PARTI]-: XV. CHAPITRE XII

rassée, il se résolut à la retraite; et, ayant autrefois jete' les yeux sur les rivages (lu lac Léman,' et remarqué le plusagre'abje paysage qui puisse tomber sous la vue, et le plus abondant en toutes les commodités de la vie que l’on puisse souhaiter, il se détermina d’en faire sa demeure, et d’y achever en paix le reste de ses jours.

Il choisit pour cet effet une petite bourgade appelée Evian (’; 4quianum ), pour l’abondance et clarté de ses eaux et de ses belles fontaines, et située sur le bord du lac, et accompagnée d’un terroir non moins fertile qu’agréable.

Ayant quitté son archevêché et tousses bénéfices, à la réserve de deux mille écus de pension, il fit là sa retraite, accompagné seulement de trois ou quatre domestiques, ayant atteint l’âge de soixante-cinq ans, mais plus abattu de ses infirmités corporelles que de ses années.

Il avoit à dessein choisi ce Heu tout-à-fait séparé du monde, où il n’y a aucun passage au moins de grand chemin , qui attirât sur ses bras des visites et des compagnies, las qu’il éloit dntulmute, de la presse, et de la confusion de Paris, et des autres grandes villes, où il avoit consumé une partie de son âge à la suite de la cour. Joint qu’il ne sortoit point de sa province, car le diocèle de Genève, dans lequel, est cette bourgade d’Évian, est de la province de Vienne en Dauphiné.

Là, vivant sans bruit, sans charge, sans attirail1, et sans train, n’ayant attention qu’à la sainteté de

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438 'ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, son ame et à la santé de son corps, la paix intérieure lui rendit une santé si ferme et si vigoureuse, que tous ceux qui Pavoient vu, dans ses infirmités précédentes, pensoient qu’il fût rajeuni, comme ils rccounoissoient bien en son ame le rajeunissement de l’aigle par les exercices de la vie contemplative à laquelle il s’adonna (i). Et tant est vrai cet oracle sacré, que toutes les commodités temporelles viennent ensuite à ceux qui cherchent en première instance le royaume de Dieu et sa justice (2), Dieu versa une telle prospérité sur ce peu de temporel qu’il s’étoit réservé, et dont il usoit fort frugalement, qu’ayant conduit sa vie jusqu'à l’âge de cent deux ou trois ans, il mourut riche de plus de six mille écus de rente, dont il faisoit tant de bien et d’aumônes par tout le voisinage, que deux ou trois lieues à la ronde à peine trouvoit-on un nécessiteux.

Et ce fut ce bon prélat, assisté de messeigneurs les évêques de Trois-Châteaux et de Damas, qui consacra évêque notre bienheureux François à l’église de Thorens, au diocèse de Genève, *le jour de la Conception delà sainte Vierge, de l’année 1602.

Cet exemple nous apprend, i° que la cour n’est pas l’élément des prélats; 20 beaucoup moins celui de leur santé et de leur sainteté; 3° que les grandes fortunes sont de gtands esclavages et de grandes inquiétudes; 4° combien la vie paisible, tranquille, et cachée est heureuse selon le sens et la nature même ; 5° et beaucoup plus selon la grâce et le salut ; 6° com- (1) Psal.cn, 5. — (3) Mau. VI, 3|. ^

PARTIE XV, CHAPITRE XII. 1 4-ty bien est vrai l'ancien proverbe, qu’il n’y a point de plu* grand revenu que celui d’une frugalité et épargne judicieuse; Ÿ qu’il n’y a point de fonds qui puissent suffire aux dépenses superflues qui se font pour repaître les yeux du inonde, et soutenir l’éclat de la vanité; 8° que celui qui vit selon l’opinion n’est jamais riche, et jamais pauvre celui qui est ' '

content du simple nécessaire; 90 que l’aumône est î une semence qui profite au centuple même dès cètte vie; io° sans parler de la bienheureuse éternité qui l’attend en l’autre, si elle est faite en l’amour et pour l’amour de Dieu.