CHAPITRE IX

Des peines intérieures.

Comme en la vie corporelle les beaux jours sont . bien plus rares que les ténébreux , pluvieux et fâcheux, cette vie étant ainsi faite que les épines y surpassent de beaucoup les roses ; de même en la vie spirituelle les abandonnements, les sécheresses et obscurités y sont bien plus fréquentes que les consolations et lumières célestes. Sous cette angoisse soupiroit David quand il disoit à Dieu, qu’il lui rendît la joie de son salutaire, et le confirmât de son esprit principal (i).

Cependant c’est parmi ces détresses intérieures, comme sous l’étreinte de la clef d’un pressoir, que coule le plus pur vin du saint amour ; c’est là que la patience, entée sur la dilection , produit son œuvre parfaite (2).

Plusieurs ont tort de s’imaginer alors que Dieu soit courroucé, quoique leur cœur ne les reprenne point, et que leur conscience leur donne bon témoignage ; car il a dit qu’il est avec nous en la tribulation, et que sans porter la croix on est indigne de sa suite (3). Le Tau, c’est-à-dire la croix, n’est-elle pas la marque des élus (4)?

En la naissance de Jésus, tandis que les bergers étoient parmi les musiques et les lumières célestes, Marie et Joseph étoient dans l’étable parmi les

(1) Psal. L, i3. — (3) Jap. I, 4- — (3) I. Joan. III, ao; II. Cor. |, i3;Psal. XC, iî; Luc. XIV, 37. — (4) Estech. IX, 4<

524 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, larmes du petit enfant, et dans les obscurités de la nuit. Cependant qui préférera la condition de ceuxlà à la condition de ceux-ci? et qui n’aimera mieux , être avec Jésus, Marie, et Joseph parmi les obscurités, que dans Tes ravissements des bergers, leurs joies fussent-elles angéliques?

S. Pierre disoit parmi les triomphes du Thabor,

« 11 est bon d’être ici , faisons-y trois tabernacles ( t) ; » et pourtant il ne savoit ce qu’il disoil: mais l’ame fidèle aime autant Jésus défiguré sur le Calvaire parmi les ténèbres, le sang, les croix, les doux, les épines, et l’horreur de la mort , et dit de tout son cœur parmi ces abandonnements : Faisons ici trois demeures, l’une pour Jésus, l’autre pour sa sainte Mère, l’autre pour le disciple bien aimé. Cette pensée est de notre bienheureux, ce que je vous dis afin qu’elle -vous soit en plus grande vénération (2).“'