PARTIE XVIII, CHAPITRE XXIII

«attirer sur elles la supériorité des religieux, lcs- « quels à la vérité sont d’excellents serviteurs de « Dieu ; mais c’est une chose toujours dure pour les « filles que d’être gouvernées par les Ordres, qui « ont coutume de leur ôter la sainte liberté d’es- “ prit (i). »

La modestie de notre bienheureux lui fait cacher sous le mot de perte de la sainte liberté d’esprit, beaucoup de choses qui sont mieux sous le voile du silence que dévoilées pas le discours.

Sur quoi vous remarquerez, i. Que les religieux elles religieuses n’ont point eu d’autres pasteurs et supérieurs pendant plus de mille ans que les ordinaires, et que l’exemption de cette autorité n’est que depuis quatre ou cinq cents ans;

a. Que les évêques sont de droit commun et primitif les pères, les pasteurs, et les véritables supérieurs des conventuels;

3. Que dans l’Italie presque toutes les religieuses sont sous la conduite et juridiction des évêques, de quoi je suis témoin oculaire; et j’ai remarqué qu’à Floreuce, où il y. a plus de cinquante monastères de filles, il n’y en a pas quatre qui ne soient sous la conduite et juridiction de l’archevêque;

4- Que le saint-siège rétablit autant qu’il peut cette ancienne forme de gouverner les religieuses;

5. Que s’il y a eu autrefois juste sujet d’exempter les religieuses de la conduite etjuridiction des ordi- « naires, il y en a maintenant plus de la leur rendre,

(1) L. VI, cpist.IX.

et de l’ôter aux conventuels; et qu’en agissant de la sorte, c’est rappeler les choses à leur première et plus pure source;

6. Que les religieuses qui désirent la conduite des frères, même de leur ordre, sont de vraies filles de Zébédée, qui ne savent ce qu’elles demandent (i).