CHAPITRE XIIE

De la prospérité.

Ce mot de fortune le ehoquoit, et il l’estimoit indigne de passer par une bouche chrétienne. Quand il entendoit parler de faire fortune, de bonne fortune, d’enfants de fortune, qui sont des termes assez communs, il disoit, je m’étonne que cette idole païenne soit demeurée debout, après que toutes les autres ont été renversées par le christianisme. Dieu préserve d’être enfants de fortune ceux qui ne le doivent être que de la providence de Dieu, et qui doivent mettre toute leur espérance, non en l’incertitude des richesses, mais en Dieu seul.

Il élevoit ce sentiment bien plus haut, quand il disoit: Comment ceux qui font profession d’être attachés avec Jésus-Christ à la croix, et de ne se glorifier qu’en ses opprobres , peuvent-ils être si aident*

4 1 0 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, à amasser des richesses, et à y attacher leur cœur si fortement quand elles sont amassées, vu que l’Evangile ne met la béatitude chrétienne que dans la pauvreté, le mépris, la douleur, les larmes, les persécutions; vu même que la philosophie nous apprend que la prospérité est la marâtre de la vraie vertu, et. 1 âdversité sa mère? *

Une fois je lui demandois d’où venoit que nous avions sitôt recours à Dieu quand l’épine de l’affliction nous piquoit, et que nous étions si âpres à demander la délivrance de la maladie, des calomnies, de la disette, et autres incommodités?

C’est , me dit-il, notre foiblesse qui parle, et la marque de l’infirmité qui nous environne: car comme le meilleur poisson et le plus ferme est celui qui se nourrit dans l’eau salée de la mer, celui qui se pêche dans les eaux douces pétant plus fade et plus mou ; aussi les courages plus généreux font leurs éléments des croix et des afflictions, et les lâches ne se plaisent que dans les prospérités.

Au reste, ajontoit-il, le pur amour de Dieu est bien plus aisé à pratiquer dans les adversités que dans les aises; car la tribulation n’ayant de soi rien d’aimable que la'seule main de Dieu qui l’euvoie, il est bierf'plus facile d’aller par elle immédiatement à la volonté de Dieu , et de nous unir à son bon plat* sir, que par la prospérité, laquelle a d’elle-même des attraits qui charment nos sens, et par eux, comme une autre Dalila, elle endort notre raison, et nous fait prendre le change de telle sorte, qu’elle nous . * « *