CHAPITRE XXI

D’un établissement de filles pour l’instruction, qui gagnassent leur vie de leur travail.

Que je serois consolé si, avant que de mourir, je poirvois voir en l’Église de Dieu une société de fjlles et de femmes où l’on ne portât d’autre dot qu’une bonne volonté, et l’industrie de gagner sa vie du travail des mains, et qui pour cela n’eût point d’autre chœur que la salle du travail, où toutes ensemble participassent à la félicité dont parle le prophète : u Vous serez bienheureux, si vous mangez le fruit u des travaux de vos mains (i). »

Mon Dieu! la grande consolation de manger son pain à la sueur de son visage, et de pouvoir dire avec le grand apôtre : « Voilà des mains qui non seuu lement m’ont fourni les choses nécessaires, mais en- <* cote à ceux qui souffroient la nécessité (2). » Cette pauvreté est plus exquise devant Dieu que tous les trésors de la terre. C’est en cela que consiste proprement la vraie pauvreté évangélique, telle que l’a pratiquée notre Sauveur, et à son imitation la sainte Vierge, S. Joseph , et les apôtres, quittant tout pour vivre de leur travail spirituel ou corporel.

11 faut que je vous avoue qu’entre toutes les congrégations des filles, les hospitalières et les ursulines, avec celles de la congrégation de Notre Dame, qui font profession d’enseigner les petites filles, me (1) Fs*!. CXXVH, ah#< — (a) Act. XX, 34-