POUR LA F£STE HE LA DEPTCACE

Un seul passage suffira pour tous ; c'est en S. Matthieu , XVL Nostre Seigneur dit : Tu es Pétries, et super hancpe" tram œdificabo Ecclesiam meam, etportœ inferi non prcS' valebunt adversus eam (Tu es Pierre , et sur cette pierre j'edifieray mon Eglise y et les portes d'enfer n'auront point de pouvoir sur elle). Il dit JEdificabo (J'edifieray) ; quel architecte ! Il dit : Supra petram (Sur la pierre) ; quel fon« dément! Etportœ inferi, etc. (Et les portes d'enfer n'auront point de pouvoir contre elle) ; quelle promesse 1 l'enfer avec tous ses alliés n'y peuvent rien. Par les portes s'entendent les forces. Mais outre cela y je treuve trois portes d'enfer : la malice , l'ignorance , l'infirmité. Ny les infirmités es afflio^ tions j ny Tignorance es doutes y ny la malice es delihera* tions, ne peuvent prévaloir contre cette Eglise. Cette vérité est si claire et si puissante , que Calvin mesme s'en est laissé eschapper la confession , Inst. LIX, sur les paroUes desja alléguées , où il confesse l'assistance perpétuelle avoir esté promise à l'Eglise y y adjoustant une bonne raison : car , dit-il , ce seroit peu que l'Evangile et le saint Esprit nous eust esté une fois donné y s'il ne demeuroit tousjours avec nous. Voyés-vous la force de la vérité , comme il la confesse? Mais voicy que vous me dires : Si Calvin confesse cette vérité^ pourquoy la prouvés-vous si exactement? je vous responds que le mensonge est inconstant , et la doo^ trine de Calvin aussi. Il confesse cette vérité icy sans y penser ; mais il s'en oublie ailleurs grandement , et la raison pourquoy il fait l'Eglise invisible , mortelle et errante , c'est celle-cy.

On demande à nos adversaires si, quant ilz commencèrent cette nouvelle doctrine y il n'y avoit point d'Eglise de nostre Seigneur : les uns respondent qu'ouy y les autres que non. A ceux qui disent qu'ouy y on réplique : s'il y avoit une Eglise, ou vous estiés avec elle, ou non. S'ilz disent quenon^ on leur dit : Vous estiés donc damnés , car : Nonpotest hu"

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bere beum patrem , etc. (Celuy-là ne peut avoir Dieu pour père, qui ne voudra avoir FEglise pour mère] ; et partant il ne vous faut pas suivre. Si vous estiés avec elle , dites-nous où elle estoit. Alors ilz disent qu^elle estoit invisible es cœurs de quelques uns ça et là. Les autres donc voyant qu^il n^y avoit point d'honneur de dire, ou qu'il y avoit une Eglise, ou qu'elle estoit invisible , ont dit qu'au tems qu'ilz s'esleverent, il n'y avoit plus aucune Eglise ; mais que tout estoit apostasie, idolâtrie et superstition, qu'elle estoit morte et esteinte, pleine d'erreurs, et que par eux elle a esté resuscitée ; et contre ceux-cy , j'ay monstre maintenant que ce feu est inextinguible ; car voyés-vous pas la conséquence? L'Eglise donc est visible et perpétuelle ; mais celle de Calvin n'a point esté veuê ny connue devant Calvin; donc l'Eglise de Calvin n'est pas la vraye Eglise. Voicy qui les presse de près , voicy qui ruyne tout leur bastiment , voicy qui fait sauter , ruyne et sappe la tour de Babel ; c'est pourquoy ilz cherchent de tous costés ouverture pour s'eschapper, disant tantost que leur Eglise a tous] ours esté, et quand on demande où elle estoit il y a cent ans , ilz disent qu'elle estoit invisible ; tantost ilz disent qu'elle n'estoit pas. Et quand on leur ditqu'elle n'estoit pas donc la vraye Eglise, puisque la vraye Eglise doit estre perpétuelle, ilz nient cecy, et disent que quand Calvin commença il n'y avoit point d'Eglise , qu'elle estoit cheute en ruyne, et qu'ilz l'ont rebastie et reformée; et tout cecy se fait et se dit , pource qu'alors il n'y avoit point d'Eglise que Catholique Papiste qu'ilz nomment ; qui a fait dire à Dubartas que l'Eglise estoit cette grande paillarde de l'Ante-Christ. Calvin ne dit rien moins , livre lY, cbap. I et m , et Beze en sa confession de foy , chap. Y, et Musculus , lib. de locis communibus. Yoyla qui me fait arrester à prouver contre eux ces vérités, lesquelles estant bien certaines et asseurées^ il est bien certain et asseuré aussi que l'Eglise des adversaireSi qui n'a pas esté visible avant cinquante ou

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soixante ans , et qui n^a point esté tousjours , n'est pas la vraye Eglise y et par conséquent que tous ceux qui sont en icelle sont hors de leur salut éternel , s^ilz ne s'amendent. Davantage y je n'ay pas seulement prouvé que la leur n'est pas la vraye Eglise y mais aussi que c'est la nostre , car il ne se treuve point d'Eglise de toutes celles qui confessent Jesus- Christ y qui aye continué sans interruption , sinon la nostre Catholique Romaine.

Mais qu'apprendrons-nous icy en ceste vérité ? Nous apprendrons à louer Dieu , qui a laissé au monde une Eglise perpétuelle, à laquelle en tout tems on peut recourir pour y faire son salut ; puis montant de cette Eglise que nous voyons çà bas y à celle que nous ne voyons pas là haut , nous exciterons en nous lei désir de la vie étemelle , comme dit l'Apostre ^ : Non contemplantibus nobis quœ videntur, sed quœ rwn videntur (N'appliquant pas seulement nos espritz aux choses qui se voyent y mais à celles qui sont invisibles). Et partant, comme celle-cy est perpétuelle selon la perpétuité de ce monde, l'autre l'est donc selon la perpétuité de l'autre, c^est à dire , étemelle. Donc de la considération de la durée de ceste Eglise nous devons nous eslever à la durée de la triomphante , et penser que le royaume du ciel est étemel , puis penser combien jus{{ues à présent nous avons esté mal advisés d'avoir quitté ce royaume là auquel nous avons part, pour un rien , pour un petit péché, et qui sommes si lasches de ne point prendre de peine pour avoir ce paradis qui durera éternellement. 0 pécheur , tu prends tant de peine pour un peu d'or , pour un peu d'argent qui te sera demain pillé , qu^il te faudra laisser demain , et pour ces richesses immortelles tu ne veux pas te faire tant soit peu de violence et vaincre ta lascheté , etc. ?

» n Gop., n.

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