LA SÉPARATION DES CHAUSSÉS ET DES DÉCHAUSSÉS

RiCIT DU PÈRE jfoOHB GRATIEN

(Voir chap. XXIX:, p. 132.)

Nom empruntons ces pages à la Peregriaacién de Aii&stasio, JBùU^ HL Le père Gratien y relaie brièvement la part quHl euL dans les affaires de la réforme de (579 à 1586.

Les pénîfenees qui m'avaient été imposées ne furent pas de longue durée : quelques mois s'étaient à peine éconlés, que le nonce Sega ayant été parler au roi, Sa Majesté lui dît qu'il m'avait châtié assez longtemps ; sur quoi le nonce révoqua la sentence, leva la pénitence, et Je me trouvai rétabli au degré dlionneur que j^occupais auparavant. Mais ce ne fut pas pour jouir du repos, car les Déchaussés ne faisaient pas un monvement sœis mon ordre. Ds s'adressèrent à moi pour que je prisse des mesures en vue de solliciter le bref de séparation et de l'érection de notre province. J'envoyai donc à Rome le père Jean de Jésus Roca etie père Diego delà TrinîHé (auparavant religieux hiéronymite), qui comptaient tons deux parmi les plus zélés et les plus expérimentés qu'il y eût dans la réforme. Leur voyage était bien nécessaire. En effet, bien que le roi eût écrit et que te nonce eût envoyé un mémoire contenant les raisons qui militaient en faveur de la séparation des Déchaussés et des Chaussés, comme le général, le protecteur et beaucoup de cardinaux résidant à Rome étaient opposés à cette séparation, l'ambassadeur h RoBe et d'aotres cardînaiix qui favorisaient les affaires du roi n'auraient pu réussir à terminer l'affaire, s'il ne s'était trouvé quelqu'un pour informer et solliciter de vive voix.

En ce même temps, le père Ange de Salazar, carme mitigé qui gouvernait les Déchaussés en qualité de vicaire général en vertu d'un bref du nonce, me choisit pour son compagnon. C'était lui qui gouvernait en titre ; mais, en réalité, c'était sur mes épaules que retombait toute la sollicitude du gouvernement, car il s'en remettait h moi pour tout ce qu'il convenait de faire, et se bornait à signer les patentes que je lui présentais. Il traitait avec moi beaucoup d'affaires regardant non seulement les Déchaussés, mais même les Mitigés.

Le bref de la séparation arriva. J'eus à subir les difficultés d'an voyage au milieu de l'hiver, car le roi m'ordonna de porter ce bref au maître Fr. Fernandez, provincial des dominicains, auquel l'exécution était confiée. 11 fallait conduire secrètement toute l'affaire, de peur que les Mitigés n'en eussent connaissance et n'y fissent opposition. Sans doute, le père Ange de Salazar savait tout, mais il n'en laissait rien paraître, et m'autorisait h faire tous les voyages et toutes les démarche^ qui pouvaient tourner au bien de notre province. Celle-ci est doih' extrêmement redevable h ce saint homme. J'arrivai à Salamanque muni du bref et des lettres du roi, au temps où le père Pierre Fernandez était à la dernière agonie. Dieu le retira de ce monde, en sorte que le bref ne put être exécuté. Je passai avec les pièces jusqu'en Portugal, où le roi se trouvait alors pour prendre possession de ce royaume. J'arrivai à Elvas le jour où Dieu rappelait à lui la reine dolia Anne (i.. Le jour même, Sa Majesté envoya au pape une nouvelle dépèche, par laquelle il sollicitait une autre commission, qui permît au père Jean de las Cuevas d'exécuter le bref. On voulut me retenir pour accompagner le corps de la reine, mais je m'en excusai, disant que je traitais de< affaires avec le roi. De là, je me rendis au couvent de Los Remedm. à Séville. On y avait besoin d'un prieur, et le père Ange m'avait nommé ù cette charge. Je dus prendre quelque peine pour réformer œttr maison ; car, par suite des troubles survenus, elle se trouvait trè« déchue de la perfection. Pendant ce temps, la commission adressée an père Jean de las Cuevas arriva de Rome (2). Je me rendis, porteur delà missive et par un temps fort pluvieux, jusqu'à Talavera, où le pèr? Jean de las Cuevas remplissait les fonctions de prieur. Je lui cornai) Anne d'Autriche, quatrième femme de Philippe II, mourut le S6 octobre 1580.

(2) Le 4 jan\'ier 1581,

muniquai toutes les affaires. Afin que le secret fût mieux gardé et que pas un religieux, ni dominicain ni autre, ne se doutât de ce dont il s^agissait, on jugea convenable qu'au lieu de recevoir Thospitalité que ce père m'offrait dans son couvent, je descendisse dans une hôtellerie. Là, grâce à un travail de jour et de nuit, les convocations et les lettres à tous les couvents de Déchaussés furent écrites, selon la teneur que j'indiquai. Dans une question aussi grave, il y a bien à faire, mais tout s'exécuta avec le secret et la diligence qui étaient pour nous d'une si haute importance. Les pères se réunirent en chapitre à Alcala ; la province fut établie et les lois dressées. On m'élut premier provincial, et je gouvernai la province pendant mes quatre années, fondant des couvents de religieux et de religieuses, en la compagnie de la mère Térèse de Jésus, au milieu des travaux et des sollicitudes qu'apportent les voyages, les affaires, les lettres, les confessions, les sermons et les études...