PARTIE XV, CHAPITRE X

perfection des prédicateurs, mais par le jugement des hommes , dont le tribunal est ordinairement injuste en ces matières-là. Des trois parties de l’orateur, enseigner, e'mouvoir, délecter, souvent le monde , qui est tout plongé dans le plaisir, ne goûte que la dernière, quoique ce soit la moins considérable, et qui doive être la moins recherchée, selon ce qui est écrit, que Dieu brisera les os de ceux qui plaisent aux hommes (t); et que l’apôtre dit de lui-» meme, que s’il plaisoit aux hommes il ne serait pas serviteur de Dieu (2).

La plupartd.es auditeurs sont du goût de celui qui disoit à un prophète : « Dites-nous des choses qui «nous plaisent (3);» et de ce roi qui se plaignoit d’un autre prophète, parcequ’il ne lui annonçoit que des choses fâcheuses (4). Ils veulent qu’on les flatte , et qu’on ne leur parle que de pardon et de miséricorde, et ils n’entendent qu’avec peine qu’on leur reproche leurs péchés, et qu’on leur représente les châtiments qu’ils ont justement mérités par leurs* crimes. Ceux qui se mêlent simplement d’enseigner sont méprisés; il n’y a que ceux qui s’appliquent à délecter par les artifices de la rhétorique qui sont courus. •

Voici comment s’en explique notre bienheureux :

« Je remarqué, dit-il, que quand j’écris à une per- « sonne sur du mauyais papier, erpar conséquent «avec un mauvais caractère, elle me remercie avec

(l) Pial. LU, 6. — (3) Galat. I, 10. — (3) I.ui. XXX, io

(4) Num XXIII, 11.

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« autant d’affection, que quand je lui écris sur de « meilleur papier et avec de plus beaux caractères. « Pourquoi cela? sinon parcequ’elle ne fait pas at- « tention, ni sur le papier qui n’est pas bon, ni sur, «le caractère qui est mauvais, mais seulement suc «moi qui lui écris. De meme faut-il faire de la pa- « rôle de Dieu. Ne point regarder qui est-ce qui nous « l’annonce et nous la déclare. Il nous doit suffire « que Dieu se sert de ce prédicateur pour nous l’en- « seigner; et puisque nous voyons que Dieu l’honore « tant que de parler par sa bouche, comment est-ce « que nous autres uous pourrions manquer d’hono- « rer et de respecter sa personne (1)? »