SCÈNE IL
Une cour devant la maison du juge de paix Shallow, dans le Gloucestershire.
SHALLOW e* SILENCE entrent en se rencontrant: MOISI, OMBRE, VERRUE, FAIBLE, TAU- REAU et des serviteurs suivent par derrière.
Shallow. — Venez, venez, venez : donnezmoi votre main, Monsieur; donnez-moi votre main, Monsieur; par le crucifix, vous êtes un homme matinal. Et comment va mon bon cousin Silence?
Silence. — Bonjour, mon bon cousin Shallow.
Shallow. — Et comment va ma cousine, votre camarade de lit? et votre très- belle demoiselle qui est aussi la mienne, ma filleule Ellen?
Silence. ■ — Hélas! c'est un simple merle noir, cousin Shallow.
Shallow;. — A tout hasard, Monsieur, j'oserais affirmer que mon cousin William est devenu un bon écolier: il est encore à Oxford, n'est-ce pas?
Silence. — Vraiment oui; Monsieur, il m'y coûte gros.
Shallow. — Il faudra qu'il aille bientôt aux écoles de droit. J'étais autrefois de celle de Saint- Clément, où je suppose qu'on parle encore de ce fou de Shallow.
Silence. — On vous appelait alors le gaillard Shallow, cousin.
Shallow. — Par la messe, on m'appelait de toutes sortes de noms, et j'aurais fait, M'aiment, toutes sortes de choses, et rondement encore. J'étais là avec le petit John Doit, de Stalibrdshire, avec le noir Georges Bare, Francis Pickbonc cl William Sqne'.e, un garçon qui était de Cotswold et digne
d'en être; vous n'aviez pas dans toutes les écoles de droit quatre ferrailleurs pareils; et je puis vous le dire, nous savions où étaient les bona robas et nous avions les meilleures à notre commandement. 11 y avait Jack Falstaff, maintenant Sir John, qui était tout enfant et page de Thomas Mowbray duc de Norfolk.
Silence. — Est-ce ce Sir John qui va venir ici tout à l'heure pour des soldats? cousin.
Shallow. — Le même Sir John, exactement le même. Je l'ai vu casser la tète à Skogan, à la porte de la cour, lorsqu'il n'était qu'un gamin, pas plus haut que cela: et le même jour il se battit avec un certain Sampson Stockfish, un fruitier, derrière l'école de Gray. O les joyeuses journées quej'ai passées là ! et quand on voit combien de mes vieilles connaissances ne sont plus !
Silence. — Nous les suivrons tous, cousin.
Shallow. — C'est certain, c'est certain; trèssûr, très-sûr: la mort; comme dit le Psalmiste, est certaine pour tous ; tous mourront. Combien valait une bonne paire de taureaux à la foire de Stamford ?
Silence. — Ma foi, cousin, je n'y étais pas.
Shallow. — La mort est certaine pour tous. Le vieux Double de votre localité vit-il encore ?
Silence. — Il est mort, Monsieur.
Shallow. — Mort! Jésus, Jésus, voyez un peu! lui qui était si bon archer, il est mort! Il avait un si beau coup ! Jean de Gand l'aimait beaucoup et aurait parié de fortes sommes sur sa tète. 11 vous aurait touché la mouche à deux cent quarante pas et il vous aurait envoyé une flèche de première grosseurà deux cent quatre-vingts et même à deux cent quatre-vingt-dix pas, que cela vous aurait fait plaisir à voir. A quel prix la vingtaine de brebis, maintenant?
Silence. — C'est selon ce qu'elles sont: une vingtaine de bonnes brebis peut valoir dix livres.
Shallow. — F.t ainsi le vieux Double est mort?
Silence. — Voici venir deux des gens de Sir John Falstaff, à ce que je crois.
Entre BABDOLPH avec un homme.
Bardolph. — Bonjour, honnêtes Messieurs: je vous en prie, lequel de vous deux est le juge Shallow?
Shallow. — Je suis Robert Shallow, Monsieur, un pauvre squire de ce comté et l'un des juges de paix du roi: que désirez-vous de moi, s'il vous plaît?
