I>ARTIE XVI, CHAPITRE XXVI

distraction, au moins une occasion de distraction, en lui en ouvrant la porte.

Je réponds par la doctrine de notre bienheureux : « Qu’il faut tenir son ame ferme dans la prière, sans « permettre qu’elle s’applique à faire des retours « pour voir ce qu’elle fait-, ou si elle est satisfaite. « Ilélas! nos satisfactions et nos consolations ne sa- « tisfont pas les yeux de Dieu , mais contentent seu- « lement ce misérable amour et soin que nous avons « de nous-mêmes, hors de Dieu et de sa considéra- « don. Les enfants, certes, que notre Seigneur nous u marque devoir être le modèle de notre perfection, u n’ont ordinairement aucun soin , sur-tout en la pré- «sence de leurs pères et mères; ils se tiennent atta- « chés à eux, sans se retourner pour regarder ni leurs satisfactions , ni leurs consolations , qu’ils prennent «à la bonne foi, et dont ils jouissent en simplicité, «sans curiosité quelconque, pour en considérer ni « les causes ni les effets ; l’amour les occupant assez , « sans qu’ils puissent faire autre chose. Qui est bien « attentif à plaire amoureusement à l’amant céleste, «n’a ni le cœur, ni le loisir de retourner sur soiu même, son esprit tendant continuellement du côté « où l’amour le porte (i). »

Notre bienheureux étoit si amoureux de l'unité, que toute multiplicité lui étoit sinon désagréable, au moins toujours suspecte. 11 approuvoit extrêmement ce conseil que l’on attribue à S. Thomas, qui est, pour bien étudier, de n’avoir qu’un livre.

' (l) Entretien XII.

A ce propos il louoit ceux qui pour leur conduite spirituelle s’attachoient à quelque livre de dévotion i comme le Combat sprituel, qui étoit son cher livre; la méthode de servir Dieu, qu’avec sa permission je choisis pour le mien; l’Imitation de Jésus-Christ; la Guide de Grenade ou son. Mémorial, et semblables; non qu’il rejetât les autres, mais il vouloit seulement qu’ils tinssent lieu d’accessoire, et comme de commentaire au livre principal.

Il en étoit de même des exercices spirituels. Il de-« siroit que l’on fit choix de l’un de ces exercices pour s’y adonner plus fréquemment, soit la présence de Dieu qu'il recommandoit sur-tout; soit la pureté d’intention dont il faisoit grand état; soit la soumission à la volonté de Dieu, qu’il estimoit beaucoup; soit l’abandon entre les bras de Dieu, et le renoncement à soi-même, qu’il relevoit beaucoup, comme embrassant généralement la perfection chrétienne.

Il vouloit de même que l’on choisît quelque vertu particulière, comme l’humilité, la douceur, la patience, la mortification, l’oraison, la miséricorde , et semblables, pour s’appliquer plus fréquemment , disant que presque tous les saints ont excellé en quelque vertu particulière, et même que chaque institut en avoit une spéciale qui faisoit son esprit, et que l’on y cultivoit plus particulièrement , sans néanmoins négliger les autres.

Sur ce principe il n’auguroit pas bien de ceux qu’il voyoit voltiger d’exercice en exercice, de livre en livre, de pratique en pratique, les -comparant au