ACTE I, SCENE II

mes, ao point de les faire crier do frayeur ; et c'en serait assez pour nous faire tous pendre.

TOUS

Cela ferait pendre tous les enfans de nos mères.

Je vous accorde, mes amis, que si vous épouvantiez les dames au point de leur faire perdre l'esprit, elles ne se feraient pas un scrupule de nous pendre. Mais je vous promets de grossir ma voix de façon que je vous rugirai avec le doux murmure d'une colombe amoureuse. Oui , je rugirai de façon que vous croirez entendre un rossignol.

QUINCK.

Vous ne pouvez absolument faire d'autre rôle que Pyramc; car Pyrame est un homme d'une aimable figure, un homme aussi bien fait qu'on en puisse voir dans le plus beau jour d'été , un très aimable et charmant cavalier : aiusi, vous voyez bien qu'il est nécessaire que vous fassiez l'yramc.

BOTTOM

Allons , je m'en chargerai. Quelle est la barbe qui me siéra le mieux pour le jouer?

QULNCE.

Eh , celle que vous voudrez.

norroM.

Je l'exécuterai , ou avec votre barbe couleur de paille, ou celle de couleur d'orange, ou celle de couleur de pourpre, ou avec votre barbe couleur de tête française (i) , de votre jaune parfait (2).

(1) Frenck-crown-colour beat A. Dans Mesure pour mesurer,»^ I , scène il , on retrouve l'impression Freti'hcrown, qui désigne cette gale vénérienne que les médecin» appellent corona Venerit.

(2} C'était alors la mode de porter des barbes peintes et colorées. Stbkvbiw.

Ql'INf.K.

II y a plusieurs de vos tèles françaises qui n'ont pas du tout de cheveux : vous feriez donc votre rôle tète nue. — Mais, allons, messieurs; voilà vos rôles; et je dois vous prier, voms recommander, vous prévenir de les bien apprendre. Demain matin , venez me trouver dans le bois voisin du palais, à un mille de la ville, au clair de lune : là , nous ferons notre répétition ; car si nous nous assemblons dans la ville , nous aurons à nos trousses une foule de curieux , et tout noire plan sera connu. En attendant, je vais dresser la liste des préparatifs dont notre pièce a besoin. Je vous prie , n'allez pas manquer au rendez-vous.

BOTTOM

Nous nous y rendrons ; et là nous pourrons faire notre répétition avec plus de liberté et de liardiessc. Donnez-vous des soins, songez à Cire parfaits. Adieu.

QU1NCE.

Au chêne du duc : c'est là notre rendez-vous.

BOTTOM

C'est assez : nous y serons , soit que les cordes de l'arc tiennent ou se rompent (1).

( IU sortent.)

(1) Otte phrase, dit le docteur Warburlon , vient originairement du camp. Lorsqu'un rendez-vous était donné, les soldats de la milice voulaient souvent s'e*cuscr de ne pas tenir leur parole . sur ce que les cordes de leurs arcs étaient rompues , c'est-à-dire leurs armes hors d'état de servir. De la le proverbe : « Venez , que les cordes de votre arc soient rompues ou non. »

Slecvcns doute de cette explication . et pense qu'il n'est question que des cordes qui Taisaient partie de l'arc avec lequel on touchait divers instrumens de musique.

510 1* SONGE D'ÉTÉ