AU PAPE PAUL V

Il fait l'éloge du Père Ancina *, que le Pape songeoit à faire béatifier, et an

sujet duquel il avoit consulté le Saint.

Vers la mi-novembre 1617.

J'ai reçu une joie et une satisfaction incroyables , lorsque j'ai entendu dire qu'on alloit mettre incessamment au jour la vie et le détail de toute la conduite du très-illustre et révérendissime père et seigneur Juvénal Ancina. Car, comme selon le sentiment du grand évèque de Naziaoze, saint Grégoire , les évoques sont les peintres de la vertu , et qu'ils doivent peindre une chose si excellente par leurs paroles et

' Tirée de la Vie du Saint par Ch.-Àug. de Sales. C'est la 414* de la collection Biaise.

* Ancina (Jean-Juvénal) était né dans la ville de Fossano, à huit milles de Salaces, en Piémont. Il fut médecin de Frédéric Madruce, ambassadeur du duc de Savoie auprès de Sa Sainteté, puis de l'empereur Rodolphe. Pendant le séjour qu'il fit à Rome, il étudia en théologie, et s'y rendit fort savant en peu de temps : puis il reçut l'ordre de prêtrise, et se mit sous la conduite de S. Philippe de Néri, fondateur de la congrégation de l'Oratoire de Rome. Enfin le pape Clément VIII lui ayant commandé d'accepter un des évêchés vacants, il choisit celui de Saluées, parce qu'il étoit de moindre revenu, et qu'il y avoit beaucoup à travailler dans ce diocèse, où les opinions de Calvin sfétoient glissées.

Gratissimum mihi et jucundissimum est, quod audio de vitâ et Vivendi ratione perillustris et reverendissimi patris et domini Juvenalis Àncinae propedùm in lucem emittendâ. Cùm enim , ut magnus Nazianzenorum pontifex Gregorius dixit, episcopi sunt pictores virtutis, rei praclarissimae, remque tam excellentem verbis ac operibus

par leurs œuvres, je ne doute point que dans la vie de notre très-illustre et très-admirable Juvénal , nous ne voyions une entière et parfaite image de la justice chrétienne , c'est-àdire de toutes les vertus.

Et véritablement pendant l'espace de quatre ou cinq mois que je négociois à Rome les affaires de cet évêché , par le commandement de mon très-dévot et très-vertueux prédécessent monseigneur Claude de Granier, j'ai vu, certes, plusieurs hommes excellents en sainteté et en doctrine , qui illustroient par leurs travaux la ville par excellence, et dans elle le monde entier ; mais entre tous ces grands personnages, la vertu de celui-ci frappa particulièrement les yeux de mon esprit.

J'aâmirois en effet, dans la science profonde de cet homme qui embrassoit tant de différents objets, et dans une si grande érudition , un égal mépris de lui-même ; dans la gravité parfaite de son extérieur, de ses discours et de ses mœurs , autant de grâce et de modestie ; dans le soin qu'il prenoit de pratiquer et de recommander la dévotion , une pareille application à la politesse , à la douceur et à l'affabilité : en sorte quï/ ne fouloit point aux pieds le faste

concinnè, et quoad fieri potest, accuratè pingere debeant, non dubito quin in nostri clarissimi et spectatissimi Juvenalis vitft, justiti» Christian ae, hoc est omnium virtutum omnibus numeris absolutam imaginem conspecturi simus.

Et quidem cùm Rom» quatuor illis vel quinque mensibus, quibus piissimi ac ornatissimî preedecessoris mei Glaudii Granierii jussu, hujus diœcesis aliquot rébus tractandis operam dedi, plurimos sanè vidi eximiâ sanctitate et doctrinfi viros, qui Urbem, et in Urbe orbem suis laboribus exornarent; sed inter eos omnes istius seorsim virtus mentis oculos me» vehementer occupait.

