Voyla quant à l'extérieur

Maintenant quant à l'intérieur : Et premièrement quant à l'estude , il fera en sorte qu'il puisse apprendre quelque chose tous les jours, utile neantmoins, et qui soit convenable à sa profession. Ordinairement il pourra avoir pour estudier les deux heures qui sont entre sept et neuf de matin ; après souper, il fera lire quelque livre de dévotion l'espace d'une heure , qui servira en partie pour l'estude , en partie pour l'oraison.

La méditation et l'oraison.

9» Le matin , après l'action de grâce accoustumée , l'invo-

cation de l'aide de Dieu, et dedication de soy-mesme , il méditera l'espace d'une heure , selon qu'il aura auparavant disposé. Il se tiendra tousjours en la présence de Dieu , et l'invoquera à toutes occasions. Quant aux oraisons jaculatoires , il les tirera ou de la méditation du matin , ou de divers objects qui se présenteront. Elles seront ou vocales ou mentales , selon qu'il sera incité du sainct Esprit ; et il s'en fera un bref recueil pour aspirer à Dieu , à la Vierge , aux Anges, et aux Saincts ausquels il aura une particulière dévotion.

Il recitera ordinairement l'Office debout , ou à genoux : matines et laudes sur le soir, après la lecture du livre de dévotion; prime, tierce, sexte et none , entre six et sept heures de matin, c'est à sçavoir, après la méditation; vespres et compiles devant souper, et le chappellet après vespres , avec les méditations1, d'autant qu'il est obligé par vœu de le reciter. Quand il preverra quelque urgente affaire , il pourra prévenir l'heure de vespres et du chappellet. Les jours de feste il recitera les heures et vespres avec le Chœur , et le chappellet pendant la grande Messe.

La Messe.

10. U sortira le matin à neuf heures pour offrir le tressainct sacrifice de la Messe , laquelle il célébrera tous les jours , sinon qu'il soit empesché par quelque extrême nécessité ; et à fin de la célébrer avec plus de dévotion , il fera un recueil et abbregé de diverses considérations et affections, par lesquelles la pieté peut estre excitée envers ce grand mystère , et s'y occupera et entretiendra en sortant de sa chambre, et en allant à l'autel.

\ Quand il sera arrivé à la sacristie , il fera sa préparation , ny trop courte ny trop longue , pour n'attedier ny attiédir ceux qui attendront; l'action de grâces sera de mesme. * Apparemment la lecture des points de la méditation.

Après la Messe , en laquelle il se comportera avec une douce gravité , ne parlera avec personne , au moins en allant à la Messe, et principalement d'affaires séculières, à fin que l'esprit soit entièrement recueilly en soy-mesme.

Il ne sera point mal à propos que les jours qu'on appelle de dévotion , il célèbre la Messe es églises où elle sera , à fin que le peuple y venant treuve tousjours son Evesque en teste ; comme les festes solemnelles de ces églises, et quand il y a des indulgences : le soir il fera l'exercice avec le reste de la famille.

La Confession.

11. Il se confessera de deux en deux , ou de trois en trois jours, sinon que la nécessité portast autrement , vers le plus capable Confesseur qu'il pourra commodément avoir, et le* quel il ne changera sans nécessité. Il se confessera quelque fois en l'église à la vue de tous , pour servir d'exemple à tous.

Le jeûne et la récollection.

12. Outre les jours de jeusne que l'Eglise a commandez, il jeusnera toutes les veilles des festes de nostre Dame, et tous les jours de vendredy et samedy.

Tous les ans par l'espace de huict jours , et davantage quand il pourra , il fera la recollection et purgation de son ame , et ce temps pendant examinera ses succez et progrez depuis l'année passée , et après avoir marqué les principales offences, il les accusera à son Confesseur, avec lequel il conférera de ses mauvaises inclinations et difficultés; au bien, Quoy faict, il fera beaucoup de prières, principalement mentales, avec application des Messes qu'il célébrera et fera célébrer en ce temps , pour obtenir de Dieu la grâce nécessaire à son régime et de son Eglise , et renouvellera tous les bons propos et desseins que Dieu luy avoit baillez ; et pour cet effect, il relira devant que se présenter à la confession les vi, 7

mémoires de toutes ses resolutions , et les remarquera derechef, à fin qu'il puisse adjouster ce que l'expérience luy aura appris.

