CHAPITRE V

Savoir se borner.

l’AKTIE VIII, CHAPITRE V. ' a5j étoicnt atteints), u’avoieut jamais de repos ni de solide contentement.

Aussitôt qu’un homme desire être plus grand ou plus riche qu’il n’est, la dignité' ou le bien qu’il possède ne lui semble rien; et quand il est parvenu où il desiroit, l’appètit lui vient en mangeant, et son hydropisie d’esprit fuit qu’il s’altère en buvant, de manière qu’il marche toujours sans jamais arriver au but, la mort arrivant plus tôt que la fin de ses prétentions et de ses espérances.

Le bienheureux n’avoit pas seulement mis des bornes à ses désirs; mais ou il n’avoit point de désirs d’élévation, ou il considéroit sa condition comme beaucoup au-dessus de ses désirs. Il s’étonnoit souvent (telle étoit son humilité) que Dieu eût permis qu’il fût élevé à la dignité qu’il possédoit, l’estimant à un si haut point, qu’il frissonnoit quand il faisoit réflexion sur le fardeau qui lui avoit été imposé. Ayant une grande estime pour le prochain, il s’étonnoit de se voir supérieur de beaucoup de personnes qu’il croyoit plus capables et. plus dignes que lui.

Et quand on le plaignoit du «peu de revenu qui lui restoit pour soutenir sa dignité ; lié! qu’avoient les apôtres pour soutenir la leur, qui étoit encore plus grande? combien y a-t-il d’honnêtes gens qui ' n’ont pas tant de bien ! La piété avec la suffisance est un grand revenu (i). Ayant de quoi soutenir no^ tre vie, et nous vêtir , n est-ce pas de quoi être con-

(i)I. Tim. vi, 6 «8. ■

258, ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, tenl (i)? Il est vrai que l’éVcque doit exercer l’hospitalité', et faire l’aumône, supposé qu’il ait de quoi fournir à l’un et à l’autre; mais quand il est à l’étroit, et n’a justement que ce qu’il lui faut pour vivre, il n’a que la bonne volonté; mais pourvu que cette bonne volonté soit sincère et véritable, Dieu, sans doute, qui est riche en miséricorde (a), et qui regarde le cœur plus que les présents, le prendra pour effet.