CHAPITRE IV

De la fidélité dans les petites occasions.

Quelqu’un jouoit à quelque jeu d’adresse et de récréation devant notre bienheureux, et trompoit celui contre lequel il s’exerçoit. v

Le bienheureux ne pouvant souffrir cette supercherie, lui remontra sa faute.

Oh ! dit l’autre^ nous ne jouons qu’aux liards.

Et que scroit-ce, reprit le bienheureux François, si vous jouiez des pistoles? Celui qui est fidèle aux petites choses, le sera dans les grandes (3); et celui qui craint de prendre une épingle, 11e dérobera pas des écus. r

(i}I. Cor. XII, 9.— (1) Luc. XXI, 19. — (3) Luc. XVI, 10

Je le visitai un jour, et le soleil étant fort ardent, j’arrivai chez lui tout abattu de la chaleur; et comme je me plaignois de ce chaud excessif, il me demanda en riant si je voulois qu’on m’allumât du feu.

Comment, dis-je, me voulez-vous achever de rôtir? • .

Il me répondit que le feu réchauffoit ceux qui avoient froid, et rafraîchissoit ceux qui avoient trop chaud. Et puis ayant un peu pensé, il me dit tout naïvement : Voyez-vous, je viens de faire une duplicité; car me souvenant de vous avoir ouï dire que vous craigniez fort le froid, et que vous n’aviez jamais trop chaud, je voulois rire de l’excès de la cha- leur que vous avez souffert, et vous faire souvenir par là de ce que vous dites quelquefois, qu’il vaut mieux suer que trembler, et que le feu est bon en tous temps. Jugez combien ma pensée étoit' différente de la réponse que je vous ai faite.

Je joindrai à ceci une autre sentence de notre bienheureux que j’ai souvent ouïe de sa bouche. La grande fidélité envers Dieu consiste à s’abstenir des moindres fautes; les grandes font assez d’horreur d’elles-mêmes, c’est pourquoi il est plus aisé de les

Il disoit que la convoitise des yeux avoit cela de mauvais de ne regarder jamais au-desébus de soi, mais toujours au-dessus; et qu’ainsi ceux qui eu