CHAPITRE XVI
Sa résignation.
Comme l’évêque de Genève songeoit à faire notre bienheureux son coadjuteur, notre bienheureux tomba malade, et vint à une telle extrémité, que les médecins désespérèrent de sa vie.
On lui annonça le danger où il étoit, ce qu’il reçut d’un front aussi serein que s’il eût vu les cieux ouverts prêts à le recevoir. '
Notre saint, indifférent à la mort, à la vie, ne disoit autre chose, sinon : Je suis à Dieu; qu’il fasse de moi selon son bon plaisir.
Et comme on disoit une fois devant lui qu’il de-
(i) Joan. VI, 37.
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8a ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES,
voit souhaiter de vivre, sinon pour le service de TÉ?
glise, au moins pour faire pénitence:
Certes, dit-il, tôt ou tard il faut mourir; et, en quelque temps que ce soit, nousaurons toujoùr*|besoin de la grande miséricorde de Dieu. Autant vaut tomber ès mains de sa clémence aujourd’hui que demain. Il est'toujours lui-même plein de bonté, et riche en miséricorde sur ceux qui l’invoquent, et nous toujours mauvais. Oui a plus tôt consommé sa course a moins de compte à rendre. Je vois que l’on me veut charger d’uu fardeau qui n’est pas moins redoutable que la mort, et si le tout doit réduit à mon opinion, j’aurois bien de la peine à choisir: il vaut mieux s’en remettre au soin de la Providence; il vaut mieux dormir sur le sein de Jésus-Christ, que veiller par-tout ailleurs. Dieu nous aime, il sait ce qu’il nous faut mieux que nousmêmes; soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seiqneur (i). Il a les clefs de la vie et de la mort (2); ceux qui espèrent en lui rte sont jamais confondus (3) ; allons, nous autres, et mourons avec lui (4).
Et comme on lui disoit que c’étoit dommage qu’il mourût en la fleur de son âge; car il n’avoit alors que trente-cinq ans:
Notre Seigneur, dit- il, est mort encore plus jeune (5). Le nombre de nos jours est devant liai. U
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(1) Rom. XIV, 8. — (3) Apoc. I, 18.
(3) Psal. XXIV, 3. — (4) Joan. XI, lO.
(5) Job. XIV, 5. ■
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sait cueillir les fruits qui lui appartiennent en toute sorte de saisons.
Ne nous amusons point à tant de circonstances, ne regardons que sa très sainte volonté. Que ce soit là notre belle étoile ; elle nous conduira à Jésus- Christ, soit en la crèche, soit au Calvaire. Quiconque le suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie éternelle, qui ne sera plus sujette à la mort (i).