Mirabar etenimin tantâ viri eruditione, ac variarum rerum scien tiâ, tantam sut ipsius despicientiam ; in tantâ oris, verborum ac morum gravitate, tantum leporem tantamque modestiam; in tantâ pietatis soljicitudine, tantam urbanitatem ac suavitatem; cùm necfas*

l'orgueil par un autre orgueil, ce qui arrive à plusieurs; mais par une vraie humilité ; et qu'il ue faisoit pas valoir sa charité par la science qui enfle, mais qu'il faisoit fructifier la science par la charité qui édifie. C'était un homme chéri de Dieu et des hommes, parce qu'il les aimoit d'une charité très-pure. Or, j'appelle une charité très-pure , celle dans laquelle on auroit de la peine à trouver la moindre trace d'amour-propre ou d'égoïsme, charité rare et exquise, qui ne se trouve pas facilement , même dans ceux qui font profession de piété, à raison de quoi elle est plus précieuse ei plus rare que toutes les curiosités les plus extraordinaires qui peuvent venir des extrémités du monde.

J'ai remarqué que , lorsque l'occasion s'en présentoit , cet homme de Dieu avoit coutume de louer si ouvertement , si sincèrement et si amoureusement les divers instituts des Religieux , des ecclésiastiques , et même des laïcs , leurs mœurs, leur doctrine et leur méthode de servir Dieu, que Ton eût dit qu'il étoit de leurs congrégations et de leurs compagnies. Et quoiqu'il eût une affection très-douce et tout-àfait filiale pour sa très-chère congrégation de l'Oratoire , si

tum, quod plerisque contingit , aliofasiu, sed verâ humilitate calcaret , nec infiante scieniià 1 charitatem ostentaret, sed charitate œdificante scientiam instrueret; dilectus plané Deo et hominibus*, qui Deum et homines purissimâ dilectione prosequeretur. Purissimam autem appello eam dilectionem, in quâ vix quidquam amoris proprii, sive philautiae, reperire licebat : rara et exquisita dilectio ista, quae etiam inter pietatis cultores rarô viget, undè procul et de ultimis finibus pretium ejus 8.

Obsembam verè hominem hune , cùm sese daret occasio, tara luorienter, tam sincère, tam amanter solitum laudare variorum religiosorum et ecclesiasticorum , imô etiam laïcorum instituta, mores, doctrinam Deoque inserviendi methodum, ac si ipse eorum congregationibus aut cœtibus addictus esset. Gùmque suam sibique dilectissimam clarissimi Oratorii Congregationem dulcissimo et plané

» Cor., VIII, i. — « Ecoles., XLV, 1. — » Prov.. XXXT, 10.

illustre entre les autres , lorsqu'il s'agissoit des autres sociétés et compagnies des serviteurs de Dieu , il n'en parloit pas pour cela plus froidement, comme il arrive quelquefois, il ne les aimoit pas avec moins d'ardeur, ne les estimoit pas moins , et ne les louoit pas plus faiblement.

C'est pourquoi, lorsqu'il trouvoit quelqu'un qui , touché intérieurement d'un mouvement de l'amour divin , désiroit s'attacher à une manière de vie plus pure , et dans cette intention venoit lui demander conseil , il ne regardoit que la plus grande gloire de Dieu : il le conduisoit pour ainsi dire par la main , et l'aidoit avec une charité incroyable à entrer dans la société qu'il croyoit lui être la plus propre. En effet, ce saint homme n'étoit ni à Paul , ni à Céphas , ni à Apollon, mais à Jésus-Christ seul ; et il ne vouloit point entendre parler de ces froides expressions de mien et de tien, soit dans les choses temporelles , soit dans les spirituelles ; mais il pesoit toutes choses sincèrement en Jésus-Christ et pour Jésus-Christ.

J'ai maintenant en main un exemple de cette charité si parfaite en cet homme apostolique. Il y a quelque temps qu'il mourut au collège de cette ville d'Annecy, gouverné

filiali corde complecteretur , non tamen proptereà alios conventus cœtusqueDeo servientum frigidiùs, ut plerumque accidit, raolliùs amabat, œstimabat, extollebat.

