CHAPITRE X

Diverses sortes d’œuvres.

O11 en distingue de quatre sortes dans la théolo*gie, de vivantes, de mortes, de mortifiées, et de vivifiées.

Les œuvres vivantes sont celles qui ont le principe de vie, et de vie éternelle, c’est-à-dire la grâce

( 1) I.. X Conf. , c. xxix, n. 4 o .

et qui sont faites en charité, et par le motif de la

charité.

Les œnvres mortes sont celles qui n’ont point ce principe, et qui sont faites en état de péché mortel, c’estr-à-dire qui n’ont ni le fondement, ni la racine de la charité, et quoiqu'elles soient bonnes en soi d’une bonté morale ét naturelle, néanmoins, comme le dit S. Grégoire , ce rameau de la bonne œuvre ne peut avoir aucune verdeur, ni porter aucun bon fruit devant Dieu, s’il n’est attaché à la racine de la charité.- : ’ "• , ■

Les œuvres mortifiées sont celles qui ont été faites en état de grâce , et qui ont eu là racine de vie, mais le péché mortel survenant, les dépouille de toute verdeur et vigueur, comme sont les plantes en hiver, lesquelles, s’il durait toujours, mourraient enfin sans ressource. Mais le soleil du printemps, rapportant une nouvelle dhaleur à la terre, leur fait pousser des fleurs, desfèuilles, et des fruits, et semble, par une espèce de résurrection , les appeler à une nouvelle vie (i).

Et ce sont les œuvres qu’on appelle vivifiées, c’està-dire renouvelées et rappelées de la mort à la vie. Ce qui arrive lorsque l’on sort du péché mortel pour rentrer eh grâce. Alors toutes les œuvres saintes, qui avoient été mortifiées par le péché, revivent, et reprennent leur ancienne verdeur et vigueur.

(i) Théolime, liv. XI, «..VU.. / .