PARTIE VIII, CHAPITRE XV

projettois. Dieu veut être servi à sa mode, non à la tienne. Que veux-tu au ciel et en la terre, sinon sa sainte volonté? O bonne croix long-temps desirée, maintenant présentée, je t’embrasse de tout mon cœur,. reçois le disciple de celui qui par toi a opéré mon salut au milieu de la terre!

A la fin ce misérable prodigue sortit de prison , et se voyant l’opprobre du monde, la douleur, la disette, et ses précédentes dissolutions, le firent tomber sous l’effort d’une maladie non moins ignominieuse que douloureuse, qui le força de se rendre à l’hôpital, où il tomba par pièces, rongé de vermine, et accablé d’ordures et de nécessité.

Lorsqu’on parloit au bienheureux de quelques jeunes gens qui, avant que de se jeter dans le cloître, se donnoient à cœur-joie des vanités et des voluptés du monde, auquel ils vouloient, disoient-ils, dire le dernier adieu, il avoit ces vocations-là fort suspectes: et de fait il arrivoit peu souvent qu’ils persévérassent jusqu’à la profession ; car ceux-là méritent de perdre la grâce de cet attrait, qui en font un si mauvais usage. Quand on disoit qu’ils recu- * loient pour mieux sauter, Ils pourraient bien tant reculer, re'pondoit-il, que leur secousse serait si grande qu’ils perdraient baleine quand ils viendraient à faire le saut.

Mais quand il en voyoit qui se disposoient de sangfroid et de longue main à cette retraite du siècle, par la pénitence, l’oraison, le jeûne, la communion et autres exercices de piété; ceux-là, disoit-il, y vont

282 ESPRIT DE .S. FRANÇOIS DE SALES, tout à bon, ils ne se jouent pas, ou bien s’ils se jouent c’est à bon jeu , bon argent; ils ne feront pas comme la femme de Loth , qui regarda en arrière , ni comme ces Israélites qui regrettèrent les oignons d'Egypte.