CHAPITRE IV

De la dévotiou et de la vacation.

L’une des grandes maximes de notre-bienheureux étoit que la dévotion, qui non seulement contrevenoit, mais qui n étoit pas conforme à la légitime vacation d’un chacun, étoit sans doute une fausse tlévotion. Il alloit plus loin, et prétendoit qu’elle • étoit convenable à toute vacation , et qu’elle étoit comme la liqueur qui prend la forme du vase où elle est mise.

Mais qu’est ce être dévot ^n sa vacation? C’est faire tous les devoirs et offices auxquels nous sommes obligés par notre condition, avec ferveur, activité,

(i) Noire bienheureux enseigne la même chose dans le pnginier chapitre de Vfntrodiûtion.

et alégresse, pour l’honneur et l’amour de Dieu, et avec -rapport à sa gloire. Ce culte regarde l’acte de religion ; cette vivacité et promptitude, et cet amour de la dévotion, la charité. Agir ainsi, c’est être parfaitement dévot en sa vacation , et servir Dieu par amour en la manière qu’il desire ; c’est être selon son cœur et marcher selon ses volontés.

S. Thomas , après S. Augustin , marque trois classes de ceux qui sont en la dévotion qui est animée de la charité : les commençants, les profitants, et les parfaits (i).

Les prerftiers sont ceux qui s’abstiennent du péché, repoussent les tentations, et pratiquent les mortifications intérieures et extérieures, et les exercices de vertu avec peine et difficulté. «

Les seconds sont ceux qui exercent ces mêmes choses avec plus de facilité, c’est-à-dire avec peu où point d’effort, comme courant en la voie de Dieu ayec un cœur ouvert.

Les troisièmes et les derniers sont ceux qui pratiquent les mêmes choses avec joie, alégresse, et un contentement extrême.

Les premiers agissent pour Dieu avec un peu de pesanteur, les seconds avec un peu plus de vitesse, et les troisièmes courent, volent avec plaisir et alégresse. »

« La charité et la dévotion ne sont non plus diffé- « rentes l’une de l’autre, que la flamme l’est du feu ; * d’autant que-la charité étant un feu spirituel, quand

(i)I!, a, q. a4,art. g.