CHAPITRE XV

Des menues tentations.

Quand le tentateur voit que notre cœur est si bien établi en la grâce, que nous fuyons le péché comme le serpent, et que seulement son ombre, qui est la tentation, nous fait peur, il se contente de nous inquiéter, voyant qu’il ne peut faire plus (i) : Pour cela il suscite un tas de menues tentations, qu’il nous jette comme de la poussière aux yeux, afin de nous affliger, et nous rendre la voie de la vertu moins agréable.

C’est contre les grandes tentations qu’il faut courir aux boucliers et aux armes; mais il y en a de menues et de communes, qui ne se chassent jamais mieux que par le mépris. On se met en défense contre les loups et les ours ; mais contre la multitude des mouches qui nous persécutent eu été, qui oseroit se meure en posture de défenseur?

A une ame qui s’inquiétoit et qui entroit en mélancolie, de se voir assaillie de diverses pensées contre la foi, quoiqu’elles lui déplussent jusqu’à en avoir le cœur tourmenté, notre bienheureux, écrit

(i) H«br. xm, g.

536 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, de la sorte: « Vos tentations contre la foi sont reve- «nues, et encore que vous ne leur répliquiez pas « un seul mot, élles vous pressent. Vous ne leur ré- « pliquez pas , voilà qui est bien , ma fille : mais vous «y pensez trop, mais vous les craignez trop, mais «vous les appréhendez trop, elles ne vous feroient « nul mal sans cela. Vous êtes trop sensible aux ten- « tâtions. Vous aimez la foi, et ne voudriez pas «qu’une seule pensée vous vînt au contraire, et .«tout aussitôt qu’une seule vous touche, vous vous « en attristez et troublez. Vous êtes trop jalouse de « cette pureté de foi i il vous semble que tout la gâte. «Non, non, ma fille, laissez courir le vent, et ne « pensez pas que le frisillis des feuilles soit le clique- * tis des armes. Dernièrement j’étois auprès des ru- «ches des abeilles, et quelques unes se mirent sur « mon visage : je voulus y porter la main , et les ôter, «Non, me dit un paysan, n’ayez point peur, et ne « les touchez point, et elles ne vous piqueront nul- « lement; si vous les touchez, elles vous mordront : «je le crus, pas une ne me mordit. Croyez-moi, ne « craignez point ces tentations, ne les touchez point, « elles ne vous offenseront point. Passez outre , et «ne vous y amusez point (i). »

J’ajoute à cette pensée que le mépris vient mieux à bout et des tentations et du tentateur que le com-. bat; d’autant que combattre un ennemi est un signe que l’on fait état de sa force et de ses attaques; mais quand on le dédaigne , c’est une marque qu’on le (i) L. IV, epist. XLYII,