A 8A SAINTETÉ LE PAPB CLÉMENT VIII

n lui fait pari du dessein de madame la duchesse de Longue ville, de fonder à Paris un monastère de Carmélites, et d'établir cet ordre en France. Il pense que cette entreprise est digne d'être appuyée par l'autorité apostolique.

Au commencement de 1603.

Très-saint Père ,

Etant à Paris pour l'affaire au sujet de laquelle j'ai eu l'honneur d'écrire il n'y a pas long-temps à votre Sainteté , je ne pus éviter de prêcher devant le roi , les princes et le peuple. A cette occasion, madame Catherine d'Orléans, duchesse de Longueville, princesse très-illustre, non-seulement par la noblesse de son sang et des princes de sa maison, mais encore par la charité de Jésus-Christ qui règne dans

1 C'est la 8* du livre I** des anciennes éditions, et la 44« de la collection Biaise.

Ostendit consilium à Catharinà Aurelianensi de f undandis Ordinis Garmelitarum virginibus susceptum dignum esse quod auctoritate apostolicâ fulciatur.

Beatissime Pater,

Cùm essem Lutetiae Parisiorum, ejus rei gerend» gratiâ, de cujas eiitu non ità pridem ad Beatitudinem vestram litteras dedi, facere non potui quin plures conciones haberem , cùm ad populum, tùm ad Regera ipsum et Principes. Eâ autem occasione, Gatharina Aure- Hanensis, Princeps à Lonçavillâ, virgo non tantùm magnorum Principum sanguine, sed etiam , quod caput est, Christi charitate

son cœur, ayant dessein de fonder dans Paris un monastère de Carmélites, me fit appeler avec d'autres théologiens d'une piété éminente et d'un profond savoir, pour délibérer ensemble sur cette fondation.

Nous nous assemblâmes pour cet effet pendant quelques jours ; et la chose étant mûrement examinée, les raisons de part et d'autre bien pesées et considérées, nous trouvâmes que ce dessein étoit inspiré de Dieu, et qu'il tournèrent à sa plus grande gloire et au salut d'un grand nombre de personnes. Une seule chose nous fit de la peine, et sembloit devoir tout arrêter ; c'étoit la difficulté de faire venir en France des Pères (Carmes) de la réforme de sainte Thérèse, pour gouverner ces religieuses. Mais ayant fait réflexion qu'il s'est établi tout récemment à Rome un monastère de Carmélites déchaussées, qui est dirigé par un père de la congrégation de l'Oratoire *, la difficulté s'anéantit aussitôt.

On a donc jeté les yeux sur trois hommes distingués par leur sainteté et par l'intégrité de leurs moeurs, et très-versés

1 La congrégation de l'Oratoire dont il est parlé dans cette lettre, est celle de Rome, qui a pour auteur saint Philippe de Kôri ; et il ne faut pas la confondre avec celle de France, fondée par M. de Bérolle.

perillustris, qu» per id tempus monasteriirm fœimnarum Ordinis Carmelitarura reformatarum in ipsâ Parisiensi civitate fundareammo moliebatur, me eJtquot exeellenti pietate etdoctrinâ iheetogis adjungendum duxit > quorum sententiis animi sui consilium et sensum expenderet et probaret.

Itaque convenimus omnes aliquot diebus; eâque re exacte perpensâ, vidimus perspicuè consilium hoc à Deo originem duxisse, et ad ejus gloriam multorumque salutem quàm maxime spectare. Angebat tamen quèd iieri poâsenon videbatur , ut fratres ejusdeœ ordinis , qui manasterii hujusmodi gubernacula susciperent, in GaHkm facile induoerentur : verùm huic difficultati obviàm itum est, exre* c&tài exempta ejus Monasterii illius ejusdemque Ordinis, qwd in Urbe unius ex Patribus Congregationis Oratorii curaecommissucû est.

Quare selecti sont viri tpes, doctrinâ, momm integriUte ac reruai

dans la Conduite des affaires , pour prendre soin des biens de cette communauté) et pour présider à cette bonne œuvre. Par ce moyen on a obvié aux inconvénients qui pourroient arriver dans la suite par l'injure des temps et la caducité des lieux.

Il ne reste rien maintenant à désirer, sinon que le saint Siège Apostolique donne les mains à cette entreprise , et l'abandonne à la volonté du roi qui a déjà donné son consentement, contre l'attente de presque tout le monde. C'est pourquoi, très-saint Père, ce courrier va se jeter aux pieds de votre Sainteté, pour la supplier d'accorder ses bulles apostoliques , afin d'achever heureusement et cimenter à perpétuité cet établissement.

Pour moi , quoique très-indigne que mon témoignage soit entendu, cependant, parce' que j'ai été présent à toutes les délibérations que Ton à faites sur cette affaire , et que je me suis engagé à déclarer ce que j'en pense à votre Sainteté, je ne puis m'empêcher, très-saint Père , de vous assurer, autant qu'il est en moi, que cette fondation, qui vient d'un mouvement de l'esprit de Dieu , étant accompagnée de votre bénédiction et appuyée de votre autorité , ne peut être que très-utile à la Chrétienté, eu égard au temps où nous vivons,

gerendarum peritiâ conspicui, qui , maximo Monasterii bono , operi praeûci possent, atque ità deinceps omnibus difficultatibus quœ ex locorum et temporum injuria orirentur sigillatim ( occurrere).

Ità factum est satis, ut aliud superesse non videretur, quàm ut sacrum hoc negotium sanctae Sedis Apostolicae judicio fulciretur, et Régis voluntati permitteretur : ac Régis quidem , praeter multorum spem, statim consensus accessit. Quare nunc ad B&titudinis vestrae pedes mittitur hic nuntius, qui suppliciter ab eâ petat Apostolica mandata, quibus res constet et perficiatur.

Ego verô , beatissime Pater, qui omnibus propemodùm hâc de re consiliis interfui , etsi dignus non sum cujus testimonium audiatur, non possum mihi temperare quin, quemadmodùm facturum me recepi, testatum faciam , quoad per me fieri potest, è re Ghristianâ fore, ut hi cœlestes motus, hoc tempore, et eo prœsertim loco,

et au lieu où elle se fera. C'est la grâce que vous demande très-humblement cette vertueuse princesse, aux supplications de laquelle grand nombre de personnes du même mérite et du même rang joignent les leurs, et moi principalement qui supplie aussi la divine Majesté de vous conserver longtemps en santé pour ma consolation particulière et celle de tous les gens de bien. J'ai l'honneur d'être , avec un trèsprofond respect ft, très-saint Père , etc.

i M. de Bertille, depuis cardinal, et fondateur des prêtres de l'Oratoire en France, joignit ses sollicitations à celles de notre Saint, et le succès répondit à l'attente de ces deux grands hommes; car ils obtinrent un bref du pape Clément VIII, et ensuite les lettres patentes de Henri IV. L'installation du monastère se fit en 1604.

vestr® Beatitudinis apostolicis benedictionibus promoveantur. Id Princeps haec yirgo, id permultae alias, id ego cum eis, humillimis petimus precibus. Deus autem optimus maximus Beatitudinem vestram nobis et bonis omnibus quàm diutissimè servet incolumem l

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