PARTIE X, CHAPITRE XIII

sur le Tabor, qui l’abandonnent quand il est question de le suivre sur le Calvaire! Hirondelles qui fuient les froides régions de l’adversité, pour voler aux chaudes régions de la prospérité!

Savez-vous ce qu’il faut faire quand dieu nous ôte ce goût sensible, cette suavité, et cette consolation?

Il le faut remercier comme d’une faveur; comme un brave soldat qui remercie son capitaine, quand il l’emploie en des occasions hasardeuses et difficiles; pareeque par-là il lui témoigne l’estime qu’il fait de son courage, de son affection, et de sa fidélité.

Le mauvais esprit l’entendoit bien , lorsqu’il dit à Dieu : « Pensez-vous que Job vous serve pour rien ,

« c’est qu’il trouve son compte à votre service; met- « tez-le un peu à l’épreuve, et vous verrez s’il vous «sera fidèle (i). » Le voilà à cette épreuve si rude, > le grand Job, il demeure, parmi ces vagues, immobile comme un rocher, et invariable en sa droiture; c’est pour cela que tout lui fut rendu au double.

Mais ne faut-il pas plutôt remercier Dieu quand il nous envoie des consolations? Oui certes, et quand il nous les ôte aussi ; pour dire avec David : « Je bc- « nirai le Seigneur en tout temps, sa louange sera «toujours en ma bouche (2);» et avec Job: «Le « Seigneur m’avoit donné des biens, le Seigneur me « les a ôtés, son saint nom soit béni (3) ! >>

L’enfant remercie sa mère quand elle lui donne le sucre, et pleure quand elle le lui ôte, pareeque cela lui engendre des vers. Pourquoi la remercie-

(1) Cap. I, t. 3. — (a) Psal. XXXIII, l. — (3) Cap- I, r. a:.

322 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, t-il? C’est parcequ’il est friand , de cette douceur. Pourquoi pleure-t-il ? Parcequ’il est enfant, et ne eonnoît pas le bien que sa mère lui fait, en le privant île cette nourriture qui lui est nuisible: voilà notre vrai portrait.

O! que nous serions mal l’écbo de ces grands saints! dont l’un disoit parmi les consolations: retirez-vous de moi , Seigneur ; l’autre : c’est assez , Seigneur, c’est assez ; l’autre : c’est trop, c’est trop pour un mortel; l’autre, qui est notre bienheureux père: retenez, Seigneur, le déluge de vos faveurs, et de vos consolations, j’en suis noyé et submergé. Qu’il y a beaucoup d’échos de S. Pierre, et qui disent avec lui : « 11 nous est bon d’être ici , faisons-y trois ta- « bernacles ( i ) ! »

Vous desirez savoir pourquoi j’ài dit , qu’il faut rendre grâces à Dieu de ces soustractions. C’est, i° parcequ’il le faut bénir en tout événement, et adorer en toutes choses sa volonté, ses dispositions, et les ordres de sa providence ; 2° parcequ’il ne fait rien que pour notre bien , même pour notre mieux ; 3° parceque tout se convertit en bien pour ceux qui l’aiment, et qu’il aime; 4° parceque nous sommes enfants de la croix , et que nous devons nous réjouir en la parlicipalion des souffrances de notre Seigneur (2); 5° parceque dans la désolation et les sécheresses , nous avons plus de moyens de témoigner à Dieu notre fidélité ; 6° parceque le sucre des consolations sensibles engendre pour l’ordinaire les vers de la com- (1) Mail. XVII, 4. — (a) I. Pctr. IV, i3.