CHAPITRE XIV

Utilité des maladies.

Un homme de qualité, et qui avoit de grandes richesses, dont il usoit(pour ne pas dire abusoit) en des somptuosités, magnificences, et dépenses excessives , principalement à tenir une table splendide, et faire grande chère, étant tombé malade d’une violente maladie qui le mit à deux doigts du tombeau , et que l’on estimoit lui être arrivée de réplétion, et pour d’autres excès de conséquence, on le vint recommander aux prières du bienheureux, en lui disant qu’il étoit couché au lit, et considérablement tourmenté.

Le bienheureux répondit froidement: celui qui s’est quelquefois moqué du mérite des bonnes œuvres, ressent maintenant l’effet du mérite des mauvaises. Les médecins lui ont dit souvent que par ses excès il ruinoit sa santé. Dieu veuille que la perte de la santé du corps, lui fasse trouver la santé de l’ame, il n’auroit rien perdu au change. Dieu sait déchira le sac, et consoler un cœur de la vraie joie du salut, et le fortifier par son esprit souverain (2). Dites-lui qu’il ait confiance, cette infirmité ne sera point à la mort, mais pour la gloire de Dieu (3). Dites-lui pour-

(1) Psal. CXLIIl, 1.6. — (a) P*al. L, l3. ’

(3) Joan. XI, 4-