Quamobrem eos qui tacti amore cœlesti intrinsecùs, purioris vit» rationem sequi cupiebant, consiliumque ejus expetebant, solàDei majore gloriâ inspecta, in societatem quam illis magis congruam putabat, manu et operâ amantissimè deducebat : homo \idelicet, qui nec Pauli *, nec Cephœ, nec Apollinis, sed Jesu Christi erat/ quique meum et tuum, frigida illa verba, nec in temporalibus , nec in spiritualibus audiebat ; sed omnia in Ghristo, ac propter Christum, sincère expendebat.

Gujus quidem tàm perfectte charitatis in hoc apostolico ?iro exemplum nunc ad manum habeo. Obiit nuperrimè in collegio hujus ci-

1 1. Cor., III.

par les clercs réguliers de Saint-Paul , un homme très-religieux, nommé Guillaume Cramoisy, natif de Paris. Or, comme je m'entretenois familièrement avec luy , mon discours tomba sur notre révérendissime Juvénal Ancina. Ce Religieux, comblé de joie tout-à-coup , m'interrompit et me dit : 0 que la mémoire de cet homme me doit être chère et agréable ! c'est lui qui m'a en quelque façon engendré de nouveau à Jésus-Christ. Et voyant que j'avois conçu le désir de savoir un peu plus amplement ce dont il vouloit parler, il continua de m'en instruire en cette sorte.

J'avois atteint , dit- il, l'âge de ving-quatre ans , quand la divine Providence m'inspira à diverses reprises d'embrasser la vie religieuse. Toutefois , eu égard à ma foiblesse , je me sentis agité de tant de tentations contraires , que, manquant tout-à-fait de courage , je pensai sérieusement à me marier, et la chose étoit tellement avancée de la part de mes amis , qu'il sembloit déjà qu'elle fût faite.

Mais combien grande est la bonté de Dieu ! Étant par hasard entré dans l'oratoire de la Vauxcelle , je m'arrêtai à entendre le père Juvénal Ancina qui prêchoit au peuple , et

vitatis Aniciensis clericorum regularium Sancti Pauli, vir religiosissimus Guilielmus Cramoësius Parisiensis; cum quo, ut fît, dum verba miscerem, incidi in mentionem de reverendissimo Juvenali noslro Ancina. At ille subito gaudio perfusus : Quàm grata, inquit, hujus viri, quàm chara mibi esse débet recordatio ! Quippe qui me iterùm in Christo quodammodo genuit. Cùmque vidisset me desiderium concepisse rem totam fusiùs audiendi , ità narrare perrexit.

Annos natus viginti quatuor, inquit, cùm jam multis inspirationibus divina Providentia me ad vitam religiosam incitasset; ità tamen pro meft imbecillitate, contrariis tentationibus exagitatum me sentiebam, ut despondens prorsùs animum, de matrimonio ineundo série cogitarem, resque jam apud amicos ità processerat, ut propemodùm acta rideretur.

Verùm quae Dei est benignitas ! Cùm oratorium Valliscellae ingressus essem, ecce audio patrem Juvenajem Ancinam de humani

qui fit voir premièrement l'inconstance et la foiblesse de l'esprit humain, et ensuite recommanda fort cette magnanimité avec laquelle il faut mettre à exécution les inspirations divines ; ce qu'il traita avec tant d'habilité et d'énergie, et en un tel choix de mots et de sentences , qu'il me sembla presque porter la main jusqu'à mon cœur pour en secouer et faire tomber la triste à apathie ; en sorte qu'élevant sa voix comme une trompette, il me contraignit de me rendre. C'est pourquoi, aussitôt que la prédication fut achevée , lorsqu'il prioit Dieu , comme je pense , pour l'heureux succès de son sermon, et qu'il s'étoit retiré pour cet effet dans un certain coin de l'Église , je m'approchai de lui avec crainte et tremblement, et lui adressant la parole , je ne manquai pas d'exposer tout ce que je roulois dans mon esprit.

Mais il me dit : cette affaire mérite d'être traitée un peu plus exactement , et nous n'en aurions pas maintenant le loisir, parce qu'il se fait déjà tard. Mais si vous voulez venir me trouver demain , nous parlerons de tout cela plus commodément ; et cependant, ce qui est la chose principale, attirez sur vous la lumière céleste par vos prières.

