CHAPITRE PREMIER

De la présence de Dieu.

L’EXERCICE de la présence de Dieu lui étoit en si singulière recommandation, qu’il le conseilloit comme un pain quotidien. Je dis pain quotidien ; car comme en la nourriture du corps on mêle le pain avec toute sorte de viandes, aussi n’y a-t-il point d’exercice spirituel qui se mêle plus commodément et pluë utilement dans toutes nos actions, que la présence de Dieu.

Ah! disoit-il, c’est le cher exercice des bienheureux, ou plutôt le continuel exercice de leur béatitude, selon ces paroles de notre Seigneur: «Leurs

(1) Malt. V, 44> Rom. Xll, 31.

PARTIE XIII, CHAPITRE I. '5']'] « anges voient sans interruption la face de mon Père « qui est dans le ciel (i). »

Que si la reine de Saba estimoit bien heureux les serviteurs et les courtisans de Salomon , qui étoient toujours en sa présence, et qui écoutoient les paroles de sagesse qui sortoient de sa bouche (2); combien sont plus heureux ceux qui sont continuellement attentifs à la sainte présence de celui que les arujes désirent de voir (J), quoiqu’ils le voient sans cesse! désir qui leS tient en une perpétuelle faim de voir toujours de plus en plus celui qu’ils contemplent; car plus ils voient celui qu’ils désirent, plus ils désirent de le voir; n’étant jamais rassasiés dans leur continuel rassasiement.

Vous savez, mes soeurs, que lorsque vous êtes assemblées, soit pour le travail, soit pour les récréations, ou pour quelques autres exercices, il yen a toujours une de préposée, pour faire souvenir de cette aimable et salutaire présence. Se souviennent, dit-elle par intervalles, de la sainte présence de Dieu, toutes nos sœurs, et de la très sainte communion d’aujourd’hui, ajoute-t-elle, si c’est un jour de communion pour toute la communauté; tel que sont les jours de dimanches, et de fêtes, et les jeudis.

La plus grande part, disoit notre bienheureux, des manquements que commettent en leur devoir les personnes pieuses, vient de ce qu’elles ne se tiennent pas assez en la présence de Dieu.

(») Malt. XVIII, 10. — (2) III. Rc(T. X, 8. — (3) I. Prt. I, 12.