CHAPITRE XVI

Efficace de la parole de Dieu.

L’office de la prédication est fort bien comparé au semeur, dans la parabole évangélique; car il jette son grain à l’aventure , sans savoir quelle en sera la récolte (i).

Un jour notre bienheureux faisoit à Paris un sermon du jugement, auquel Dieu donna tant de vertu ét d’énergie, que quelques personnes de la religion protestante, qui étoient venues l’entendre par curiosité, s’en retournèrent si touchées, que de là leur vint le désir de conférer avec lui sur quelques points

(i) Mau. Xnf.

de créance, dont elles furent si satisfaites, qu’une famille entière et fort notable en fut convertie et mise dans le sein de l’Église catholique.

Voici comme le bienheureux rapporte ce fait.

« Étant à Paris, et prêchant en la chapelle .de la «Reine, du jour du jugement (ce n’étoit pas un ser- « mon de dispute), il s’y trouva madame de Perdreau- « ville qui y étoit venue par curiosité; elle demeura «dans les filets, et sur ce sermon prit résolution de « s'instruire; et trois semaines après amena toute sa « famille à confesse à moi , et fus leur parrain de tous «en la confirmation. Voyez-vous ee sermon-là qui «ne fut point fait contre l'hérésie, respiroit néan- « moins contre l’hérésie; car Dieu me donna alors « cet esprit en faveur de ces âmes. Depuis j’ai toujours dit que qui prêche avec amour, prêche assez «contre l’hérétique, quoiqu’il ne dise un seul mot « de dispute contre lui (i). »

Certes, depuis trente-trois ans que Dieu m’a appelé à cette fonction sacrée qui rompt le pain de sa parole au peuple, j’ai remarqué que les sermons de morale, traités avec piété et zèle, sont autant de charbons ardents que l’on jette au visage des protestants qtfi y assistent, qu’ils les prennent en fort bonne part, en demeurent édifiés, et en deviennent plus dociles et traitables quand on vient à éclaircir en conférence les points débattus. Ce n’est pas mon sentiment seul, mais celui des plus célèbres prédicateurs que j’aie connus, et tout le monde convient (i)L. VII, epist.LX.