ACTE I, SCÈNE VII

lement ici-bas... des bords de ce monde, de ce rivage du temps, nous nous lancerions au hasard dans la vie à venir. — Mais, dans ce cas, nous subissons même ici-bas notre jugement. Nous ne faisons qu'enseigner des leçons sanguinaires, qui, une fois données, reviennent sur leur auteur, et le punissent par sa ruine. — La justice, de sa main équitable , repousse vers nos lèvres la coupe empoisonnée, et nous en fait avaler jusqu'à la lie toute l'amertume.— 11 est ici sous la foi d'une double sauvegarde. D'abord je suis son parent et son sujet, deui puissans motifs qui s'opposent à cette action; ensuite je suis son hôte, et c'est moi qui devrais fermer la porte à son meurtrier, au lieu de porter le couteau dans son sein. D'ailleurs, ce Duncan a un naturel si doux et si bon, il a rempli sa tâche de roi d'une manière si irréprochable , que ses vertus , comme autant d'anges a la voix d'airain , crieront vengeance du crime infernal d'avoir tranché sa vie; et la pitié, comme un tendre enfant nouveau-né porté sur les vents, ou un chérubin céleste monté sur les invisibles coursiers de l'air, exposera la peinture de cet horrible forfait devant tous les yeux , et fera verser des flots de larmes.— Je n'ai d'autre aiguillon qui m'anime à l'exécuter, que la fougueuse ambition qui s'élance au-dessus de sa hauteur, et retombe sur un autre. (Bntr« udj ) Eh bien ! quelles nouvelles?

LADY MACBETH

Il a bientôt soupé. Pourquoi avez-vous quitté la salle?

de montrer dans l'action même et dans le courage de l'exécuter , la force qui est dans votre désir ? Quoi! vous devez posséder un bien que vous regardez comme l'ornement de la vie, et vous voulez vivre en lâche dans votre propre opinion, en répétant sans cesse , comme le pauvre chat du proverbe : Jt voudrait bien; mais je n'ose Va* (1) !

MACBETH

Arrêtez , je vous prie ; j'ose faire tout ce qui est digne de l'homme. Celui qui ose davantage d'en être un.

LADY MACBETH

Sans donte ; est-ce que vous ne le savez pas ?

MACBETH

Nous n'avancerons pas plus loin dans ce projet. Il vient de me combler d'honneurs; et mes services m'ont acquis l'estime universelle et une réputation dorée, dont je dois me parer dans l'éclat de sa première fraîcheur , au lieu de m'en dépouiller si vile.

LADY MACBETH

Quoi ! cet espoir brillant dont votre ame s'était environnée elle-même n'était- il qu'une folle ivresse? S'est-il depuis évanoui dans votre sommeil? Et ne vous réveillez-vous aujourd'hui que pour pâlir et frissonner devant l'idée que vous aviez si librement conçue? Avez-vous donc peur

LADY MACBETH

Quelle est donc la bête stupide qui vous a porté à me conOer à moi ce projet? Quand vous avez osé le former , c'est alors que vous étiez un homme; et en osant devenir plus grand que vous n'étiez, vous n'en seriez que plus homme. Ni l'occasion, ni le heu ne vous secondaient alors; et cependant vous vouliez vous-même créer l'une et l'autre. Ils viennent s'offrir aujourd'hui d'euxmêmes , et l'offre gracieuse de la fortune vous déconcerte et vous anéantit ! J'ai allaité sur mon sein , et je sais combien il est doux d'aimer le jeune enfant qui suce mon lait : eh bien , j'arracherais ma mamelle des tendres lèvres de sa bouche enfantine , au moment même où il sourirait à sa mère , et je lui écraserais la tête , si j'en avais une fois fait le serment , comme vous l'avez fait , vous, d'exécuter ceci.

MACBETH

Si nous allions manquer notre coup 1

LADY MACBETH

Nous , manquer notre coup ! Songez seulement à arrêter , à fixer vou-e résolution dans un état où elle ne vacille point , et nous ne manquerons pas notre coup. Lorsque Duncan sera endormi , et la fatigue de cette pénible journée va le plonger dans un sommeil profond , j'aurai soin , moi , d'enivrer si bien de vin et de santés ses deux chambellans, que leur mémoire, cette gardienne des idées et le dépôt de la raison , s'évanouira en fumée avec les vapeurs de l'ivresse. Lorsque tous leurs sens enivrés seront assoupis dans un sommeil profond comme ta mort, que ne pouvonsnous pas exécuter , vous et moi , sur Duncan sans gardes et sans défense? Que ne pouvons-nous pas

l (1) Void ce proverbe : Le chat orme U poiwn , moi» il n'aime pu te mouiller le* polies.

MACBETH

imputer à ses officiers pleins de vin , qui porteront le crime de notre grand meurtre î

Ne mets au monde que des fils ; car la trempe de fa nature indomptable ne doit former que des miles. — En effet , ne pourra-t-on pas croire, lorsque nous aurons teint de sang ses deux officiers endormis dans son appartement, et frappé avec leurs poignards , que ce sont eux qui auront fait le coup?

LAD Y MACBETH

Et qui-osrra le croire autrement, lorsque nous ferons entendre nos plaintes et nos cris sur a mort?

MACBETH

Me voila décidé sans retour, et je vais plier toutes mes facultés à cette terrible exécution. Séparons-nous , et songe à voiler nos desseins sous les dehors les plus gracieux. 11 faut qu'un faux masque les secrets d'un cœur faux.