Le temps de ceste recollection ne peut pas bonnement estre déterminé, sinon que les semaines de carnaval semblent y estre très-propres , tant pour n'estre pas tesmoing de l'insolence et dissolution du peuple , que pour sortir du désert à la prédication, et aux grandes œuvres , à l'imitation de nostre Sauveur et Rédempteur Jesus-Christ , et de son précurseur saint Jean Baptiste. Si toutesfois il y avoit espérance de retirer le peuple- de ceste dissolution par quelque notable exercice (dont il sera parlé es acticles de la republique) , alors il faudra choisir pour ceste recollection quelqu'une des semaines qui sont entre Pasques et Pentecostes, à fin que l'Esprit de Dieu , que l'on y aura acquis , opère le bien à ces f estes solemnelles, et octave du tres-sainct Sacrement; pource encore qu'alors on est moins pressé d'affaires , et que la saison est fort propre pour la purgation de l'ame, aussi bien que du corps; voire que la purgation du corps pourra servir de prétexte à la purgation de l'ame.

A TBVB PBRSONNB DB CONFIANCE.

( Jiréa de la Vie du Saint, par Maupas.)

Il rend compte des résolntipns qu'il prend pour la suite de sa vie, et des bons sentiments qu'il a dans sa rétraite. Avantage de cet exercice.

Fin de novembre 160?.

Je fais la revue de mon amc *, et sens au fond de mon poeur une nouvelle confiance de mieux servir Dieu * en sainteté et en justice , tous les jours de ma vie. J'ay eu de grands sentirjaens des infinies obligations que je luy ay ; j'ay résolu de m'y sacrifier avec toute la fidélité qu'il me sera possible, tenant incessamment mon ame en sa divine présence, avec une allégresse non point impétueuse, mais, ce me semble , efficace pour le bien aymer : car rien du monde n'est digne de nostre amour ; il le faut tout à ce Sauveur , qui nous a tout donné le sien. Je voys tous les contentemens terrestres un vray rien auprès de ce régnant amour , pour lequel je voudrois volontiers mourir, ou tout au moins vivre pour luy seul. Qu'il me tarde que ce cœur que Dieu m'a donné luy soit inséparablement et éternellement lié ! C'est pourquoy je finis mon occupation avec un grand désir de

1 C'est la 43* de la collection Biaise.

3 Notre Saint étoit alors en retraite au château de Sales, pour se préparer à son sacre.

* Serviamus illi in sanctitate et justitia, coram ipso, omnibus diebus nostris. Luc, I, 74 et 75.

m'avancer en cette précieuse dilection. Et pour m'y disposer :

Le matin , après que j'auray invoqué le nom de Dieu , et m'y seray dédié, je feray une heure de méditation selon que je l'auray prémédité. Je produiray force oraysons jaculatoires pendant la journée, selon que le saint Esprit m'inspirera; comme aussi , pour célébrer plus dévotement la sainte Messe, je m'occuperay, jusques à ce que je sois à l'autel, dans toutes les considérations et affections par lesquelles la pieté peut estre exeitée envers ce grand mystère.

Je feray tous les ans huit ou dix jours de retrait te, pour examiner les progrés de mon ame, ses inclinations, ses difficultés, ses défauts. C'est en cette retraitte où on regarde le Ciel de bien prés, et où on trouve la terre bien esloignée de ses yeux et de son goust; et lorsque les saintes âmes qui sont engagées pour le public ne peuvent jouyr de cette félicité , elles font un cabinet en leur cœur , où elles vont estudier la loy de leur Maistre , et la reçoivent de sa propre main. De plus , en cette montagne , qui est si eslevée qu'on n'y entend point le bruit des créatures , on gouste ' , comme dit le Prophète, que Dieu est doux et suave. C'est par la prattique de cet exercice , que nous apprenons si nous avançons à la vertu , où l'on prend les saintes et solides resolutions de vivre selon les lois de la véritable et éternelle sagesse.

• Gustate et videte quoniam saavis est Dominus. Pa. XXXIIÏ, 9.

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