me dit la vérité, que les baisers de celui qui me flatte (i).

Le juste me reprendra et me corrigera avec charité, mais le pécheur ne me parfumera point, et ne m’engraissera point la tête (2) : voilà les raisons pour lesquelles, comme vous me faites plus de bien, je vous dois aimer, et vous aime effectivement davantage.

(1) l’rov. XV, 6. — (1) P»al. CXL, 5.