CHAPITRE II

De la longue vie.-

Considérant sa taille grande et forte, son estomac robuste, sa composition avantageuse pour une longue vie, sa prudence à ménager sa santé pour le service de Dieu , sa tempérance en sa nourriture, je lui disois qu’il promettoit de vivre long-temps. Il avoit alors quarante-deux ou quarante-trois ans.

Il me répondit eu soupirant :*La plus longue.vie n’est pas la meilleure , mais celle qui est la plus occupée au service de Dieu; puis il ajouta ces paroles du prophète : « Que je suis malheureux de ce «que le temps de mon pèlerinage est si long! J’ai •< demeuré avec ceux qui habitent dans les ténèbres, « mon ame a été long temps étrangère (i). »

Je pensois qu’il fût touché de se voir hors de son siège et de sa chère Genève; c'est ainsi qu’il l’appeloit, et je lui dis : « Nous nous sommes assis sur « le bord des fleuves de Babylone, et là nous avons « pleuré en nous souvenant de Sion (2). »

Oh! non, me répondit-il, ce n’est pas cet exil-là qui me touche; ne suis-je pas encore trop bien dans notre cité de refuge, le cher Annecy; je parle de l’exil de cette vie : tant que nous y sommes , ne sommes-nous pas exilés de Dieu et hors de notre patrie? « Malheureux que je suis! qui me délivrera

(i)Psal. CXIX, 5.

vi) Ps*l. CXXXVI, 1. ,