PARTIE XVI, CHAPITRE J

On dit que César, qui étoit l’image de la valeur, en avoit une toile appréhension , qu’e'taut plus qu’homme, dans les périls de la guerre, il se montroit moins qu’homme, quand il ton n oit, et parcequ’il savoit que la foudre ne tombe point sur les lauriers, il en faisoit toujours porter après lui, et se mettoit à l’abri sous ces arbres quand l’air étoit tout gros d’éclairs et de tonnerres.

11 y a peu de personnes qui n’aient de la frayeur quand il tonne, principalement quand les éclats sont grands et soudains. Il y a néanmoins des aines si fermes, et qui ont tant de confiance en Dieu, qu’elles ressemblent à la montagne de Sion qui ne s’ébranle pour aucun orage (t).

Pendant les tempêtes et les tourbillons de l’air les autres oiseaux se cachent dans leurs retraites; mais l’aigle sort alors de la sienne, et prend plaisir à faire des esplanades, et à percer les vents. Les autres poissons se coulent an fond de la mer quand la surface en est émue par la tempête; il n’y a que le dauphin qui se plaît dans la tourmente, et c’en est un présage quand on le voit qui se joue au-dessus de l’eau, et qu’il s’y égaie.

Dans les montagnes des Alpes les tonnerres y sont fréquents et terribles, à cause des échos qui se font dans les rochers; de sorte qu’il semble quelquefois que ces hauts faîtes aillent tomber et se détacher de leurs racines. Néanmoins notre bienheureux étoit si paisible et si tranquille durant ces temps-là, qu’on (l) P»al. CXXIV, i.

444 ;fftESPRtT DE S. ^RANÇOTS DE SALES , en étoit tout émerveillé. Voici comme il s’exprime dans une de ces occasions: « Hier au soir nous eûmes « ici de grands tonnerres et des éclairs extrêmes, et « j’étois si aise de voir nos gens multiplier les signes « de croix et le nom de Jésus! Ha! ce leur dis-je, sans^ « ces terreurs nous n’eussions pas tant invoqué notre «Seigneur: sans mentir je recevois une particulière «consolation pour cela, quoique la violence des «éclats me fît trémousser, et ne me pou vois conte- « nir de rire (i). «

Tant est véritable cette divine sentence, qu’une conscience pure et tranquille est un banquet4 per pétuel (2). Certes rien ne lui peut ôter sa joie, ni la chère espérance de son salut, qui repose doucement dans son sein. « Que bienheureux, Seigneur, est ce- « lui que vous avez élu et reçu entre vos bras, il de- « meurera ferme dans vos tabernacles (3) ! «