CHAPITRE IX

Patience nrftable.

Un jour un homme de condition vint lui demander un bénéfice pour un ecclésiastique qu’il favorisoit.

Le bienheureux lui répondit que pour la collation des bénéfices , il s’étoit volontairement lié les mains ,

(i) I. Cor. XIII.

4o4 ESPIUT DE S. FRANÇOIS DE SALES,

les ayant tous remis au concours, et qu’il n’a voit que’ sa seule voix entre les juges, quoiqu’il fût le président, lui promettant d’avoir égard à sa recommandation , au cas que celui qu’il proposoit se présentât parmi les autres à l’examen.

Ce seigneur, d’humeur brusque et prompte, s’imagina que c’étoit une défaite , et accusa notre bienheureux de duplicité, même d’hypocrisie; et comme la colère ne sait point garder de médiocrité , mais passe les bornes comme un torrent qui së déborde lorsqu’il rencontre quelque opposition, il en vint aux menaces contre le bienheureux.

Notre saint, n’ayant rien de meilleur que le silence pour répondre à ces menaces , demeuroit ferme comme un rocher battu des vagues qui se brisent contre lui, et ne font que le blanchir de leur écume.

S’il lui disoit quelque parole de douceur pour l’a- « paiser, il lui répondoit que de tels discours étoient bons à endormir des femmelettes, qu’il ne se paissoit pas de bouillie.

Il le pria d’agréer qu’il examinât en particulier le prêtre qu’il lui recommandoit ; mais l’ecclésiastique, qui avoit peu de capacité, n’y voulut point entendre. Quoi! dit le bienheureux au gentilhomme, est-ce donc à yeux bandés que vous voulez que je lui commette le soin des âmes dont je suis chargé ? Voyez, monsieur, s’il y a de la justice en ce procédé? Ce seigneur se mit à crier plus haut, et à vomir des injures contre le bienheureux, dont je ne Veux point noircir ce papier.