CHAPITRE VI

Son zèle ardent pour les âmes.

Le bienheureux, faisant la visite dans son diocèse dans les hautes montagnes de Faucigny, où l’hiver tient son empire perpétuel sur un trône de glace, il apprit qu’un pauvre berger étoit tombé dans un grand précipice pour sauver une de 'ses vaches, et que là il étoit mort gelé de froid. Sur quoi il se fit une merveilleuse leçon touchant le soin qu’il devoit avoir des ouailles que Dieu lut avoit confiées, et qu’il ne devoit point épargner sa vie pour leur salut.

« J’ai vu, dit-il, ces jours passés des monts épouvantables tout couverts d’une glace épaisse de dix «ou douze piques, et les habitants des vallées voi- «sines me dirent qn’un berger, allant pour recou- « vrer une de ses vaches, tomba dans une fente de « douze piques de haut, en laquelle il mourut gelé. « O Dieu! ce dis-je, et l’ardeur de ce berger étoit- « elle si chaude à la recherche de sa vache, que cette « glace ne l’a point refroidie; et pourquoi donc suis- «je si lâche à la recherche de mes brebis? Certes, « cela m’attendrit le cœur, et mon cœur tout glacé « se fondit alors. Je vis des merveilles en ces lieux-là ; * les vallées étoient toutes pleines de maisons , et les a monts tout pleins de glace jusqu’au fohd. Les pe- « tites veuves, les petites villageoises, comme basse? «vallées, sont si fertiles en vertus; et les évêques* si «hautement élevés en l’Église de Dieu sont tout . «glacés. Ah! ne sc trouvera-t-il pas un soleil assez

« fort pour fondre celle qui me transit? » Que de zélé pour les âmes, que d'humilité, que de ferveur, que de piété en ce récit (i)!