Je m'en allai donc le trouver le lendemain , et je lui dé-

primùm ingenii inconstantiâ et infirmitate, deinde de efi magnanimitate quâ instinctus divini executioni mandandi sunt, ad populum verba facientem tantâ sermonis et sententiarum peritiâ, ut cordis mei miserandaro pigritiam, quasi manu injecta, excutere videretur; ità ut tandem quasi tuba exaltans vocem suaml, me ad deditionem cogeret. Quapropter, statim finito sermone, ad eura in oratorii quodam angulo preces pro sermonis sui, utreor, felici successu fundentem, haesitans et anxius accedo, et quid animo volverem expono.

Ille verô : Res, inquit, hœc paulô accuratiùs tractanda est, neque nunc tempus nobis suppeteret, advesperascente jam die.Itaque cras, si ad me teneris, opporluniùs de re totâ agemus. Tu intérim, quod caput est, lumen cœleste precibus advoca.

Veni ergô prostridie, et quidquid in utramque partem circa voca-

*bai.,LV!II,t.

couvris sincèrement tout ce que je pensois pour et contre ma vocation j mais en particulier, que je redoutois la vie religieuse , surtout parce que j'avois un corps foible et un tempérament délicat.

M'ayant écouté attentivement, et considéré mûrement toutes mes raisons : C'est pour cela, dit le serviteur de Dieu, que la divine Providence a voulu qu'il y eût dans l'Eglise divers Ordres Religieux, afin que ceux qui ne pourraient supporter les austérités et les mortifications extérieures des plus pénitents, entrassent dans les plus doux. Vous avez la congrégation des clercs réguliers de Saint-Paul, où la discipline et la perfection religieuse sont souverainement en vigueur, et où il n'y a pas tant d'austérités corporelles que ses coutumes .et ses constitutions ne puissent être observées , avec la grâce de Dieu , par quelque homme que ce soit. Allez-vous-en à leur collège , et voyez si la chose n'est pas telle que je vous le dis. Dès-lors cet homme de Dieu ne cessa de me presser jusqu'à ce qu'il m'eût vu enrôlé et admis dans cette vénérable congrégation. Yoilà ce que m'a raconté le Père Dom Guillaume.

tionem meam agitarem, sincère aperui; seorsim verô me ob id potissimùm religiosam vitam formidare , quôd corpus débile ac delicatae température nactus essem.

Quibus attenté auditis et expensis : Et proptereà , inquit servus ille Dei , divinâ Providentiâ factum est, ut in Ecclesiâ varii sint ordines religiosorum; ut scilicet qui austeris et pœnitentiae exteriori addictis non possit vitam addicere , mitiores ingrediatur. Et ecce tibi Congregatio clericorum regularium Sancti Pauli , in quâ disciplina perfectionis religiosae summoperè viget, et nullo tamen tanto corporis labore premitur, quin à quovis propemodùm homme eju» mores ac constitutiones facillimè, Deo propitio, observari possint: accède ad eorum collegium, et vide tu ipse num ità se res habeatî Neque deinceps cessavit vir Dei quousque me huic colendissims congregationi adscriptum videret et insertum. Et haec quidera narrabat Guilielmus.

De tout cela , il est facile de conjecturer combien étoit puissante la parole du grand Juvénal Àncina, quelle étoit sa prudence et sa sagesse à donner des conseils , et sa constante et parfaite charité à secourir le prochain. Car ce que j'ai rapporté tout à l'heure par manière d'exemple , il l'a pratiqué à l'égard de bien d'autres : et pour ce qui me concerne en particulier , je confesse franchement que les lettres qu'il m'a écrites par une bienveillance singulière , ont beaucoup excité en moi l'amour des vertus chrétiennes.

Mais depuis qu'il eut passé de l'excellente manière de vivre de la congrégation de l'Oratoire aux très-saintes fonctions de l'épiscopat, sa vertu commença à briller et à rayonner bien davantage , comme il étoit très-raisonnable ; et il fut tel qu'une lampe ardente et luisante, qui étant posée sur le chandelier, éclaire tous ceux qui sont dans la maison.

