CHAPITRE VIII

De l’ennemi réconcilié. *

Il n’approuvoit point ce proverbe , qu’il ne faut jamais se fier à un ennemi réconcilié. Il estimoit plus véritable la maxime contraire, et disoit que les courroux entre les amis n’étoient que des moyens pour redoubler leur amitié, les comparant à l’eau dont se servent les forgerons pour allumer davantage leur brasier; et de fait l’expérience enseigne que le calus qui se forme autour des os cassés est si fort, qu’ils se rompent ensuite en un autre endroit plutôt qu’en celui de leur première brisure.

Il arrive assez souvent que ceux qui sont réconciliés, renouent de plus fortes affections qu’auparavant: les offensants, se gardant de la rechute, et tâchant de réparer leur faute passée par quelque service signalé ; et les offensés faisant gloire de pardonner, et d’ensevelir dans l’oubli le tort qui leur a été fait.

On voit que les princes gardent bien plus soigneusement des places reconquises, que celles qui n’ont jamais été forcées ni prises par leurs ennemis.