PARTIE XV, CHAPITRE IX. ^3l

éclairé, aussitôt qu’ils veulent s’adonnera la dévotion, pensent qu’il faut fuir les compagnies et les conversations, comme les hiboux fuient les oiseaux du jour, et, par cette manière sauvage et farouche, donnent de l'éloignement de la dévotion, loin de la rendre aimable et attirante.

Notre bienheureux ne vouloit point cela, mais souhaitoit que ceux qui s’adonnent k la dévotion fussent la lumière du monde par leur bon exemple, Ot le sel de la terre, pour faire goûter la piété à ceux qui n’en auroient pas le goût.

Mais, dit-on, si le sel rentre dans la mer d’où il est sorti, il se fond et se dissout.

Il est vrai, mais aussi, s’il ne se mêle avec les viandes, elles seront sans saveur.

A une bonne ame, qui lui demandoit si ceux qui desireut vivre avec quelque perfection peuvent voir le monde, il répond ainsi : «La perfection ne «consiste pas à ne voir point le monde, mais oui « bien à ne le point goûter et savourer. Tout ce que « la vue nous apporte est le danger, car qui le voit est « en quelque péril de l’aimer; niais à qui est bien « résolu et déterminé, la vue ne nuit point. En uu « mot, la perfection de ÜLrcharité est la perfection « de la vie, car la vie de notre ame est la charité. « Nos premiers chrétiens étoient au monde de corps, «et non de cœur, et ne laissoient pas d’être très par- « faits (i). » ‘