En effet 9 lorsque , pour le saluer en l'année 1603 , je me détournai un peu de mon chemin , et que j'allai à Carmagnole, ville du diocèse de Saluées, où il faisoit alors sa visite

El quibus facile est conjicere quanta fuerit magni Juvenalis Ancinse in dicendo efûcacia, in consulendo sagacitas, et in juvandis proximis constans et perfecta charitas. Quod enim nunc exempli gratiâ à me recitatum est , id ipsum cum plerisque aliis actum cognovimus; et quidem, quod ad me attinet, ingénue fateor, plerisque quas pro suâ in me propensione ab eo accepi litteris, vehementer ad amorem virtutis Christian» incitatum fuisse.

Jam autem postquàm à prœclaro Gongregationis Oratorii vivendi modo ad sacro-sanctum episcopale munus translatus est, tùm verô maxime ejus virtus splendidiùs micare, ac clariùs, ut par erat, splendescere cœpit, ut lucerna nimirum ardens et lucens l9 quœ suprà candelabrum posita, omnibus lucet qui in domo sunt *.

Etquidemcùm Carmaniolœ, quod oppidum est Salutiensis diœcesis, ubi visitationis pastoral is officio tune incumbebat, anno mil-

* Joan., V, 35. — * Matth., V, 15.

épiscopale, je m'aperçus foi t bien de l'amour et de la vénération que portaient les peuples de cette ville à sa piété et à la multitude de ses vertus. Car aussitôt qu'ils surent que j'étais arrivé , il n'est pas possible d'exprimer avec quelle ardeur et quelle douce violence ils me tirèrent de l'auberge où j'étois logé, pour me mener dans la maison d'un noble bourgeois de l'endroit ; parce , disoient-ils , qu'ils auroient voulu , s'il leur eût été possible , mettre dans leur cœur un homme qui s'étoit détourné pour visiter leur cher pasteur. Et quoiqu'ils donnassent à l'envi mille témoignages de leur joie , soit dans leurs discours , soit dans l'air de leurs visages , pour la présence d'un si grand prélat , tout cela n'étoit rien à leur gré ; parce que la noble affabilité que l'on remarquoit en lui, et son admirable bonté envers tous, attiroit sur lui les yeux et les cœurs de tous , et que comme un très-bon pasteur il appeloit toutes ses brebis par leur nom, pour les conduire à des pâturages verdoyants , qu'il les attiroit , et même les entraînoit après lui , ayant ses mains pleines du sel de la sagesse.

lesimo sexcentesimo-tertio, ejus salutandi gratiâ, relicto tantisper itinere, venissem; sensi ego tune quantam dilectione mixtam venerationem ejus pietas et virtutum copia is populis illis excitaret. Nam ubi me appulisse cognoverunt, dici satis non potest quo ardore mentis , amicâ quâdam vi ex hospitio publico in doraum cujusdam nobilis civis invexerunt, quando quidem, inquiebant, hominem qui honoris gratiâ ad suum dilectissimum pastorem diverteret, vellent, si modo possent, in medio pectorum recondere.

Neque unquam sibi satisfaciebant in lsetitiâ^ quam ob tanti pontiûcis prœsentiam conceperant, verbis ac vultu jucundè exprimendà, cùm ille nobilissimâ quâdam affabilitate ac suavissimâ erga omnes benevolentiâ, omnium pariter oculos animosque in se converteret, ac tanquam pastor egregius et beneficus, oves suas nominatim ad virentia pascua evocaret l9 manibusque sale sapientiœ plenis, ut post se venirent alliceret, imô et traheret.

1 Joan.j X , 3.

Et pour tout dire en un mot , et sans offenser personne, je ne me souviens pas d'avoir jamais vu aucun homme qui fût plus abondamment rempli et plus richement orné des qualités que l'Apôtre désiroit tant aux hommes apostoliques;

Uno tandem dicam verbo, cui absit invidia; non memini me vidisse hominemqui dotibus, quas Apostolus apostolicis vins tanto-

perè cupiebat, cumulative ac splendidiùs wnatus esset.

%/^/v>/VVVVVVVVVVvvvvv>^/v>/\^ruvv%/vvvvv\AA/\/vvvvvvvvvvv

GXX.